Валери Фрост - Тяжелой поступью

Девушку передернуло и в очередной раз вернуло к реальности полоснувшей по бедру болью. Аня взглянула вниз — она все еще была в вечернем наряде, и крупные жемчужины резали кожу, выдавливая незатейливый рисунок на ноге.

— Черт! — Язык с трудом отлип от неба.

Арестантка попыталась принять вертикальное положение: отмахнувшись от правомерного возмущения желудка, села в кровати, затем спустила ноги на пол и, приложив еще немного усилий, рывком встала. Пол попытался сделать вираж, уводя Аню за собой, но вдруг передумал и сменил направление. Девушке пришлось схватиться за стол, чтобы устоять. Каково же было ее удивление, когда хлипкий по всем признакам столик, грозящий развалиться, даже не сдвинулся с места, хотя и должен был, — не прибит же он к полу?

Аня дернула стол сильнее — ни малейшего движения. Прибит. Прибит! Девушка еще раз обернулась, задержалась взглядом на окне: серо-голубая полоса горизонта заигрывала с гостьей медленным покачиванием из стороны в сторону, словно две чаши весов, не решающиеся принять решение, какая из них весомее.

— Что, черт побери, здесь происходит?! — начавшаяся на спокойных нотах фраза к концу взвилась в поднебесье.

Аня стояла на палубе огромной деревянной лодки — растрепанная, злая и невыносимо притягательная. Над головой трепыхались паруса, змеями вились крученые канаты, бегали озабоченные полуобнаженные люди. А вокруг — ни намека на твердую поверхность.

— Где я?! — На первый вопрос получить ответ не удалось.

— Мы на пути к свободе! — провозгласил голос сверху.

Аня обернулась, чтобы узреть говорящего, но яркое солнце ослепило, заставило вновь опустить глаза. Резко обдало ветром, и кто-то довольно весомый гулко приземлился на палубу рядом с дамой.

— Леди Анна! Вы наконец свободны!

Земная повернулась к прыгучему оратору.

— Да какого же черта вы выбрали свободу за меня? — Слова путались, наскакивали друг на друга, спеша вырваться на волю. — Это не моя свобода! Это ваша чертова романтика и жажда приключений! Не моя!

— Вы разгневаны, я понимаю, но другого выхода у меня не было. Моя мать рассказала о задумке отца, мне все равно пришлось бы бежать. Но я не мог бросить вас там.

Аню аж перекосило от такого чистосердечного геройского признания. Взращенные годами реализм и прагматизм отказывались верить в реальность происходящего.

— Ты гад! — Аня замахнулась для пощечины, но вдруг остановилась.

Глубокий вдох густого соленого воздуха вдруг закружил голову: вот он — второй выход из неудачно сложившейся ситуации.

— Куда мы плывем?

— К вам на родину.

— Ко мне на родину? — Аня вскинула брови.

— Да, леди Фанни из Омахи.

— Ха-ха. — Нервный смешок вырвался из груди.

Голубоглазый ненаследник тревожно нахмурился.

— Хи-хи, — снова последовал смешок.

— Леди Анна, с вами все в порядке?

— Нет, — как-то зловеще протянула девушка. — Со мной не все в порядке. Вот справка.

Аня в предупреждающем жесте выставила перед собой пустую ладонь и, развернувшись, без объяснений ушла в каюту.

Вот уж оплеуха из оплеух! Первый раз судьба влепила Ане «поджопник», выбросив девушку в этот мир. А вот сейчас дала подзатыльник, да такой, что Аня потеряла сознание и оказалась в руках безумца, окрыленного любовью к приключениям и верящего в идеалы. Какой ужас!

«Это за то, что я играла по своим правилам? Я тебе больше не нужна?» — Аня спрашивала у этого мира, в надежде, что мир пошлет знак, разбудит спящую красавицу не пинком под зад, а нежным прикосновением губ.

Так и уснула, не успев переодеться.

А проснулась действительно от нежного прикосновения рук. Открыла глаза, увидела склонившуюся над собой фигуру. И даже обрадовалась, пока не увидела голубые смеющиеся глаза.

— Вам следует переодеться во что-то более удобное для сна, — проворковал голос сбежавшего наследника.

Мужчина — заботливый и романтичный, жаждущий приключений, способный залезть в окно к любимой, — не такого ли принца ищет каждая девушка? Аня могла сказать точно — не каждая.

— Я сама переоденусь, — буркнула бывшая арестантка, отпихнув спасителя.

Оглядевшись по сторонам, обнаружила длинную рубаху с рюшками и оборочками. Стараясь попадать в такт раскачиванию океанского метронома, прошлась по каюте и взяла в руки нижнее белье.

— О черт! — простонала Аня. — Все мое белье… вся моя современная удобная одежда… вся моя косметика… все осталось там! Я не хочу домой!