Александр Никитин - Бешеный лев

— А ты продолжаешь меня удивлять! — похвалил Диро Варэн, как и собеседник он был облачён в доспех, а значит желал лично участвовать в битве, — Иной на твоём месте бежал и мне пришлось бы его ловить, а ты облегчаешь мне задачу! Сам идёшь на убой безумец!

— Не делишь ли ты шкуру ещё не убитого зверя? — поинтересовался Диро.

— Отчего же? На твоей стороне крестьяне и наёмники, да пара мятежников от дворянства, которые гоняться за выгодой. Ты оглянуться не успеешь как они повернуться против тебя или ты забыл Аспиев?! У Диро непроизвольно дёрнулась щека, выдавая неприязнь и напряжение, при упоминании дома переметнувшегося на сторону противника всего за пару дней до битвы.

— Стадо баранов под руководством льва опаснее, чем стая волков под руководством барана, — ответил он. Варэн усмехнулся, настрой противника ему импонировал.

— В таком случае стадо баранов под руководством волка, мой друг!

Мастак был твой учитель, язык подвесил хорошо.

— Увы, в живых его уж нет.

— А было бы забавно поглядеть на чью сторону встал бы Тади Буру и как вонзил тебе нож в спину!

— Это всё за чем ты хотел меня видеть? — теряя терпение спросил Диро.

— Будь моя воля, то да. Однако повеление Канцлера и старые обычаи вынуждают меня предложить тебе, — Варэн цинично улыбнулся, — Сдавайся и тебя пощадят.

— Только после вас, — ответил любезностью на любезность Диро.

— Я на это надеялся. Не часто мне попадаются достойные противники.

Разыграем эту партию! Только помни, мы не на приёме у Канцлера и я не стану поддаваться.

— Если пешка ведёт партию к пату, — пешку долой, — вспомнил Диро обращаясь к Варэну и на лице его появилось недоброе выражение. Как только полководцы вернулись к своим армиям прогремел сигнал к наступлению и полки Варэна двинулись вперёд. Дружина Иверского всадника вместе с отрядами малых домов приготовились к обороне. Наёмники же предчувствую подлянку подались назад, спрятавшись за спины ополченцев. Клин пятого полка прошёл ряды ополченцев как нож сквозь масло. Ещё бы, закалённые боями гвардейцы, вооружённые двуручными мечами прорежали и более сильные ряды. Ополченцы мужественно защищались, но когда стяг всадника пал на землю, те не многие, кто выжил дрогнули.

Предвидя бегство фаланги Айдена опустили пики встав на изготовку.

Вопреки ожиданиям пятый полк не спешил преследовать беглецов предпочитая методично зачищать территорию, не ломая при этом строй.

Ещё какое-то время он разделывался с наёмниками. Улучив это момент выжившие ополченцы бросились к рядам Айдена моля всеми богами пропустить их, но получили отказ.

— Умрите как достойные люди! Сражайтесь с врагом! — скомандовал в ответ один из командиров стоя за стеной пик.

— Ах ты свинья поганая! — завопил кто-то из ополченцев стараясь пересилить лязг и свист сечи. Кто-то бросился к копьям в надежде прорваться и его тут же надели на них. В стороны Айденцев полетели ругательства и камни потяжелее. Всё тщетно, ни один из солдат не сдвинулся с места и вскоре рубаки из пятого полка размазали остатки ополчения по земле. Фаланга приняла на себя горосокрушительный удар тяжёлой пехоты, прогнулась и выстояла. Над тем местом где в жестоком бою встретились ряды Айдена и гвардия Канцлера раздавался нечеловеческий вой. Кровь на многие годы пропитала землю, а после, там ещё на протяжении столетия в земле находили кости, обломки оружия и лат. Тем временем войны Рекия и Далагера приняли на себя удар первого и четвёртого полка. Понемногу начали теснить их и окружать. Каш в напряжении следил за сражением. Пока всё складывалось как надо.

Чей-то голос отвлёк его от поля боя. Смотровой со своего поста махал руками указывая в сторону от битвы. Каш напряг зрение и увидел, как из оврага пролегающего рядом с полем, выбираются конные отряды Варэна и заходят солдатам Рекия в тыл угрожая разбить их.

— Не может того быть! — с чувством проорал Каш, — Варэн вновь оправдал статус лучшего военачальника Империи. Пока всё внимание было приковано к переговорам с Диро, часть его армии форсировала овраг и приготовилась к неожиданному удару. Каш пошарил глазами вокруг разыскивая Ферро. Где же он? Он же был здесь. Неужели бежал!

Предал! Ни его, ни его отряда! Но несмотря на такой поворот событий Каш не растерялся, — По коням! За мной! — скомандовал он оставшимся всадникам, вскакивая в седло. Земля задрожала от топота копыт. Конные отряды со страшным натиском сшиблись друг с другом на половине пути к строю дома Рекия.