J.M. - Убийца теней

- А что еще можно сделать? Эти мысли о побеге...

- Нет, не то. - Ярла остановилась и глубоко вздохнула. - Надо разыграть спектакль...- да, который раз ей должна пригодиться отцовская наука актерства. - Такой, в котором не будет стрел и ножей, а кое-что другое.

Лорк озадаченно посмотрел на нее.

- Может, попонятнее объяснишь?

- Нет, сейчас от этого избавь. Если у тебя есть свои предложения, с радостью выслушаю.

Лорк понял, что спорить с ней бесполезно.

- Значит, моя идея - единственная, - подвела итог Ярла.

- А я чем-то помочь могу?

- Это вряд ли. От тебя нужно прежде всего вот что: не поднимать шума из-за Воллета. Утром его все равно найдут. Но мы с тобой о его падении должны... ничего не знать.

- Я не такой дурак, чтобы поднимать шум.

Лорк даже поежился - мало ли что могут подумать, вдруг решат, что Воллет не сам убил себя? Конечно, маловероятно выбросить такого человека из окна или принудить к прыжку... Но и маленькая вероятность стать подозреваемым в убийстве Лорку не улыбалась.

- Дальше. Кто из ваших знает, что тебя заперли?

- Один брат, который меня в этот сарай отвел.

Ярла поморщилась:

- Лучше бы Воллет сам закрыл тебя. Тогда ты сейчас мог бы спокойно вернуться к себе в келью. С другой стороны, хорошо, что он прилюдно, при всех тебя не обвинял...

- Наверное, подождать с этим собирался.

- Тебе где-нибудь укрыться нужно понадежнее. Правда, в связи со смертью Воллета твое исчезновение малость подозрительно будет выглядеть. Либо вернуться в сарай...

Меньше всего Лорку хотелось снова лишаться свободы.

- А для плана, который ты задумала, как лучше: чтобы я скрылся, или чтобы под замком сидел?

- Честно? Чтобы под замком. Но если не захочешь, я пойму.

Лорк поколебался немного.

- Ладно. Я вернусь в этот проклятый сарай.

- Но условия твои мы улучшим. Во-первых, когда ты последний раз ел?

Лорк не смог точно сказать. На время он забыл о голоде, но одного вопроса хватило, чтобы вспомнить.

Припомнив удачливого Самая, Ярла спросила:

- Где у вас здесь огород?

Лорк повел, но пока шли, он живо вообразил падение Воллета из окна, и есть ему расхотелось. Ярла, угадав эти его помыслы, подбодрила:

- Все равно голодовкой не изменишь ничего.

Лорк сгрыз зерна из кукурузного початка, вылущил несколько стручков молодого гороха, сжевал грушу и яблоко.

- Ну вот, проблем своему животу нажил, - пошутила Ярла.

Огрызки и пустые стручки можно тут же и оставить - если что, братья и это на проделки воришек, унесших тыкву и все прочее, спишут.

Из бочки, куда собирали дождевую воду для полива, Лорк утолил жажду, после чего они вернулись к повинной хижине. Здесь Ярла спрятала в соломенной подстилке свой кинжал-рондель:

- Как бы за переполохом, который завтра неминуемо поднимется, не забыли о тебе. То есть, если мой план удастся, ты к обеду без всяких обвинений отсюда выйдешь. Но если нет - не дожидайся, копай под стеной, и долой беги.

Отыскав разрезанную веревки, которая прежде стягивала запястья Лорка, из ее куска Ярла соорудила скользящую петлю. Она изображала надежные путы, но при необходимости Лорк мог легко ее снимать и надевать.

Перед тем как уйти, Ярла спросила:

- Кто теперь станет первым священником?

- Заранее не скажешь. Чаще всего Норвейр назначает кого-нибудь из вторых. Но случается, решают прислать кого-то другого, как с отцом Воллетом было.

- А кто у вас вторые?

- Отец Силон, отец Тиарлин и библиотекарь Скейс.

- По-твоему, они все такие же, как Воллет?

Лорк поразмыслил перед ответом.

- Мне бы хотелось, чтобы библиотекаря выбрали. Он не такой, по-моему.

- Ну, хорошо бы...

Все той же отмычкой Ярла заперла замок на двери сарая. Неприятно это было, вот так оставлять друга в плену, но для ее плана это действительно лучше, чем если Лорк сбежит.

Когда она выбралась на улицу через дыру в заборе, дождь совсем стих. Вот и хорошо, и так слишком много воды вылилось на голову. А по дороге на постоялый двор еще в старую башню надо завернуть, Гереновым людям сообщить новости.

В "Золотого карася" Ярла возвратилась еще до рассвета. Не заходя к себе, поднялась на чердак - удостовериться, что Саулина сдержала обещание и вернулась, не сбежала от Самая, не бродит до сих пор где-нибудь по городу, обиженная, что отослали ее.

Чердак был как еще один этаж дома, только со скошенными потолками. В каморках здесь хранили припасы, не требующие погребного холода, и всяческие вещи, которым трудно найти применение, а выбросить жалко. Одну из них, с маленьким слуховым окошком, отвели Саулине под жилье. Какую именно, Ярла нашла не сразу, прежде пришлось через замочные скважины в несколько других заглянуть.