Павел Буркин - Последний Храм

Голосование в Совете Ста проводилось просто, на грани примитивности: в двух огромных урнах возле кафедры подесты лежали по семьсот черных и белых камней. Вынуть черный камешек означало проголосовать «против», вынуть белый — «за». Потом подеста здесь же, при всех, считал оставшиеся черные камни. Их количество равнялось числу тех, кто голосовал за предложение. При вычитании получившегося числа из семисот получалось число голосовавших против. В случае, если черных камней оставалось триста пятьдесят, голосовали повторно. Впрочем, для решения некоторых вопросов требовались не обыкновенные «половина плюс один», а «две трети плюс один», или даже «три четверти плюс один». Правда, невозможно было воздержаться, но в Темесе издавна считали: если ты заседаешь в Совете, так не для того, чтобы уклоняться от четкого ответа. Кто-то, конечно, мог отсутствовать по болезни, но их число подеста знал заранее, и просто убирал равное число и черных, и белых камней.

— За предложенную повестку шестьсот сорок девять человек, — объявил подеста. — Против — пятьдесят один. Предложение принято. Можете положить камни обратно. Переходим к докладу министра иностранных дел. Синьор Лорраньо, вам слово.

В отличие от подесты, Луиджи Лорраньо был высок и сух, как палка. В свои восемьдесят один он был подвижен, как ртуть, даже суетлив — и на первый взгляд как-то по-деревенски простоват. Впрочем, иностранные дипломаты уже пятьдесят лет убеждались в его остром уме и поистине волчьей хватке.

Доклад, сделанный скрипучим, противным голосом, не содержал для дожа ничего нового. Все верно, в последние лет двадцать Церковь недвусмысленно пытается пересмотреть договор к своей вящей пользе — и явно во вред Темесе. Эта линия прямо поддерживается нынешним Примасом Медара отцом Клеоменом. В последнее время, ссылаясь на «неурожаи, голод и мор», он не высылает положенные по договору налоги. Под разными хитрыми предлогами пытается выставить из Медара темесские корабли и пограничные войска. Под видом еретиков преследует сторонников Темесы, темесских торговцев и промышленников. Да, Морозини — уличенный язычник, но в воцерковленности остальных можно не сомневаться. Но Медар все еще является членом Конфедерации. А договор можно не разрывать: в Двенадцатом месяце заканчивается срок его действия. Если его просто не продлить, это не будет выглядеть как оскорбление Церкви. Два месяца можно потерпеть.

Остальные только дополнили докладчика. Министр по делам городов указал на преследования якобы за ересь и даже язычество темесских купцов. Да, случай Чезаре Морозини стал все же исключением из правил. Большинство купцов регулярно исповедовались и вносили церковную десятину без задержек, что подтверждают их духовники. Военный министр рассказал, что некие якобы разбойники из земель северных пуладжей и сантахов участили нападения на войска Конфедерации. Но самое интересное — пленные под пыткой рассказали, что за каждого убитого солдата Темесы разбойникам платил по сто цехинов не кто иной, как Клеомен.

Советников словно прорвало. У многих были интересы в Медаре, и каждый рассказывал о попытках вместо десятины для купцов Конфедерации ввести пятину, о поисках «еретиков» на принадлежащих темесцам мануфактурах, о буйствах «сынов веры» — науськанных подручными Клеомена медарцах, нападающих на темесцев… Джустиниани понял, что Совет Семисот собран не по его душу. Но от этого становилось не легче. Похоже, его таки заставят принять окончательное решение, а принимать его нельзя. Потому что означать оно будет или отставку без шансов на переизбрание, а потом долгие судебные тяжбы по накопившимся обвинениям, или, что, пожалуй, хуже — противостояние с Церковью. На старости лет такого и врагу не пожелаешь…

Мысли бились, как пойманные рыбы. Если советники настроены разорвать договор, итак не соблюдаемый Церковью в лице Клеомена, то, может быть, всех устраивающий вариант предложит отец Лиутпранд? По крайней мере, его доклад даст возможность собраться с мыслями.

— Мы еще не выслушали представителя Церкви, отца Лиутпранда, — произнес Джустиниани. — Он может ответить на ваши обвинения, и предложить условия, которые всех устроят.

— Да, все верно, — явно нехотя согласился подеста. Так, теперь ясно, кто все затеял. Его можно понять: у него в Медаре несколько маслодавилен, да и винный завод, на который уже не первый год зарится Клеомен. Но зачем личный интерес превращать в проблему государства? — Отче Лиутпранд, позвольте узнать мнение Церкви.