Михаил Атаманов - Серый ворон. Путь к рыцарству

Я взялся за предыдущие тома. Все они, наконец-то, были посвящены алхимии. Точнее, смеси алхимии и магии. Я решил начать с самых первых записей мага. Первый том назывался «О роли луговых трав в накоплении магической энергии земли, работа на соискание звания магистра 3-ей степени факультета Магии Порядка Академии Магии города Холфорда», датирован этот том был 1042-ым годом. В журнале было приклеено много высушенных образцов трав, были цветные аккуратные рисунки. Почерк у мага был ровным и каллиграфическим.

Второй том назывался «О переработке возобновляемых природных материалов, работа на соискание звания магистра 2-ой степени факультета Магии Порядка Академии Магии города Холфорда» — в этом томе были рецепты и формулы, описание синтезов, схемы лабораторных приборов и необходимых ингредиентов. Я внимательно прочёл оглавление, к которому было отдельное приложение изготовляемых зелий, но не обнаружил ничего похожего на «Противоядие от укуса лесных ос». Может, нужное зелье там и было, но называлось оно как-то по-другому.

Третий том назывался «Описание доступных материалов и ингредиентов, обзор природы района замка «Древний Брод»». Видимо, в 1050-ом году Феофан перебрался из Холфорда в эту местность. В фолианте были гербарии, распилы каких-то камней, странные перья и даже клок длинной рыжей шерсти. Всё это маг исследовал, описывал свойства, замерял разные параметры. Рецептов в этом томе не было. Четвёртый том был озаглавлен «О роли магии в преобразовании свойств материи», книга содержала только таблицы с рунами и чертежи алхимических приборов. Часть страниц книги были склеенными между собой, местами маг переходил на какой-то шифр — видимо, считал сведения особо важными. Я же не мог почерпнуть ничего нужного для себя.

Как это ни прискорбно, но дневники мага нисколько не продвинули меня в поисках противоядия. Возможно, сведения были в других книгах — многочисленные древние фолианты лежали на полках книжного шкафа, но потребовались бы годы на то, чтобы изучить содержимое всех этих книг. Похоже, у меня не осталось другого выбора, кроме как спросить у самого Феофана-Алхимика. Точнее, у его духа, обитающего сейчас в древнем склепе. Но для этого нужно было сперва пройти мимо смертельно опасного охранника.

На всякий случай я всё же решил захватить с собой журналы мага — может, найду нужную информацию, если просмотрю записи внимательнее. Сложил толстые тома себе в сумку и вышел в предыдущую комнату. Живое облако всё так же висело внутри пентаграммы. Да и куда оно могло бы деться?

— Ты нашёл то, что искал? — поинтересовался демон. — Могу я освободиться?

— Я не нашёл нужного зелья в записях, — признался я. — Там слишком много книг, а я не спал всю ночь и сильно устал. Да и большинство записей я просто-напросто не понял. Но я не хочу быть неблагодарным. Пожалуй, я могу освободить тебя, если только ты скажешь — как это можно сделать. Но перед этим ты поклянешься не причинять вреда мне и другим живым существам в этом мире.

— Я не из тех демонов, которых можно связать клятвой, — предупредило облако. — Однако, чтобы успокоить тебя, я произнесу слова, которые ты просишь. Я клянусь не убивать и не причинять боль ни одному из живых существ этого мира с того самого момента, как ты меня выпустишь, и до момента, когда я покину ваш мир. Клянусь покинуть ваш мир в течение одного дня и никогда по собственной воле не возвращаться в ваш мир.

Я задумался над словами и согласился — произнесённая клятва вроде полностью предотвращала любой вред людям, который могло причинить это непонятное существо. Что же, теперь его можно было безбоязненно отпустить.

— Как тебя можно освободить? — поинтересовался я.

— Нужно разорвать любую из линий пентаграммы, — ответило облако. — Самый быстрый способ это просто вылить ведро воды на светящиеся линии на полу.

Мдааа. Действительно, просто. Я увидел большую чашу на одной из полок шкафа. Взял её в руки, вытряхнул на пол какие-то пожелтевшие пыльные бумажки и наполнил водой из бочки в соседней комнате. Вернулся к сияющей пентаграмме и вылил чашу на пол.

Вода растеклась по полу, затекла в светящиеся желобки и зашипела. Раздался хлопок, как от лопнувшей электрической лампочки, в воздухе запахло озоном, и пентаграмма перестала светиться. Переливающееся облако мгновенно метнулось в сторону дальней комнаты, затем появилось в дверях и уже плавно неторопливо двинулось по воздуху в сторону выхода из лаборатории мага.