Джон Норман - Дикари Гора (ЛП)

- Вот только, зачем нужна столь сложная комбинация, если бы наше уничтожение было их единственной целью? – Поинтересовался я. - Они, могли напасть на нас там же в тарновом комплексе, и легко бы скрылись.

- Верно, - не стал спорить Самос.

Маловероятно, что мы смогли бы выстоять в случае внезапного нападения двух таких противников со столь короткой дистанции.

Я видел человека снаружи в нескольких ярдах от нас, прохаживающегося по причалу, расправляя сеть. Яйцевидные, разрисованные поплавки лежали около него. На моих коленях, лежал свёрток, та самая кожа, которую показывали нам Ког и Сардак сегодня перед рассветом. Мы спасли её из горящего здания. А кроме того, в ногах лежал, смятый, но все еще рабочий переводчик, мы эго проверили.

Когда мы покидали горящий комплекс на болотах, дым от пожара поднимался в серое утреннее небо. Огромный щит и копье мы утопили в болоте. Чем меньше свидетельств существования этих зверей, тем лучше для людей, по крайней мере, так нам кажется.

- Ты думаешь, что мы должны были пойти с ними? - спросил Самос.

- Нет, - отозвался я.

- Это могло, конечно, - размышлял Самос, - быть частью их плана, совместно уничтожить Зарендаргара, а затем они убили бы и Тебя.

- Да, - усмехнулся я, - или я их.

- А вот это вряд ли. Только не с такими существами, - не поддержал моего оптимизма Самос.

- Всё может быть.

- Ты же не думаешь, что надо было пойти с ними.

- Нет.

- Что по твоему мнению, они теперь будут делать?

- Пойдут в Прерии.

- Они будут охотиться на Зарендаргара? - поинтересовался моим мнением Самос.

- Конечно.

- Как думаешь, они попытаются завербовать людей себе в помощь?

- Несомненно, одним им не справиться, - ответил я.

- Для меня легко понять, почему мы были на первом месте в их списке.

- Конечно, - согласился я. - Наша помощь была бы им неоценимой. А ещё, они ожидали, что мы будем столь же нетерпеливы, столь же рьяны, в охоте на Зарендаргара как и они сами. Это предприятие, в наших общих интересах, и в случае успеха прибыль могла быть взаимной.

- Также, для них было бы проще договориться с нами, чем другими людьми, - добавил Самос, - благодаря нашей длительной войне ними, их природа и образ мышления хорошо изучены.

- Это верно.

- Им будет трудновато, найти людей способных оказать эффективную помощь. Лишь немногим белым позволено посещать Прерии, да и то, обычно это разрешается сделать только в целях торговли.

- Я думаю, справедливо будет предположить, - сказал я, - что у них нет агентов в Прериях. Если бы у них был такой агент, то маловероятно, что они обратились бы к нам, это, во-первых. А во-вторых, та местность казалась для них малоприятной, пустынной и бесполезной, и не было никакого смысла держать там своего агента.

- Они должны набрать наёмников, - задумался Самос.

- Это кажется разумным, - согласился я.

- А ещё у нас остался их переводчик, - напомнил мой друг.

- Это малозначительно для нас, - сказал я. - Несомненно, у них есть ещё.

- Что на счёт краснокожих? - спросил Самос.

- Очень немногие из них живут за пределами Прерий, - ответил я, - и скорее всего они уже столь же незнакомы с жизнью там, как и мы. В данных обстоятельствах пользы от них не будет.

- А что дикари Прерий?

- Попытка связаться с ними сопряжена с неоправданным риском, - сказал я. Судя по рисункам на коже, охотники готовились напасть на Зарендаргара, пока они не были ошеломлены нападением человека сзади.

- Но переводчик, - напомнил Самос.

- В Прериях огромное множество изумительных по сложности племенных языков, - сказал я. - Большинство из них не знакомы носителям другого языка. Я сомневаюсь, что их переводчики запрограммированы, чтобы иметь дело с любым из тех языков, разве только для нескольких из них.

- Так может, Зарендаргар теперь безопасен, - предположил Самос.

- Ничуть, - не согласился я. - Кюры стойки. Можно быть уверенным, что с или без человеческой помощи, они не успокоятся, пока не выполнят свою задачу.

- В таком случае, Зарендаргар обречен.

- Возможно.

Я снова обратил внимание на то, что происходит вне баржи, через, теперь уже приоткрытый лацпорт.

На слегка наклонной цементной набережной, у воды на коленях стояла рабыня и стирала бельё. На ней был стальной ошейник. Туника высоко задралась и оголила её бедра. Считается желательным поручать рабыням, побольше низкой, черной работы. Я улыбнулся своим мыслям. Приятно владеть женщиной, абсолютно, по-гореански.

- Значит, Ты уверен, - сказал Самос, - что кожа подлинная.