J.M. - Убийца теней

Но... теперь-то не совсем так все. Как раз работе-то никто не мешает - иди, охоться, убивай тварь, мы спасибо скажем. Воллет в открытую против старшин не пойдет, свободна для Ярлы дорога. Никто не мешает ей... кроме нее самой. Кроме небезразличия к судьбе Талвеона Эйрского. "Ужесточение условий содержания еретика" означает не только желание Воллета лишний раз сумеречной охотнице досадить. Не только и не столько. Прежде всего означает оно, что процесс Талвеона к своей развязке идет. И развязкой этой станет казнь.

Но еще скорее, нынешней же ночью, зверь выйдет на охоту. И если не покончить с ним, он убьет кого-нибудь еще. Покончить с ним необходимо - так или иначе. Нанеся смертельную рану или... заточив в кристалл-ловец и устроив бывшему хозяину встречу со своей тенью. Первое будет означать, что с Талвеоном и Воллетом все останется, как есть: один в тюрьме, другой роем ларвов окружен. Второе... Но чтобы думать о втором, надо увидеть Талвеона, узнать у него секрет пленения ларва. Ну почему он не дал ей в руки этого оружия?! Не верит, что в случае Воллета такая попытка имеет смысл? Что ж, вполне логично... Но что поделать, если более разумные решения не приходят на ум?

В задумчивости Ярла возвратилась к тюрьме, побродила вокруг, не слишком приближаясь к ограде. Можно ли как-то по-другому, не через ворота и дверь, проникнуть в этот застенок? Приземистое, тяжеловесное здание всем своим неприступным видом говорит "нет". Да сколько еще стражи задействовано для охраны его... И все-таки ответ не верный, обычно пробраться можно всюду и везде - весь вопрос в том, сколько это займет времени. Найти какого-нибудь старого вора, который не раз сидел там, развязать ему язык посулами щедрой поживы, расспросить о тайнах, которые скрывает лореттская тюрьма... Или иначе: разузнать, кто из доблестной стражи так сильно падок на деньги, что не побоится даже побегу опасного еретика поспособствовать. Только эти планы требуют длительной подготовки - а значит, отпадают.

Впрочем, остается еще Лорк... Но интуиция подсказывала Ярле, что не надо бы ему самовольно являться к заключенному.

Вглядываясь в серый монолит тюрьмы, Ярла припоминала свой путь тамошним коридорам и лестницам. Рассчитать, где примерно находится сейчас Талвеон, не составило труда. Если только он действительно там, и его снова не потащили в подвалы.

Совсем небольшое расстояние отделяет их друг от друга. Но это расстояние не преодолеть Что за досада!.. И почему Талвеон не догадается попросить Лоурела разыскать ее, Ярлу, и сказать ей то, что ей так нужно знать?..

Ярле хотелось громко позвать сильфа по имени. Но даже если бы можно было орать около тюрьмы, не привлекая внимания стражи, разве за этими толстыми стенами воздушный дух услышит ее? А если он не здесь, а собирает новости для Талвеона, то тем более. И все-таки пусть не в голос, а шепотом, но она произнесла его имя.

В небе собирались тучи. Погода настроению под стать... Будет ли дождь сегодня?

Пятый дневной час еще не пробило, но внутренне чувство времени подсказывало, что пора идти на Букетную площадь, чтобы рассказать Лорку о своей неудаче. Бой башенных часов застал Ярлу на полпути, а когда она дошла до площади, Лорк уже ждал ее там. И конечно, тут же задал нетерпеливый вопрос. А узнав, как обстоят дела, ужасно разволновался - как и следовало ожидать.

- Но мы должны, должны что-то сделать!

"Твои предложения?" - хотелось спросить Ярле. Но она удержалась от вопроса. И все-таки - дальше все тоже было ожидаемо:

- Писарь сказал, что к Талвеону не пускают никого, кроме расследователей и двухбережных братьев? Значит, меня пустят, как и прежде. Я ведь только в первый раз по слову Воллета туда пошел, а во второй - сам... И теперь схожу. Попрошу Талвеона рассказать, что нам нужно - если он знает.

О том, что время уже не раннее и, скорее всего, какой-нибудь брат из обители Священного Знака у Талвеона побывал, Лорк не стал говорить. Но Ярла подозревала другую опасность:

- Лорк, мне кажется, герцогское распоряжение - не такое уж герцогское, в дело замешался Воллет. Если ты пойдешь туда, это будет риск.

- Да... но я все равно пойду.

Отговаривать его?.. Бесполезно.

- Ладно. А мне бы к сотнику наведаться, спросить, что да как... Хотя нет. С тобой схожу. Покараулю, посмотрю, пропустят ли тебя.

- Нет, не надо со мной. Ступай лучше к сотнику, оно полезнее будет. Если пропустят - то и так пропустят. И к половине шестого часа я сюда вернусь. Ну а если не сложится благополучно... ты все равно не поможешь ничем.