Инна Лёвина - Ловушка для наёмника

— Что? С ней все более, чем хорошо… Она осталась жива — ей уже за счастье… Хм… с чего вдруг ты вспомнил?

— Где она?

— Уехала… Забудь, забудь. У тебя теперь совсем иные дела, не в пример более важные. В общем так… ты пока, до завтра, побудешь еще в камере… Ну, а завтра — в путь.

Согласится или откажется — о Джелле он ничего не узнает. Значит, так и уйти? Ти'арг немало сделал за свою наемническую жизнь такого, чем человек с обычной, не вывихнутой моралью гордиться бы не стал. Но оставлять в неизвестности спасшую его девушку… да притом, ту, которую из-за него же едва не убили… Что ему после этого собственная безопасность, даже исполненная мечта? "Все будет отравлено — и воздух, и хлеб…" — как сказал поэт.

Ти'арг все решил мгновенно. Если знаешь, кто опутал тебя колдовством — проще избавиться. Он сконцентрировал запертые магией Гутимы силы… рванулся из морочных пут — и сразу ударил, туда, в незащищенное ничем сознание врага. Гутима от неожиданности дал Ти'аргу фору, потом вскинулся, поставил блок и попытался продавить Ти'арга, чтобы для начала выкинуть его из собственного сознания, а потом заново загнать магию наемника в клетку. Гутима собрал все силы, его первый удар был великолепен, и оттеснил Ти'арг (уже, впрочем, узнавший все, что нужно) на самый краешек сознания. Но на этом победа и завершилась. Соперники застыли, как два противоборствующих великана — кипение сил огромно, напряжение такое, что под ногами великанов крошится скала. Но ни один не может сдвинуть другого с места. "Это тебе не нападать исподтишка," — мелькнула у наемника ехидная мысль.

— Ладно! — сквозь зубы прошептал Гутима. — Уходи, ну! Уходи, обещаю, не нападу.

Поколебавшись, Ти'арг мысленно оттолкнул от себя врага-друга-соперника и откинулся на спинку стула. Гутима в самом деле не нападал. Он сидел неподвижно, прикрыв лоб и глаза ладонью. Оба молчали.

Огонь в камине горел веселыми красными и желтыми языками. Ти'арг узнал — Джеллу выслали на один из принадлежащих Севруму полупустынных островков. Жить там было почти не на что. Редкие домишки рыбаков, чахлая трава…

Гутима поднял голову. А что, если он позовет стражников? Или, когда маг отвлечется — ударит заклятьем? Ти'арг собрался, готовясь отражать удар, но Гутима пренебрежительно мотнул головой:

— Не бойся, не нападу. Что ж… это мало что меняет. Но если для твоего самолюбия…

Ти'арг поднял бровь.

— Ладно, ладно. Сегодня, считаем, ничья. Знаешь, что я тебе предложу? Сделаем заклятье двойного молчания? А, что скажешь? Я обещаю отпустить тебя и больше не преследовать. Ты обещаешь молчать о своем заказе, колдовстве против Донна и Урсулы, и вообще обо всем, что с этим связано. Ты получаешь — только шли отчеты — корабль на три года в твое полное распоряжение.

— И Джеллу.

Гутима помедлил, потом неохотно кивнул:

— И Джеллу.

Зима на Уртаиме почти бесснежна. В холодном воздухе — редкие снежинки. А чаще лился недолгий дождь, который, чуть подморозит, застывал стеклом на земле и деревьях. И странно было ходить между причудливо замершими прозрачными ветками, как в зачарованном саду. Ветки иногда потрескивали от ветра или надламывались со стеклянным хрустом. Зато в таком волшебном саду чудесно было пить кофе, приготовленный уличным торговцев, есть засахаренные турумтаны и брести под аркой из хрустальных веток. Джелла улыбалась — сдержанно, не во весь рот, как смеются уртаимские девушки. Но улыбалась, и рыжий завиток выбился из прически и лег на шею. Ти'арг поддерживал ее под руку, сам стараясь не поскользнуться.

Ему дали всего два дня, чтобы он устроил Джеллу в Уртаиме. А дальше — портал, корабль и вся Вселенная…

Джелла была и счастлива, и несчастна. Ти'арг обещал ей вернуться через три года, обязательно, если ничего не случиться. А до его возращения просил Джеллу присмотреть за его квартирой, оставил ей ключ-пароль к его банковскому счету. Обещал писать раз в неделю.

— Если что-то случиться — идите к Орху. Он непременно поможет. Вот на той улице — мой банк. Здесь лучше брать молоко и овощи, а хлеб покупать вон в том магазинчике. Вот в том домишке с флюгером — библиотека…

Джелла была чужестранкой, она держалась слишком прямо, глядела непривычно строго. Но в Уртаиме всегда хватало чужестранцев, и местные относились к ним с доброжелательной любознательностью.

Они обо всем успели переговорить, и теперь пришла пора прощаться.

— Я вернусь. Храните мой дом, потому что вы — мой якорь, моя тихая гавань… Я вернусь — к вам.