Кристофер Сташеф - Чародей в ярости. Чародей-странник

— Вот как, стало быть… — Гвен задумчиво уставилась в одну точку. Род прекрасно слышал ее мысли. Мало-помалу они выстроились в стройную логическую цепочку. — И все это для того, чтобы не начался мятеж, — негромко проговорила она.

— Верно, милая. Именно это я и стремлюсь сделать на Грамерае.

Гвен пристально посмотрела на него. В ее взгляде появилось понимание.

— Однако ты долго медлишь!

— Приходится, — покачал головой Род. — В таких делах быстро не получается. Нужно, чтобы люди сами до этого додумались, иначе долго никакая демократия не продержится. Есть тысяча различных способов, как этого добиться, — по одному для каждого общества, которое добилось самоуправления. Самоуправление должно вырасти, как дерево. Его нельзя навязать людям.

— То, что навязано, не прививается, — негромко добавил Йорик.

— А если и прививается, то только тогда, когда порочная система близка к гибели. На самом деле отчасти именно это ее и добивает.

— А мы присутствуем при самом начале ее гибели, — ухмыльнулся Йорик. — О коррупции пока не может быть и речи — она еще не зародилась.

— Но все же удивительно, сколь многое уже удалось сделать Шаклару, — обратившись к неандертальцу, сказал Род. — И каким же образом он намеревается сплотить обитателей планеты в единый политический союз?

— Как он добился того, чего добился? — Йорик пожал плечами. — Прошу прощения. Я не досконально ознакомлен с информацией о Вольмаре. Краткий брифинг — и я уже в кабине машины времени. Но наши ребята с линии времени говорят, что он непременно сделает все, что задумал, если мы одолеем агентов ИДИОТ и ВЕТО, которые пытаются уничтожить его самого и его систему.

Род вытаращил глаза. «Инициаторы движения за искоренение объединения телепатов» — это была организация, возглавляемая путешествующими во времени анархистами, а «Верные тоталитаристы», само собой, были верными тоталитаристами. Именно из-за них он и оказался в свое время на Грамерае, именно они и не давали ему покоя все это время, постоянно строили всяческие козни.

— Они и за ним охотятся?

— Конечно. Ваша планета — не единственная, имеющая особо важное значение для становления демократии в будущем, милорд.

— Но чем так уж важен Вольмар?

— Большей частью тем, что он является одним из немногих островков демократии, которому суждено продержаться на протяжении всех лет правления ПИСК. По крайней мере благодаря Вольмару не погибнет сама идея демократии. Но его важность объясняется так же и тем, что здесь находится штаб системы образования.

Род несколько мгновений не сводил глаз с Йорика. Потом зажмурился, тряхнул головой и снова открыл глаза.

Йорик кивнул:

— И поэтому нам непременно нужен здесь свой агент — чтобы не допустить саботажа системы Шаклара со стороны ИДИОТ и ВЕТО.

— Теперь понятно!

— Но если тут есть кто-то из твоих соратников, — возразила Гвен, — почему он не может позаботиться о нас?

— А кто сказал, что это «он»?

— Но… — Гвен быстро взглянула на Рода. — Я думала, что…

Йорик покачал головой.

— Нам нужно только, чтобы агент делал свое дело.

— Стало быть, ваш агент — женщина?

— Нет, я этого не говорил, — предостерегающе поднял ручищу Йорик. — И говорить не собираюсь. Главное, что наш агент долго работал для того, чтобы обеспечить себе надежное прикрытие, и снимать это прикрытие вовсе ни к чему. Ну, сами подумайте, можете вы догадаться, кто это такой?

Род несколько секунд пристально смотрел на неандертальца.

— Ты прав, — покачав головой, отозвался он. — Я догадаться не могу.

Гвен обвела взглядом зал, уставилась в одну точку.

— Эй, эй, миледи! — запротестовал Йорик и укоризненно покачал пальцем. — Мысли читать — это нечестно. Для нас всех лучше, если вы не будете знать, кто это. В конце концов, чего не знаешь, про то и не проболтаешься.

— Итак, сюда послали специального агента — тебя, — заключил Род. — Ведь если слетит твое прикрытие, большой беды не будет.

— Я так или иначе больше своим прикрытием пользоваться не собирался, — согласно кивнул Йорик.

— Значит, ты здесь для того, чтобы помочь нам вернуться домой!

Йорик снова кивнул:

— Собираюсь попробовать по крайней мере. У меня с собой временной маячок. Мне нужно только кнопочку нажать — и по всей линии времени зазвучит сигнал. Как только он доберется до штаба Дока Ангуса, он точно узнает, где мы и в каком времени, и сумеет переправить нам запчасти для сборки машины времени. Ну а потом я ее соберу, нажму кнопочку и… ѵоііа [10] Здесь: «пожалуйста!» (фр.). ! Вы окажетесь дома!