Вера Чиркова - Свободный выбор

— Слышал... затем я и здесь, и не один. Как только чуть лед сошел, мост опустить приказал... днем и ночью скакал, в возке спал. У нас в трактире отряд... сейчас отправлю за десятком. Одну тебя не пущу, и не надейся. Вот окажешься возле жениха, тогда пусть он за тебя отвечает... — решительно высказал свой приговор князь, — и не спорь. Но будь осторожна... Илстрем в этот раз попросил помощи чародеев... потому я за тебя так и переживал. Держись от них подальше, они давно тебя найти мечтают. Мы ведь с матерями в тот год обманули того, что с проверкой приходил. Выдали за тебя Осинью, ты на заимке была, а она как раз простыла... в жару лежала. А дар у нее послабее... вот с той поры они так и считают.

— Нужно было мне все это рассказать, — огорченно вздохнула Веся, — а от десятки не откажусь... и не потому, что боюсь чужих... не верю я Тадору. Не хотела говорить... но раз так сложилось... это ведь он слух пустил, про Стрелку и Колючку... и сейчас вполне может мне наперерез поехать. В нем злости больше, чем любви... с такой ненавистью на меня даже степняки не смотрели.

— А Берест? — осторожно спросил отец, внимательно вглядываясь в лицо дочери.

— Кабы точно знала, что простит то зло... уже отдала бы браслет. Но пока не верю... такое трудно простить, ему ведь много хуже, чем мне, пришлось.

— Я знаю... — тяжело вздохнул князь, — все верно ты сделала. Я и не надеялся... А теперь идем обедать, пока отряд приедет, как раз успеешь. Чем ты своего зверя кормишь?

— Рыж охотится, им на двоих хватает и мне остается, — пояснила княжна, поднимаясь со скамейки вслед за отцом, — хорошо, на полчаса задержусь. Тебе передали про видение Ансерта?

— Да. Мы там народ уже собрали, решили заставу строить. И селянам защита и путникам спокойный отдых.

— Славно. А то я думала, что Сангр со своими выходками совсем из виду рощу-то выпустит. Это ведь он ястребов подбил меня на заставе оставить... специально песнями разжалобил. Конечно... я на него уже не сержусь, хотя в тот момент была зла, как шатун.

— Ну и правильно, что не сердишься... людям трудно расставаться со своими мечтами, — Радмир поднялся на крыльцо и распахнул перед дочерью дверь, — иди, умывайся. Я пока Тальму пойду успокаивать, запугала девчонку.

— Так где, говоришь, он тебя догнал? — вроде бы небрежно спросил князь, глядя, как Веся, переодетая в домашнюю юбку тетушки, уминает курник.

— Когда я такое сказала? — подняла бровь княжна.

— Ну, могла сказать.

— Не могла. Я целительница. Меня учили лишнего не говорить. Я тебе и так много чего сегодня сказала... но это потому, что не успела спасибо сказать, когда уезжала.

— За что?

— За то что тайну хранил... За Марилю. И за себя... если мне повезет распутать старый узел.

— А ты не торопись. И не особо показывай свои колючки... в тебе добра-то намного больше, чем в других. Народ не обманешь... — вздохнул князь, — потому и хотел тебя в своих землях оставить... но теперь поздно говорить. Сварг примчался снежным вихрем... аж трясся... кто-то из девчонок ему про Марилю весточку отправил.

— Ну, так ты же не стал вредничать? — подняла от курника лукавый взгляд Весеника.

-Хотел сначала... не смог, — Радмир усмехнулся своим воспоминаниям, — я же не зверь. Мариля у жениха браслет взять не успела, как свой отдала. На равноденствие свадьба.

— Как я за них рада, — вздохнула Веся, и решительно поднялась из-за стола, — все, иду переодеваться. Пора ехать... неспокойно мне.

— Иди, — хмуро кивнул князь, — тетка тебе уже сумы увязала. А то, что я привез... тут пока оставить? Или в Кладез отправить?

— Пусть тут лежит. Будем возвращаться, сама заберу, — подумав минуту, объявила Веся, и ушла, не заметив, как облегченно перевел дыхание отец.

Нелегкий дар ему достался... чувствовать важность решений и событий, и предугадывать их последствия. Потому иногда он и не ввязывается в споры, когда всем кажется, что нужно бы вмешаться, и решительно стоит на своем в совершенных, на посторонний взгляд, пустяках.

— Тут такая тоже не проезжала, — вернулся объехавший все трактиры Лирсет, — такое чувство, что мы ищем невидимку.

-Просто она считала... что за ней отправят погоню, и объезжала села стороной, — мрачно произнес Даренс, следя, как прислужники подтаскивают на столы еду, — я предлагаю послать отсюда весточки во все крупные городки и села, которые нельзя объехать, и отправится поспать.

— Наконец хоть что-то умное сказал, — съязвил Ансерт, — лично я уже готов тут под стулом лечь.