Валентина Герман - Ведомые светом

— Дюжина смертей, — эхом выдохнула Диадра, чувствуя, как что-то обрывается внутри.

«Если продолжать постоянно возвращать душу из Тени, — всплыли в ее памяти слова Терлизана, — она начинает постепенно рваться в клочья. Это весьма изощренный способ пытки. Медленное, мучительное безумие…»

Пытки. Безумие. Дюжина смертей.

Древний рассмеялся.

— Это в самом деле уникальный случай! Так интересно! Он возвращается, что бы я ни делал, ты можешь в это поверить?..

— О, — Диадра поднялась с коленей и, выпрямившись, медленно шагнула к нему, неотрывно вглядываясь в мерцавшие кровавыми сполохами глаза. — Да, я могу.

Древний насторожился, однако кривая улыбка не исчезла с его лица.

— Что ж, пожалуй, стоит перейти к сути дела, — сказал он. Казалось бы и не напуганно, но чересчур быстро. Так, словно неожиданно холодный и опасный взгляд Диадры мог и в самом деле насторожить его.

Но что она, беззащитная девушка, могла сделать против тысячелетнего мага?..

— Как я уже сказал, я страстно желаю получить заслуженную свободу, однако проклятая темница не отпускает меня. И поскольку ты единственная можешь проникнуть в нее, то мне нужна твоя помощь, чтобы обмануть Книгу. Ей нужен узник — и с твоей помощью наш полумертвый друг легко станет моей заменой в этой роли.

— Превосходный план, — сказала Диадра, улыбаясь уголками губ.

Спокойствие выглядело столь неестественным на ее юном лице, и так странно — так страшно — звучало в ее голосе, что древний сощурился, незаметно сжимая пальцы для атакующего заклятия.

— Рад, что тебе нравится. Можешь приступать.

— Несомненно.

Она обернулась и, вновь опустившись на колени, сжала ладони Терлизана в своих.

— Диадра, что ты…

— Ничего, — ответила она громко, одновременно посылая отчаянный зов Берзадилару. Она подозревала, что это подземелье было защищено от такой магии, подобно убежищу Терлизана — за все это время она ни разу не услышала зов самого Берзадилара — однако ей все же стоило попытаться.

— Не пытайся обмануть меня, девчонка!!.. — тотчас взъярился древний, подтверждая ее предположения, и тело ее обожгло парой крупных черных молний. — Никто не услышит твой зов!!

Диадра невольно вскрикнула от неожиданной боли, и Терлизан дернулся рядом с ней.

— Не трогай ее, ублюдок!!..

В тот же миг молния настигла и его.

Однако не черная — ледяная.

Терлизана отбросило обратно к стене, и глаза его остекленели. Тело обмякло, и он принялся медленно заваливаться на бок, и Диадра судорожным движением поймала его за плечи, холодея от ужаса. Голова его безвольно упала на грудь. Мертвые глаза невидяще смотрели куда-то в неизвестность.

— Терлизан… — прошептала Диадра, чувствуя как немеют губы.

Да, она знала, что он вернется, однако видеть это все равно было выше ее сил. Дюжина смертей… еще одна, кромсавшая в клочья его душу… Диадра сосредоточилась, переводя взгляд на его ауру, и тотчас задохнулась от нестерпимого ужаса.

Прежде сиявшая ровным, сильным светом, теперь она была похожа на лохмотья: истерзанная, изорванная, висевшая на его теле, будто пустая бесполезная оболочка. В ней почти не осталось жизни — крупицы, жалкие крохи, которые у любого другого уже давно рассыпались бы в бессмысленную пыль. Но ее проклятая сила держала Терлизана в этом мире, живым, мертвым — даже таким, растерзанным на куски…

— Я не намерен играть в игры, девочка, — прошипел маг позади нее. — Сделай то, что я говорю, иначе в следующий раз это будет нечто похуже молнии. Он будет давиться собственной кровью у тебя на глазах, хочешь?

Словно не слыша его, Диадра сглотнула слезы и не без труда бережно вернула Терлизана в равновесие против ледяной каменной стены. И только лишь убедившись, что он не соскользнет по влажным камням, поднялась и обернулась к древнему безумцу.

— Мерзавец, — процедила она, и холодная ярость теперь затмевала ее разум.

Вид изорванной ауры Терлизана все еще стоял перед ее глазами, и глядя на яркую, полную силы ауру древнего безумца, Диадра страстно желала руками изорвать ее в клочья. Она не знала, откуда взялось это стремление, непреодолимое, словно навязчивая идея, однако отчего-то ей казалось, будто желание ее не было призрачным — будто она могла осуществить его. Что было сложного в том, чтобы просто дотянуться до нее, коснуться так, как она могла касаться любого, — а потом сжать ее, сильнее, еще сильнее, и с жестокостью вырвать из нее кусок?..

Древний маг вскричал от невыносимой боли — и Диадра осознала, что и впрямь не просто представляла себе эту картину — она сделала ее реальностью. Маг поднял на нее смятенный взгляд, не понимая, что происходило с ним; Диадра заметила, как пальцы его чуть приподнялись, готовясь к атаке, и, опережая его, она вцепилась в неосязаемую, трепещущую сферу, с неожиданным удовлетворением отрывая от нее еще один живой лоскут.