Тэд Уильямс - Проспать Судный день

— Точно. Но есть вопрос, на который я так и не смог ответить. А что насчет Элигора? Что он получал со всего этого?

— Что ты имеешь в виду?

— Это же так просто, Вла… Караэль. Командир. Могущественный ангел и могущественный демон заключили сделку, приложили много сил, чтобы сохранить ее в тайне. Например, Энаита отправила Уолтера Сандерса в Ад, подняла из мертвых серийного убийцу — мертвого в двух смыслах — и послала за мной, только чтобы скрыть то, что она сделала.

— И что же ты знаешь об ангелах в Аду, Долориэль?

Облако превратилось в грозовую тучу. Я бы сглотнул, будь я на Земле.

— Думаю, вам известно, командир. Думаю, вы знаете, где я побывал, как и многое, что я сделал. У Энаиты нет причин молчать об этом, теперь, когда она во власти Небес. Я также рассказал об этом Патиэль-Са, Ангелу Утешения, рассказал все, когда был под арестом.

Долгое молчание, настоящее молчание, будто мы оказались в открытом космосе, поскольку исчезли все окружающие звуки.

— Предположим, что ты прав, — сказал Ангел-Воитель. — Что я знаю о том, что ты делал, больше, чем официально признано, Долориэль. Но, тем не менее, все так же желаю, чтобы ты вернулся к своей обычной работе, и даже даю кое-какие льготы.

У меня было четкое ощущение болтающейся передо мной роскошной приманки, но я был не в настроении.

— Вас понял. И с радостью займусь этим, как только мы закончим наш разговор обо всем этом.

— Ты действительно очень целеустремленный парень, — сказал Караэль.

— Все так мне говорят.

Я сделал воображаемый глубокий вдох, как перед тем, как глубоко нырнуть.

— О'кей, тогда давайте оставим вопрос о том, что с этого было Великому Герцогу Элигору, хотя я думаю, что это тоже достаточно важно. Помогите мне с последним вопросом. Вы же знаете о моем нынешнем партнере, Клэренсе?

— Клэренсе?

— Прошу прощения, шутка для своих. Харахелиэль. Земное имя — Гаррисон Элай. Сначала ему поручили следить за адвокатом Сэммариэлем, потом он решил, что Сэм просто попал под раздачу, и, типа… решил попытать счастья со мной. Он был среди тех, кого вы забрали во время вылета в Каинос, но его вернули обратно на Землю, вроде того, что вы предлагаете мне, если я перестану задавать вопросы.

— А, этот Клэренс.

— Точно. Ну, очевидно, вместо того, чтобы пройти нормальную учебку, как Сэм и я, когда мы пошли служить в Отряд ответного удара, когда Клэренса готовили к выполнению секретного задания большого начальства, его послали в другое место. Такое, о котором я никогда не слышал. Учили обращаться с оружием, и все такое.

— Да? И что? Это же был план Энаиты, сынок.

Он действительно говорил, как армейский офицер. От одного звука его голоса хотелось встать и отдать честь.

— Она хотела иметь информатора, который бы следил за Волхвами и был ей подконтролен, чтобы ей не беспокоиться — или, если все пойдет плохо, у нее было оправдание, что она уже начала расследовать дело. Но я ей никогда не доверял.

— Это звучит абсолютно правильно, командир. Совершенно логично. Проблема лишь в том, что это не так.

Очень долгая пауза.

— Что?

— Вы меня слышали. Это не так. Вы хотите знать, что тут на самом деле? Подготовку Клэренса, этот маленький шпионский лагерь Энаиты, типа подпольного отряда «ООУ», не подотчетного Небесной Иерархии, организовал архангел Самкиэль. Как я выяснил, Самкиэль — один из давних Ваших союзников. Так зачем бы ему делать это для Энаиты? Если только вы его не попросили.

— Сынок, это становится опасно близким к…

— Мы оба прекрасно знаем, к чему это опасно близко, Караэль. Командир. Вы можете заставить меня молчать тысячью и одним способом. Но, раз уж мы здесь, сначала выслушайте меня.

Да, я понимал, что веду себя глупо и безрассудно — я не настолько глуп, — но уже не мог остановиться. Слишком долго я ждал, пока все это сложится воедино.

— Понимаете, единственная схема, в которой все становится логично, — та, в которой Энаита действовала не одна. С самого начала. Кто-то еще должен был в точности знать, когда и где произойдет первая пропажа души, поскольку лишь участвующие в этом могли бы так быстро поднять тревогу, чтобы вокруг дома Эдварда Уокера собралась целая толпа ангелов и демонов.

— Элигор…

— Не имел реальных причин пакостить Энаите, поскольку ее план больше вредил Небесам, чем Аду. Это не означает, что такое невозможно, но делает такую возможность не слишком логичной.

— Но почему же какой-то ее… партнер решил начать «пакостить», как ты красноречиво выразился, сынок?