Мари Сойер - Селин Баст. Жизнь во сне

— Мой меч.

Он подал мне клинок, который я с удовольствием вытащила из ножен, осмотрела, убрала обратно и пристегнула к поясу.

— Как насчет моего гонорара?

— Все здесь, как и договаривались. Пятьсот золотых за каждого. Шестеро. Итого три тысячи золотых монет. Ты довольна?

Я кивнула, взяла мешочки с золотом и вышла на улицу. На лошадь я забралась с трудом, но дальше все прошло гладко, и уже через полчаса (или около того) я была дома. Первым делом я поднялась в спальню и рассовала мешки по тайникам, которые успела обустроить. Потом я отсчитала сотню золотых, которую ссыпала в отдельный мешок, и отправилась к своему пленнику.

Малькольм давно сумел развязаться и успел исписать все стены моего подвала непечатными словами. Судя по запаху, нужду он справлял тут же, в одном из углов.

— Привет, малыш! Мне пришлось задержаться, надеюсь, ты не особо скучал.

— Черти тебя забери, Селин Баст! Как только ты появилась в нашем городе, у меня начались неприятности!

— Стоп. Неприятности у тебя начались после того, как ты решил меня подставить. До этого момента я желала тебе только добра.

— Ты бросила меня тут на сутки, я не мог ни попить, ни пос… — тут он осекся и замолчал.

— Извини, я не думала, что настолько задержусь. Но есть и кое-что хорошее. Ты свободен и можешь идти на все четыре стороны.

— Для начала я схожу в туалет, если ты не против, — с этими словами Малькольм унесся на крыльях нужды вверх по лестнице.

— Нет, разумеется, Малькольм, мой дом — твой дом. Чувствуй себя абсолютно свободно и ничего не стесняйся, — проворчала я, зная, что он все равно меня не услышит.

— У меня из-за тебя будут проблемы. Меня не было дома несколько дней. Отец меня убьет, — мальчишка чуть не плакал от несправедливой обиды.

— Не переживай. Вот, возьми, — я протянула ему мешок с золотом. — Отцу скажешь, что помогал мне в одном деле, сам придумай, в каком. Но заруби себе на носу, что ты должен молчать о том, где я была и что делала. Иначе эти деньги станут твоим последним заработком в этой жизни. Ты понял? А теперь проваливай, мне нужно отдохнуть.

Малькольм взвесил мешочек и, довольно кивнув, растворился на улице. Здорово! Теперь я наконец-то смогу отдохнуть. Я с трудом добралась до своей спальни, когда меня накрыла тошнота. Я не помню, когда я последний раз ела. Наверное, больше суток назад, иначе бы мне пришлось убирать с пола содержимое моего желудка. Но мне повезло. Помучившись минут двадцать сухими позывами, я все же смогла добраться до кровати.

Через пару дней я снова встретила Малькольма. На этот раз он мирно спал на моем крыльце. Я присела рядом и стала ждать, когда он проснется. Торопиться мне было особо некуда. Надо отдать ему должное, он открыл глаза практически мгновенно, хотя я подошла и села рядом подобно кошке.

— Привет! — он улыбнулся детской располагающей улыбкой.

— Привет! Ты что-то потерял?

— Селин, у меня есть к тебе… К вам просьба.

— Даже слышать ничего не хочу. Я и так заплатила тебе за твой моральный ущерб в десять раз дороже, чем стоит твоя мораль.

— Возьми меня к себе! Я готов чистить лошадь, убирать дом или готовить тебе, а взамен ты научишь меня сражаться.

— Ты хочешь получить работу или науку, вот чего я не могу понять. Я наемник, а не частный учитель. И я не солдат, чтобы сражаться. Я живу тем, что убиваю. Быстро, тихо и без следов, а не сражаюсь.

Я развернулась прочь и пошла в сторону кузнеца. Мне нужно было выковать новую броню и пару десятков арбалетных болтов. Я провела у кузнеца больше двух часов, нещадно торгуясь в надежде сбить цену, которую он уверенно задрал к потолку.

— Три золотых за болт и восемьсот за новую броню для твоего костюма.

— Да за такие деньги мне выкует болты сам начальник гвардии.

— Я не возражаю.

Кузнец отвернулся от меня и продолжил ритмично стучать молотом по стали будущего клинка.

— Черт тебя подери! Я согласна.

— Я не сомневался в тебе, Селин Баст. Кроме меня, здесь нет ни одного кузнеца за тридцать миль. А кузнеца, умевшего держать язык за зубами, ты не найдешь дешевле тысячи золотых даже в преисподней. Я бы на твоем месте выкинул то тряпье, что на тебе надето, и заказал бы нормальный костюм, на который я смогу приклепать броню. Тут недалеко есть приличный портной.

Махнув рукой на прощание, я отправилась домой. Как и следовало ожидать, Малькольм ждал меня у порога.

— Селин…

Я, не останавливаясь, вошла внутрь и закрыла дверь перед самым его носом. Надо ли говорить, что, когда я отправилась к портному, Малькольм по-прежнему сидел у моей двери.