Андрей Петерсон - Некромант

Сами себя они, правда, не так называли. Скромнее все было, как и подобает истинным служителям церкви, так, что «верные искупители» им больше нравилось. Хотя по большому-то счету: оно, что так — что эдак — головорезами они были безжалостными, а фанатиками — каких поискать. В общем, ни добра ни участия от них ждать не приходилось.

Этот же, который подле двери сейчас стоял, выдвинувшись на полшага вперед перед женщиной в сером, и прикрывая Ее Дражайшее Великолепие своей собственной шкурой, по всему судя, еще и разжалован был. Во всяком случае, погоны золоченые на его кителе отсутствовали, хотя более светлое сукно на плечах говорило о том, что еще совсем недавно они там красовались. И скорее всего офицерские — уж больно уверенно и нагло он держался, ухмыляясь прямо в лицо леди Кай.

Он был красив, как девушка, со своими темными глазами, иссиня-черными локонами, ниспадавшими до плеч, и нежной кожей, но взгляд его на удивление бледных, почти бесцветных глаз откровенно пугал. Нехорошим он был. То ли от рождения, то ли — по давно и глубоко укоренившейся привычке.

Как бы то ни было, а то, что его из «верных» поперли, это кое о чем да говорило. Из Богомолов-то когда хочешь не выйдешь — не уйдешь: либо за блуд насильный и бесчинства ярые гнали, либо, если на своих руку поднял… А это уж: что одно — что другое — характеризовало его вполне определенно.

В общем, тот еще тип в подмастерьях у серой дамы был…

А он мало, что скалился, и сам по себе двух-трех бойцов стоил, так он еще и барнетт [79] Дальнобойный высокоскоростной арбалет, позволяющий отправлять в цель стрелу за стрелой с ошеломляющей точностью и аккуратностью. в руках держал. Тяжелый и неудобный. Но обращаться он с ним, похоже, умел. И уж в чем — в чем, а в этом леди Кай уже убедилась.

Ко всему, игрушка эта его еще и апертурным прицелом [80] Стрелок, пользующийся таким прицелом смотрит через апертуру (отверстие) на мушку, совмещая её с целью. В связи с отсутствием загромождения обзора целиком, данный тип прицела позволяет наводить оружие на цель с большой скоростью и точностью. снабжена была, что делало ее вдвойне опасной, хотя с такого расстояния — в десяток шагов — из нее бы и ребенок попал. Чего уж говорить о Богомоле, который сквозь дождь и туман с сотни шагов без промаха бил.

Словом, как леди Кай стрелка увидала, так ее всю и всколыхнуло. Перед глазами сразу туман розовой поплыл, а сквозь него — Эйрих, со стрелой в горле. Словно заново все пережила.

Кровь ударила в голову тяжелым молотом, и кулаки сами собой сжались. Причем, левый — вокруг жезла, и уже тянул его потихоньку, да Хода остановила.

«Замри. Не он тут главный».

Осси послушалась и замерла, хотя внутри все бурлило, как вулкан, а пробудившаяся ярость продолжала искать выход.

А главным, действительно, не стрелок был.

Женщина.

Женщина в сером. С цепью префекта и маленьким алым трилистником на груди. Вдова [81] Орден серых вдов был образован в 467 году во время правления Герта II Строптивого, и долгое время был одним из самых непримиримых в борьбе с ересью. Эмблемой ордену служил стилизованный алый трилистник. Просуществовал до 1482 г., когда указом Его Святейшества Алента IX был расформирован и передан под патронат трибунала Апостольской пенитенциарии. Члены Ордена, тем не менее, смогли сохранить основные положения устава Ордена и часть внешней атрибутики. В народе бытует мнение, что своим названием Орден был обязан тому, что при вступлении в него женщина-искупительница должна была пройти посвящение, главной частью которого было убийство собственного мужа, как окончательное отрешение от мирских помыслов. Однако, такая трактовка названия Ордена не соответствует действительности. На самом деле сестры-основательницы Ордена Ариста Мен и Кания Латон овдовели как раз непосредственно перед основанием Ордена, откуда и пошло его название. .

Она тут всем заправляла. А бравые и бесстрашные солдатики ее всего лишь цепными псами были. Натасканными, грозными, но без команды ее они и рта раскрыть не смели. Так и стояли они напротив леди Кай, выжидая пока госпожа на интессу насмотрится-налюбуется, да с поводка их спустит. А она не спешила.

Смотрела себе на леди Кай и смотрела. Пристально. Будто выискивала в ней чего-то. И на лице ее бесстрастном ничего при этом не отражалось. Чувствовалась школа! Да оно и понятно: серой вдовой кто ни попадя не становился. Что раньше — что сейчас. Тут уж ничего не менялось. А уж чтоб еще и до префект-зелатора дослужиться — такого Осси и не слыхала даже. Хотя и не очень-то она за этим следила, если честно. Но все ж таки не слыхала…