— О, Мадонна! — я замер от ужаса.
— Мне, говорили, что, эти русские, настолько дикие и глупые когда видят просвещенного Европейца. Но не настолько же?
Целую минуту я безвольно смотрел, на сумасшедшего, как он, вместе с моей одеждой, убегает в лес. И, тут, до меня, дошло…
— Жак, — закричал я извозчику. — Нас, ограбили! Чего ты лежишь, изображая из себя мумию? Где наши шпаги? Доставай пистолеты. Догони же ты его, в конце концов…
Очнувшись от моего крика, кучер бросился вдогонку за этим диким русским. Через некоторое время он вернулся из леса, неся мой камзол.
— Надеюсь, ты, убил, этого оборванца? — спросил я у слуги.
— Нет, месье. Он бросил мне камзол и убежал. Этот, плут, очень быстр и ловок, — запыхавшись, ответил извозчик.
Проверив, в очередной раз, документы в камзоле, я с облегчением вздохнул. Тайное письмо было на месте, бумаги и паспорта тоже. В кармане не было только одного — письма Софи.
— Выронил наверно, когда, этот сумасшедший, бегал по полю, — растеряно подумал Франсуа. — Ну, что? Хорошо, что всё, так, закончилось.
— Нет, чтобы, я, ещё раз, поехал, в эту проклятую страну?
— Да… никогда! — путешественник снова присел на стульчик.
— Жак, — промолвил он, — Достань, что-нибудь перекусить, и поедем дальше. И, заряди пистолеты… Черт тебя подери…
* * *
Совершив отвлекающий круг по лесу, невольный беглец вернулся к каравану купца. Тяжело дыша, он подошел к повозке и уселся рядом с Коробейниковым. Лицо его пылало от быстрого бега.
— Очень интересный способ вернуть память. Я, про такой, даже не слышал, — удивленно, посмотрев на Алексея, произнес Прохор.
— И, я, слышал, но до сегодняшнего дня не пробовал. Вот, решил, народные советы проверить, — талантливый актер снова запел соловьем, ощущая в кармане письмо незнакомой Софи.
— Только, вспомнил не много — про год, который сейчас идет и месяц… А, дальше, всё опять как в тумане.
— Эка невидаль. Спросил бы меня я, тебе и так бы про дату, напомнил, — разочарованно ответил купец.
— Ладно, садись, Аника-воин, поедем дальше. Может быть, где ещё почудишь? А, там, может, и память вернется, — засмеялся Прохор.
Караван не спеша двинулся в путь.
Вереница повозок с товаром купца неторопливо передвигалась по лесной дороге. Прохор задумчиво смотрел на дремлющего на телеге незнакомца. Купеческая интуиция подсказывала ему, что далеко, не простого человека подобрал он на дороге и сейчас везет в Москву. Торговец снова начал любоваться удивительным огнивом — зажигалкой подаренной ему. Вещица была удобная. Неизвестный металл приковывал взгляд. Нежно ласкал руку. Видно, что сделано было аккуратно, и главное, было понятно, что, это, не штучный товар.
— А, если, у него, таких зажигалок, не одна? А несколько? Ну, скажем, штук — сто.
— Это же? — начал в уме считать Коробейников.
— Какой доход то — хороший… — в глазах коммерсанта заплясали цифры от возможной прибыли.
— Если, их, умеючи продать на базаре, то можно на вырученные деньги ещё одну лавку на московском рынке открыть.
— Нет, лучше, такой же дом, как у купца Никодимова, построить. А ещё вернее всего на вырученные деньги нанять новый караван с товаром в Холопьево.
— Да, так, будет, гораздо лучше! — Прохор довольно потянулся в повозке, предвкушая большие доходы от будущего совместного предприятия.
— А, если, у него, их, не сто? Допустим…
— Да! Нет… Не будет серьезный купец, такой как, Прохор Коробейников, из-за ста зажигалок дело вести. Не стоит, оно, того!
— Вот… Если, у будущего компаньона, их, пятьсот?
— Тогда, это, уже, серьезно. Тут, можно, бумаги подписывать. Долю, в общем деле, предлагать…
— А то… — хмыкнул купец. — На сто зажигалок, Я, дел не веду. Я, не такой! Я, мелкой торговлей не занимаюсь…
— Если, пятьсот, вот, совсем, другой разговор!
— Это же…. какое состояние, на них, можно сделать? Какие, возможности, сразу открываются? Например, можно… в перечень московских гостей попасть. Это же!.. Это мне…
— Я, на уровне, с купцами Аристовыми, буду! Или, Строгановыми…
Прохор уже совершенно другим взглядом, посмотрел на незнакомца, лежащего на подводе. Теперь, он оценивал его так, как оценивают большого и жирного гуся приносящего невиданную удачу.
— Какой у него необычный халат? Дорогой материал, даже я такого никогда не видел.
— А, вдруг, я ошибся? Если, он, не сын богатого, заморского купца, а сын знатного иноземного правителя? — Продолжал рассуждать Коробейников.
Читать дальше