Андрей Трегубов - Могло быть и так, или Эльфы тоже люди

— Жёлтые мартышки! Мы и такой знаем! — радовался Зоопарк. — А расскажите нам ещё про всех этих эльфов. — Он подпёр голову руками и, казалось, вот-вот примется ногами болтать.

Хозяин, озадаченный просьбой, на минуту задумался и ответить не успел. Молчавший Диджей тихо произнёс:

— Вы извините нас, нам с Сергеем нужно поговорить. Обсудить планы. Вернётся Тель — мы не успеем. Простите, мы ненадолго… — с этими словами он встал, пнул Зоопарка и потащил его к двери.

— Но… я… ты чего? — опешил тот, спотыкаясь обо что-то в слабо освещённой траве, пока Диджей тащил его к деревьям.

— Он-мне-не-нравится, — процедил сквозь зубы тот и отпустил куртку друга. — Он ДОЛЖЕН был удивиться нам. Ну, представь: приходит муж с работы, а у беременной жены два лба на кухне сидят. «Здрасьте, — типа. — Мы тут погостим! Вас не затруднит кормить недельку ещё двух здоровых лосей?» Я бы разозлился и вышвырнул обоих. А этот стоит, будто к нему каждый день из соседнего мира шляются…

Зоопарк слушал это шипение равнодушно, дождался финала и уточнил:

— Чё делать-то, зелёна вошь?!

— Уйти. Найти другой такой же домик. И если нас там примут за сумасшедших и сжалятся — можно спокойно оставаться.

— Не, ну толстая белая полярная лисичка! Так нельзя! Посреди разговора! Может, у них тут так принято гостей встречать. Нормальный компанейский мужик, ты чё?.. Мы без вещей пойдём, что ли? — не унимался он.

У Диджея завалялся последний довод:

— Помнишь, Тель показалось, что за нами следят? И перепугалась. Не станет она, наверно, на пустом месте шум разводить. Может, это он и был… И имя у него странное для этого мира…

Зоопарк открыл рот, чтобы сказать, что Тель могла испугаться неведомых им диких зверей, как, например, серо-буро-козявочного в красную полосочку змеетигра. А также что идти ночью к таким зверям в пасть он не хочет.

Но не успел.

Диджей дёрнулся вперёд с лёгким хрустом и неприятным чмоканьем, глаза округлились от боли и ужаса. Из его груди, с каждым ударом сердца вытаскивая новые капли крови, торчал наконечник чёрной стрелы. Парень судорожно вдохнул, сердце сделало три удара, выгоняя кровь из раны и изо рта, Диджей с тихим хрипом осел на траву.

Невидимая сила дёрнула стоящего в ступоре Зоопарка, и вторая стрела прошла мимо, войдя в дерево и скрипнув. Рука потянулась к шее друга — пульса не было, — и ноги подхватили обезумевшего Зоопарка.

Кричать он не мог — звуки дыхания впитывались в бархатное безмолвие чёрно-зелёного леса. Папоротники танцевали вокруг него, сплетаясь, принимая в себя всё новые стрелы. Ветви опускались, скрывали беглеца. Лес защищал его, но и в этом безумно танцующем круговороте боль яркой молнией пробила сознание: из правого предплечья торчала такая же чёрная стрела.

«Какие же мы стали слабые», — подумал Зоопарк, в одно мгновение вспомнив рассказы деда о войне.

Мягкий мох принял в себя его умирающее тело.

Четыре дня прошли спокойно, можно даже сказать — в семейной обстановке. Огорода при замке не было («Можешь представить меня с тяпкой? — с фирменной жутковатой ухмылкой спросил Грим, когда Сайлас поднял тему. — Вот и я не могу — стремаюсь»), но дело нашлось обоим. Колдун целый день лазил по кустам вокруг строения и чертил что-то на земле. Сайлас тренировался с мечом де Моле и исследовал замок изнутри.

Кроме двух надземных этажей в замке обнаружилась лестница то ли в подвал, то ли в катакомбы. Спустившись до половины, Сайлас удивился почти полному отсутствию пыли и плесени. Света, правда, тоже не было. Пришлось вернуться за фонариком.

На выходе с лестницы Сайлас едва не столкнулся с Гримом.

— СайлАс-Воевода дозором обходит владенья свои? — нарочно переставив ударение в имени, поинтересовался парень. — Посветить?

— А есть, чем? — брякнул Сайлас, глядя на его пустые руки. — И прекрати уже появляться так резко! Навернулся бы я сейчас — что бы ты делал?

— Воскресил бы, — последовал спокойный ответ. — Пошли, товарищ магистр. Так и быть, побуду фонарём.

Грим прошептал что-то, и на его ладони загорелся небольшой огонёк. Понаблюдав за реакцией Сайласа, он стал спускаться по ступенькам.

«Копперфильд хренов», — сплюнул «товарищ магистр», но вниз всё же пошёл.

Винтовая лестница спустилась к небольшой площадке, от которой расходились два коридора.

— Налево архив, библиотека и лаборатория, направо арсенал, — сообщил Грим. — Правда, большинство свитков я перенёс к себе. Люблю почитать на ночь. А которые остались — опечатаны мощной фигнёй. Взламывать не желательно даже мне. Хотя, может, тебе и поддадутся. Куда изволишь, магистр?