Глен Кук - Черный отряд. Тени сгущаются

Мы подсчитали свои финансы.

— Дело дрянь, — подытожил я.

— Лейтенант просил передать тебе это. — Гоблин выложил на стол мешочек. В нем оказалось пятьдесят серебряных монет из запасов Ворона.

— Чуть лучше, но все равно надолго не хватит.

— У меня есть деньги, — вдруг выпалил Шед. — Они припрятаны на той квартире, которую я снимал.

Я уставился на него:

— Тебе с нами идти не обязательно. Это не твои проблемы.

— Нет, мои!

— Все время, сколько я тебя знаю, ты пытался удрать от нас…

— Теперь у меня с ними свои счеты, Костоправ. Я должен отомстить за то, что они сделали с Арчой. Я не могу сидеть сложа руки.

— И я тоже, — поддержал его Аза. — У меня сохранились почти все монеты, которые Ворон дал мне после ограбления Катакомб.

Я вопросительно взглянул на остальных. Они молчали, предоставив право решения мне.

— Ладно. Несите свои сбережения. Только быстро. Я хочу выступить как можно скорее.

— Я могу догнать вас на дороге, — сказал Шед. — И Аза тоже.

Он встал и робко протянул мне руку. Я колебался не больше секунды.

— Добро пожаловать в Черный Отряд, Шед.

Аза на подобный жест не решился.

— Думаешь, они вернутся? — спросил Одноглазый, проводив их взглядом.

— А ты как думаешь?

— По-моему, нет. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Костоправ. Если их поймают, они наведут Взятых на наш след.

— Да. Возможно. — Откровенно говоря, я на это рассчитывал. Мне в голову пришла совершенно дикая идея. — Давайте-ка вмажем по последней. Бог весть, когда еще придется попить пивка.

К моему величайшему изумлению, Шед догнал нас десятью милями южнее Медополя. И не один.

— Чтоб я сдох! — раздался в арьергарде вопль Одноглазого. — Костоправ, иди сюда и посмотри!

Я повернул назад — и увидел Шеда. А рядом с ним оборванного и грязного Вола.

— Я обещал, что вытащу его, если сумею, — сказал Шед. — Пришлось кое-кого подкупить, но, в общем, это оказалось нетрудно. Сейчас там не до него.

Я посмотрел на Вола. Он не отвел глаз.

— Ну и? — спросил я.

— Шед рассказал мне. Костоправ. Я бы поехал с вами, ребята. Если вы меня возьмете. Мне больше некуда идти.

— Черт побери! Если еще и Аза объявится, я потеряю веру в человеческую природу. И моя идея, кстати, тоже накроется. Ладно, Вол, о чем разговор! Только помни, что мы уже не в Арче. И ты тоже. За нами охотятся Взятые. Так что теперь не время сводить старые счеты. Хочешь дать кому-нибудь в зубы — побереги свои силы для Взятых.

— Как скажешь, начальник. Дай мне только шанс расплатиться с ними за Арчу. — Вол последовал за мной в начало колонны. — Между вашей Госпожой и типами вроде Крейга нет особой разницы, верно?

— Разница только в масштабах, — отозвался я. — Возможно, шанс подвернется тебе куда быстрее, чем ты думаешь.

Молчун и Масло вынырнули из темноты.

— Молодцы! — похвалил я их. — Ни одна собака не залаяла.

Я специально послал Молчуна, потому что он умел обращаться с животными.

— Они вернулись из леса и сладко спят в своих кроватках, — доложил Масло.

— Отлично. Пошли. Только тихо. И чтобы никого даже пальцем не тронули, ясно? Слышишь, Одноглазый?

— Слышу, слышу.

— Гоблин, Ростовщик и Шед останутся с лошадьми. Я посигналю вам лампой.

Захватить гостиницу оказалось даже легче, чем спланировать захват. Все спокойно спали, поскольку Молчун утихомирил собак. Хозяин таверны проснулся, пыхтя и задыхаясь от ужаса. Я повел его вниз, оставив Одноглазого приглядывать за остальными, в том числе и ехавшими на север путниками, чье присутствие не входило в наши планы, но особой проблемы не представляло.

— Садись, — сказал я толстяку. — Ты по утрам чай пьешь или пиво?

— Чай, — просипел хозяин.

— Он заваривается. Итак, мы вернулись. В общем, мы не собирались этого делать, но обстоятельства сложились так, что нам придется путешествовать по суше. Мне нужна твоя гостиница на пару дней. Мы с тобой должны тут кое-что подготовить.

Ведьмак принес не чай, а настоящий чифирь. Толстяк тут же выдул громадную кружку, из которой обычно пил пиво.

— Я не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал, — продолжал я, отхлебнув глоток. — И я заплачу за постой. Но если ты хочешь уладить дело миром, тебе придется мне помочь.

Он что-то проворчал.

— Я не хочу, чтобы кто-то узнал, что мы здесь. Поэтому твоих постояльцев мы пока не отпустим. Проезжающим должно казаться, что в гостинице все как обычно. Я понятно излагаю?