Владимир Чихирёв - Солдаты Оборотня

Но ближе к середине дня к усталости от невыносимого зноя добавилась все усиливающаяся боль от укуса ночного хищника. Ило не хотел даже смотреть на то, что стало с его ногой. Вся его надежда была связана с тем, что он успеет дойти, прежде чем раны свалят его. Зародившийся было оптимизм таял с каждым новым шагом. Не успев порадоваться исчезновению свербящего чувства в горле от стоявшего тучей пепла, как увидел что он является объектом наблюдения со стороны ещё одной стаи. Узнать были ли они сородичами тех кого он убил этой ночью или более трусливыми обитателями степи, Ило не хотелось . Те что следовали за ним сейчас походили на собак с блеклой рыжей шерстью. Они не приближались к нему, но и далеко от себя не отпускали. "Ночь. Может они ждут ночи?" подумал Ило с отчаянием оглядывая степные просторы с робкой надеждой наткнуться на торчащее где ни будь дерево. Но ничего кроме круживших в раскаленном небе стервятников он не разглядел. "За мной уже выстраивается очередь" - подумалось ему. Тело заныло от ожидания страшной концовки, но Ило похоже забрал себе все везение которое судьба предоставила для всех тех, кто вышел из Хамида несколькими днями ранее.

Отчаянно озираясь в поисках хоть какого-то убежища он вдруг заметил как на горизонте, чуть восточнее того места где он стоял, над землей движется облако пыли. Сердце бешено забилось - он не может ошибиться и не может упустить возможность спастись. Судя по всему это был конный разъезд, и сейчас его мало интересовало к какому лагерю они принадлежат. Он предпочтет умереть от удара клинка, чем быть разорванным на куски сворой голодных хищников. Определить направление скачущих вдалеке всадников было сложно, но Ило напряг все силы, чтобы постараться привлечь к себе внимание. Он подпрыгивал и что-то кричал, царапая себе горло и срываясь в хрип. Он почти отчаялся и орал уже просто от обиды, размазывая выступившие слезы, но его выручили те, кому он готовился стать обедом, среагировав на его крики протяжным воем и лаем они невольно привлекли к себе внимание. Конный отряд немедленно свернул в сторону размахивающего Ило, а хищникам пришлось спешно ретироваться.

Вскоре отряд поравнялся с Ило. Это были люди Мугарта. И некоторое время они подозрительно рассматривали еле стоявшего перед ними человека в лохмотьях.

Ило с трудом держался на ногах. Голова кружилась и он чувствовал что вот- вот потеряет сознание.

- Вы из тех, кто ушел к перевалу? - один из всадников стянул с лица платок, под которыми оказались седая бородка немолодого уже человека

Ило слабо кивнул

- Дайте ему смочить губы - сказал он одному из своих солдат - не вздумай пить, парень

- Я бывал в пустыне - еле слышно произнес Ило не отрывая глаз от солдата с флягой, слезающего с лошади

- Только смочить! - осадил Ило пожилой солдат

Терпеливо подождав пока капитан вздрагивая облизывал горлышко фляги он наконец задал интересовавший его вопрос

- Так кто вы? Выше имя?

- Капитан Ило

- Я Нурси. Старший разведчик . Судя по вашему виду дальнейшее наше скитание по степи можно считать делом никчемным. Или может ещё кто-то старается вернуться?

- Некому стараться - Ило с трудом заставил себя вернуть флягу - с перевала спустился только я

- Бывает, что недооценив противника попадаешь в переделку - кивнул Мурси опершись на седло. Тилм, дай ему нашего пони

- Там вода

- Разлейте её по флягам, остальное вылейте. Все равно завтра дома, а этому несчастному нужна помощь. И как можно скорее.

- Мне нужно сообщить в штаб чрезвычайно важную информацию - выдохнул Ило

- Я гляжу на твою ногу и лицо и думаю, что тебе сейчас нужно совсем другое

- Мой долг..

- Трогаем ребята. Про долг послушаем по дороге в Хабиб

Город встретил Ило изменениями. Всюду были патрули солдат Мугарта с яркими синими нашивками на левом предплечье. Сквозь пелену пульсирующей боли он видел как мимо них проводили колонны арестованных людей. Капитан заметил среди гражданских арестантов немало людей в доспехах но они не были похожи на настоящих солдат. Ему ещё показалось это странным, но боль окончательно захлестнула и его лишая сознания.

Резкий запах заставил Ило вздрогнуть и открыть глаза. Перед ним стоял человек с на лысо выбритой головой. Он внимательно смотрел в глаза Ило. Отвратный запах исходил от небольшой тряпицы зажатой в его руке.

- Вам надо вставать, капитан - произнес он - нужно чтобы кровь активнее ходила в вашем теле

- Что? - Ило никак не мог сообразить где он