Анна Никитская - Возвращение в цитадель

Девушка протянула руку и прикоснулась к протянутой руке мага. В тот же момент перед ее глазами замелькали картинки. Этот молчаливый рассказ продолжался в течение нескольких минут, но, несмотря на это, девушке показалось, что он длился по крайней мере несколько часов. Наконец повествование закончилось, и она выпустила руку старца.

— И чего вы хотите? — напрямик спросила, испытывая сильнейшее волнение.

— Во-первых я хочу принести свои извинения за то, что сделал с тобой, а во-вторых, хочу в уплату своего долга оказать помощь, которая поможет тебе обрести истинную силу.

— Уна, что ты делаешь? Кого ты слушаешь? — Эрлдью схватил девушку за руку и принялся трясти изо всех сил. — Он околдовал тебя!

— Эрлдью, не беспокойся. Я могу отличить истину от ложного вымысла, потом обязательно тебе все объясню, а сейчас у нас остается слишком мало времени. Армос, я принимаю ваши извинения, хотя забыть все это мне будет непросто, думаю, вы понимаете, что друзьями с вами мы все равно не станем.

— Понимаю, но в данный момент это не является столь существенным. Главное, чтобы у нас появился шанс сохранить как можно больше жизней. Позволь твою руку.

Уна вновь взяла его руку в свою и выслушала все, что он хотел ей предложить.

— Хорошо, я согласна попробовать, но только в том случае, если они согласятся.

— Поверь мне, они согласятся. Но я не смогу сопровождать тебя по понятным причинам. Мое присутствие заставит их нервничать, а это не сослужит нам хорошей службы. Я уже показал тебе все, что тебе нужно знать. Логово ты найдешь в Долине Тумана, а если я понадоблюсь тебе, всегда сможешь меня разыскать.

— Я все поняла, у меня осталась лишь одна проблема.

Она повернулась к дракону и погладила его по боку:

— Я не могу оставить его здесь одного, ему необходимо самому добывать себе пропитание, а это не так просто сделать, пока он не научился летать. Вам что-нибудь известно о том, как научить его этому? Мы уже не раз пытались, но не смогли даже на дюйм оторваться от земли.

— Неудивительно, — улыбнувшись, произнес друид. — Мне самому, конечно, не доводилось наблюдать полет дракона, когда я появился на свет, их уже не осталось в этих лесах. Однако мои предшественники рассказывали, что в свой первый полет дракон отправляется с высокого уступа скалы — это все, что мне известно.

— Ну конечно! — воскликнул Эрлдью, ударив себя ладонью по лбу. — Его мать не зря выбрала эту пещеру для появления своего детеныша на свет. Там, с обратной стороны пещеры, есть еще один выход, что-то вроде открытой площадки, которая заканчивается высоким обрывом.

Уна развернулась и уверенно направилась внутрь пещеры. Миновав несколько высоких гротов, она наконец вышла на широкую открытую площадку. Дракон следовал за ней по пятам, не желая выпускать девушку из виду. Подойдя к самому краю, она посмотрела вниз. С этой высоты стоящие внизу деревья казались совсем крошечными. На мгновение ей стало страшно от мысли о том, что их опыт может оказаться неудачным. Если дракон не сможет взлететь, он непременно разобьется о землю. Но тут внимание провидицы привлекли глубокие гладкие выщербленные отверстия на краю скалистой площадки. Она пригляделась к ним, и ее осенило. Это были следы когтей. Они имели самые разные размеры: от огромных, в длину человеческой руки, до относительно небольших. Похоже, этот дракон не был первым из своих сородичей, появившихся на свет в этой пещере.

Дракон приблизился и внимательно посмотрел туда, куда только что смотрела девушка. Она прикоснулась к его морде и мысленно сказала: «Видишь? Это следы твоих предков. Отсюда драконы совершали свой первый полет. Но если ты не уверен…»

Девушка не успела договорить. Животное сделало пару шагов назад и, разбежавшись, кинулось вниз. Уна вскрикнула и в ужасе подбежала к краю обрыва.

Какое-то время дракон резко падал, казалось, что он вот-вот разобьется. Но вдруг неожиданно он широко расправил крылья, и поток воздуха подбросил его вверх. Дракон сделал широкий взмах и полетел.

Уна широко улыбнулась и повернулась к Эрлдью.

Тот беспокойно теребил край своей курточки.

— Ты что-то хочешь мне сказать?

— Да, но не знаю как, — неуверенно произнес эрдэлюит.

— Да как есть, так и говори, — спокойно улыбнувшись, произнесла девушка.

— В общем, я хотел бы попытаться вернуться к своим. Не знаю, чем это для меня закончится, и все же хотел бы попытаться. Но я бы не хотел оставлять тебя тут одну.