Александр Никитин - Рассказ третий. Вечный огонь

— Аве, солнце восходящее в зенит! — произнёс Лар ле кхан. Голос его был более похож на звериный рык, нежели на человеческую речь.

— Приветствую мессере, — отозвался Анкер. На мгновение он замолк прикидывая, как лучше начать разговор и тут лемур его опередил.

— Много же сил тратят эль'фары понапрасну!

— Вы видели отряд, что проходил сегодня?

— Разумеется! Мы здесь, но это не значит, что мы отрезаны от мира, — с лёгкой усмешкой произнёс Лар ле кхан, — С их стороны крайне не разумно продолжать путь не совершив остановку тут. В итоге они придут к цели вымотанными, а уставший боец, совсем не боец, — нравоучительно закончил лемур. Лемуры достаточно практичный народ. По их мнению вещь сначала должна хорошо выполнять свою роль, быть удобной и полезной. Лишь только потом она может быть красивой. Всё же не совершенное — красоты не достойно. Если вы видите что-то сделанное руками лемура и украшенное, можете не сомневаться — перед вами работа настоящего мастера. В ином же случае, вещь не будет выделяться среди прочих.

Этот подход распространялся ко всему. Поэтому даже Лар ле кхан носил такую же, обычную, кожаную куртку, как и все остальные члены его отряда. Отчего его важная манера подавать себя резко контрастировала с его внешним обликом. Анкер в который раз поразился. Лар ле кхан вёл себя так, как-будто он тут был хозяином, а не временным постояльцем! Может это, конечно, присущая его роду величественность, но иногда такое обращение капало на нервы.

— И вас не настораживает их спешка?

— Нет. В победе я уверен. Тут уже Анкер не выдержал. По его лицу проскользнула тень улыбки.

Уверенность лемуров в своих силах имела опасные границы с самонадеянностью. Они просто не допускали и не могли допустить, что могут потерпеть поражение.

— Однако, почему же вы, тогда, не отправитесь вслед за ними? — спросил командир, — Что вас держит?

— Приказ, — холодно ответил лемур и недовольно мотнул головой.

Пышная грива повторила его движение. Анкер пристально посмотрел на собеседника, давая понять, что не совсем доверяет ему, но тот и ухом не повёл. Понятное дело лемур не лгал, союзник всё-таки, но и всей правды он тоже не говорил. Тут в разговор вмешался Балук, с присущей ему прямотой, озвучив опасения командира.

— Мне кажется, что ты чего-то не договариваешь. За всё время проведённое здесь, ты так и не открыл своего имени.

— Моё имя ты не выговоришь, даже если постараешься, друг, — с некоторым нажимом произнёс лемур, — Для вас будет достаточным знать мой статус [4] Лар ле кхан — на языке лемуров обращение младшего брата к старшему. В армии лемуров является обращением к представителям командного состава. .

— Не будем нагнетать обстановку, — поспешил снять напряжение Анкер, — Мы всё-таки друзья. Но поймите правильно, у нас свои обязанности и для их выполнения нам необходимо знать, кто прибывает в расположение гарнизона.

— Вам было недостаточно наших верительных грамот? — поинтересовался Лар ле кхан.

— Более чем, однако в них нет ни слова о цели вашего путешествия.

— Значит у вас нет необходимости это знать, — закончил лемур. Анкер взял паузу, чтобы не сорваться.

— Ну что ж, если вы не желаете, то я не могу вас заставить, — произнёс он и склонил голову прощаясь. Лемур царственно кивнул в ответ и Анкер с Балуком вышли. Ну вот опять! До чего упрямый тип этот лемур! Анкер подозревал, что его прислали сюда для подстраховки. Если что-то пойдёт не так, кто-то же должен оповестить об этом? А тут от передовой не так уж далеко, день-два пути, не более. Однако, не желание Лар ле кхана идти на контакт его удручало.

— Ну, есть идеи? — спросил Анкер у своего помощника, когда они отошли подальше, — Первоначально, этот орешек говорил, что тут надолго не задержится.

— Я думаю он что-то скрывает, — повторил свою догадку Балук.

— Это-то я знаю, — угрюмо ответил Анкер, — Какие-нибудь ещё выводы у тебя есть? Балук вздохнул и задумался, затем посмотрел на спутника.

— Ты командир? — спросил он.

— Да я, — с подозрением ответил Анкер.

— Вот ты и думай! — закончил Балук.

— Тфу ты! Дали же помощника! — укоризненно заметил командир, — И что обидно в нашей ситуации. Никто толком ничего не знает и сказать не может.

Следующие несколько дней, поглотила гарнизонная рутина. Анкер был искренне прав говоря об обязанностях: война войной, а обед по расписанию. Нужно было заботится о своих делах: следить за поставками фуража и снабжения, за подготовкой и тренировкой солдат, за исполнением обязанностей и несением службы. Благо поток путников иссяк и не надо было мучатся с досмотром и проверкой проезжающих, после начала боёв, мало кто отваживался ехать этой дорогой. Анкер практически утонул в делах: жалование задерживали, провиант тоже. Со всем этим нужно было разбираться и забот был полон рот. При этом его помощник — Балук, ещё находил время, чтобы нести свою «вахту» и следить со стен за огнями в горах. «Делать ему не чего!» — возмущался командир, каждый раз, когда видел своего помощника за этим занятием. Но сколько Анкер не промывал ему мозги, Балук оставался не преклонен и после очередного выговора, через день или два, всё равно возвращался на стену.