Михаил Исаков - Ловушка для героя

"Ну, вот. Обошлось без затуманивания… На такую мерзость еще Силу тратить".

Убивать он его не стал. Ничего же особенного не произошло! Ну, не поладили они, так ведь не по злобе! Поэтому Ловец просто вырубил стражника на достаточное время, чем и рассчитался с обидчиком.

Ему повезло, что кроме них двоих в кордегардии никто не сидел.

"И хорошо бы и дальше никого не было".

В общем-то, ему и в правду продолжало везти.

Когда он бежал по длинным коридорам замка, то удивлялся запустению при видимости материального благополучия. Сплошные истертые, поблекнувшие от старости и сырости гобелены, какие-то сундуки, хаотически расставленные повсюду, и бесконечное множество голов животных. Хозяева замка были охотниками, истребившими, наверное, всю живность в округе. Головы оленей и косуль, диких огненных мустангов и даже королевских варанов, которые вымерли лет двести назад. Неужели они где-то еще живут?!

А еще повсюду висело оружие. Его было столько, что можно было бы оснастить маленькую армию. Ловец не преминул случаем вооружиться старым и уже немного поржавевшим мечом. В замке явно не могли уследить за всем оружием сразу. Уж слишком много его было.

Много здесь было и людей. Особенно внизу. Один раз его спасло то, что он успел спрятаться от проходящих мимо за гобелен, свисавший до самого пола.

— Она мне и говорит, что мол…

— Да, ладно! Она всем это говорит, а сама…

В другой раз пришлось нырнуть в один из сундуков, где, вместо несметных сокровищ, оказался жуткого вида изъеденный мышами хлам, который когда-то был одеждой. Рядом остановились двое служек:

— Кого привезли сегодня?

— Да бродяги какие-то. Правда, один из них совсем ненормальный. Говорят, что двух слов связать не может, а если и говорит, то коряво.

— Пошли на него посмотрим.

— А хозяин не будет ругаться.

— Он сейчас в Старой башне. Это надолго.

Конечно, у Ловца было, достаточно времени, чтобы испариться тихо и незаметно, что-что, а прятаться и затуманивать головы он умел. Но уйти он не смог.

Это потом он понял, что ему просто не хотелось бросать Сашу. Была вложена масса сил, из-за простого подозрения изменен маршрут следования, упущены сроки выполнения задания, которое, наверняка, делает уже кто-нибудь другой. В конце концов, необходимо свидетельство о том, что произошло с Бобром.

"Да и вообще, зря что ли я с ним так долго мучился?!"

Но все это в полном объеме придет потом. Сейчас же на него серыми глупыми глазами смотрела маленькая чумазая девочка. Типичный ребенок замка — ребенок всех и ничей одновременно.

— Дядя, ты кто? — В свои неполные семь лет девчушка прекрасно понимала, что в сундуке прятаться будет только тот, кто не может свободно ходить по коридорам. — Ты бандит?

— Нет.

— Ты играешь в прятки, да?

Ловец мог бы одним нажатием точки выключить девочку из сознания и уйти, но ему вовсе не хотелось делать что-то подобное.

— Можно и так сказать. — Он начал замечать в себе признаки мягкотелости и сентиментальности. — Ты чья?

— Мамина.

— А как тебя зовут?

— Вика.

— Меня зовут Алекс. — Ловец наконец-то решил вылезти из сундука. — Вика, у тебя есть папа?

— Нет. — Ответ был настолько обычен и предсказуем, что не надо было и спрашивать. У кухарок в замках редко бывают мужья, а у кухаркиных детей редко бывают строго определенные отцы.

— А где мама?

— Не знаю. — Она смешно пожала плечиками. Вернее, одним правым плечом. — Наверное, на кухне. Ты меня туда не проводишь?

— Провожу. — Ловец взял девчушку на руки и пошел туда, где по всей видимости должна быть кухня. — "Я все же непроходимый тупица".

Ему было ясно, что, в сущности, он сделал глупость, поддавшись минутной слабости, когда убежал из кордегардии.

Учителя всегда ставили ему в упрек его чрезмерное, по их мнению, доверие "интуитивным влияниям в процессе принятия решения". Сам себя Ловец оправдывал тем, что он не падает в обморок при выполнении не слишком чистых и не слишком возвышенных заданий.

— Дядя, дядя! Я дальше сама!.. Спасибо тебе. — Она чмокнула его в щеку перед тем, как он спустил ее на пол. — Дядя, а ты не мой папа?

Ловец лишь помотал головой, улыбнувшись улыбкой грустного всепонимания. До встречи с этой девчушкой он и вправду планировал убежать, но теперь…

— Ну, что ж. — Была в его голосе нотка обреченности. — Пойду искать барона.

Женщина вошла в комнату неслышно. Только шелест портьеры и запах морской свежести возвестили о ее присутствии. Мужчина не выдал себя и не пошевелился, наблюдая за ней из-под опущенных ресниц.