Гарри Тертлдав - Молот и наковальня

– Тебе известно о церковной политике и истории расколов неизмеримо больше, чем мне, святейший, – заметил Маниакис. – Но мне кажется, в случае раскола гораздо чаще побеждала та сторона, которая пользовалась поддержкой светской власти. Я не ошибаюсь?

– Истинно так, величайший. – Лицо Агатия просветлело.

– Уверяю тебя, ты получишь такую поддержку в полной мере!

– О, это великолепно! – Агатий рискнул улыбнуться, и улыбка оказалась ему очень даже к лицу. – Значит, нам удалось заключить полюбовное соглашение: я благословляю твой брак, а ты даешь клятву остаться в столице. Чудесно.

– Да, я остаюсь, – подтвердил Маниакис. – Но наше соглашение должно содержать еще один пункт, по которому ты обязуешься отменить наказание, наложенное тобой на святого отца Филета за то, что он осмелился провести обряд моего бракосочетания с Лицией.

– О, величайший никогда не забывает оказанных ему услуг! Прекрасное качество! – одобрил Агатий. Но улыбка патриарха слегка поблекла. Помолчав немного, он добавил, больше для себя:

– Подобные добродетели следует всячески поощрять. Я согласен включить этот пункт в наше соглашение.

– Услуги, оказанной мне тобой, я тоже никогда не забуду, – заверил его Маниакис.

Получив подобное обещание, патриарх вновь расплылся в улыбке.

Маниакис с Лицией сидели за ажурной решеткой, отгораживавшей в Высоком храме специальное помещение для членов императорской семьи. Пергамент с текстом патриаршего разрешения на брак уже покоился в хранилище, где Автократор содержал важнейшие государственные документы. Маниакис полагал, что Агатий поступил точно так же с его письменным обязательством никогда не переезжать из Видесса в какое-либо иное место, если только его не принудят к тому непреодолимые обстоятельства.

– Сегодня в храме яблоку негде упасть, – заметила Лиция.

Действительно, кое-кто из пришедших в последний момент сановников так и не смог найти себе места на скамьях; те были битком забиты простолюдинами, «пришедшими выслушать обещанное воззвание патриарха.

– Хорошо, что обращение к народу будет исходить не от меня, а от Агатия, – сказал Маниакис. – Если бы объявление сделал я, люди решили бы, что согласие патриарха вырвано у него против его воли. Тогда как воззвание, обнародованное им самим, будет воспринято всеми как победа здравого смысла.

Он собирался добавить еще что-то, но шум в храме внезапно смолк. Это означало, что Агатий идет к алтарю. Действительно, спустя минуту патриарх, сопровождаемый целой свитой низших клериков, размахивавших кадилами, уже стоял в центре храма. Воздух наполнился густым ароматом благовоний.

Встав перед алтарем, Агатий простер руки к суровому лику Фоса, изображенному на куполе Высокого храма. Прихожане поднялись с мест. Скрытые от любопытных взглядов за ажурной решеткой Маниакис с Лицией сделали то же самое. Вслед за Агатием они вместе с остальными молящимися прочли символ веры:

– Будь благословен, Фос, владыка благой и премудрый, милостью твоей заступник наш, пекущийся во благовремении, да разрешится великое искушение жизни нам во благодать!

Маниакис испытывал меньшее удовольствие от литургии, чем обычно. Сегодня она не столько объединяла его с единоверцами, сколько отдаляла от ожидаемого им с нетерпением момента – от начала патриаршей проповеди. Даже слова молитвы скорее просто слетали с его губ, нежели исходили от сердца.

Агатий еще раз прочитал символ веры, затем медленно опустил руки, подав пастве знак садиться. Сам патриарх некоторое время продолжал стоять молча; напряжение среди присутствующих нарастало с каждой секундой.

– Он родился актером, – прошептала Лиция. Маниакис согласно кивнул, но знаком призвал ее к молчанию.

– Возрадуемся! – внезапно возопил Агатий. Его зычный голос разом заполнил весь храм и громовым эхо отразился от купола. – Возрадуемся! – повторил он уже более спокойно. – Величайший Автократор именем Господа нашего, благого и премудрого, поклялся править империей исключительно из ее столицы, славного Видесса. Отныне и до тех пор, пока Фос не призовет его к себе!

Слухи, распространившиеся по городу за последние несколько дней, твердили о том же, но всем известно – слухи часто лгут. И Агатий, что тоже всем было известно, иногда лгал, однако гораздо реже, чем слухи. Высокий храм буквально захлестнул шквал радостных криков, заставивших загудеть огромный купол.

– Они тебя любят, – заметила Лиция.