Эмиль, Гнитецкий - Благими намерениями

- Конечно! Каждый фолиант перелистали постранично, проверили переплёты, переворошили все бумаги таможенника. Далее, принялись за полы, картины, гобелены.

- Подвал и чердак?

- С такой же тщательностью, как и мебель. Исследовали все потолки на предмет тайников. Осмотрели даже деревья в саду. Ничего нет. Скажу тебе больше: в течение трёх ночей мы тщательно измеряли дом снаружи и внутри, нарисовали подробный план, исследовали каждый камень. Уверен, подробнее сделать зарисовку невозможно в принципе.

Мольх дёрнул себя за мочку уха, отпил из кубка и задумался.

- Когда состоится следующий поход в тот дом?

- Примерно через час. Мои люди уже дежурят на месте. Как только особняк будет пуст - мы принимаемся за новый обыск. Хочешь составить компанию?

- Не откажусь, - произнёс сыскарь. - И последнее: захвати конверт, лист бумаги, чернильницу и перо. Всё вопросы потом, дорогой Лофар.

Жилище главного таможенника Пиндара представляло собой двухэтажный каменный дом. На первом этаже располагалась прихожая, кухня, подсобные помещения и комнаты для слуг. На втором этаже была жилая площадь для хозяина, включавшая в себя два смежных просторных зала с выложенным цветными плитками полом. Наличествовало также несколько небольших ниш, предназначенных под личные вещи. В окна были вставлены разноцветные стёклышки, оправленные в свинцовую раму. С одной стороны они выходили на улицу, с другой - во внутренний двор, где росли цветы и садовые деревья.

В каждом зале, украшенным различными картинами и поучительными надписями, было по большому камину, доходящему до потолка с выступающими балками. Рядом лежали дрова для растопки. Меблировка не сказать, что была скудной, но и не особо роскошной: несколько ларей, сундуков, буфеты и серванты для посуды. В одном зале был складной стол, лавки, несколько сидений со спинками, видимо, для почётных гостей. В другом помещении пространство было поделено свисавшим с потолка гобеленом, деля его на неравные комнаты, примерно один-к-трём. В большой располагалась спальня хозяина дома, стены которой были искусно отделами камнями и мехами. В маленькой, очевидно, был рабочий кабинет. В нём имелся резной стол, стулья, шкаф для фолиантов, куча бумаг и письменных принадлежностей.

Мольх не спеша осмотрел все помещения, прошёл в зал для гостей и сел на стул у окна. Лофар и трое его людей расположились на лавке за сложенным столом.

- Богато живет ваш Пиндар, ничего не скажешь. Видимо добропорядочностю он не отличается.

- Не пойман - не вор, - констатировал один из коллег Лофара.

- Ну да ладно. С чего вы сегодня намерены начать поиски? - спросил сыскарь.

- Мы хотим ещё раз обыскать первый этаж. Кажется, недостаточно хорошо исследовали прихожую.

- В этом нет необходимости, приятель. Письмо находится в этой комнате, - ответил граф, выдержав паузу.

Лица всех четверых застыли в удивлении.

- Где оно, гром и молния?! Панкурт?! Где?! - вскочил и дрожащим голосом произнёс шателен.

Мольх, провожаемый напряжёнными взглядами, подошёл к камину, сбоку которого на разлохмаченной бечевке висела грязная картонная сумочка, предназначенная для кресала и щепок, что шли на растопку камина. Поддел её одним пальцем, сняв с крючка, повертел и вытащил из неё за уголок мятый, небрежно надорванный конверт.

Присутствующие ахнули.

- Вы это искали? - протянул Лофару.

Тот судорожно вцепился в находку, трясущимися руками развернул, прочёл несколько строк, потом, забыв о всякой осторожности, стал бегать из стороны в сторону, крича "Вот оно! Вот оно! Нашлось, нашлось!".

- Видите, всё оказалось просто, - произнёс Мольх.

- Но как?! Как у тебя это получилось?! - воскликнул Лофар.

- Видишь ли, по-своему вы сделали всё правильно. Настойчивости и изобретательности вам не занимать. Хитрость, тщательность, изощрённость - да, это необходимо в таком деле, как сыск. Но у монеты есть две стороны: вы исчерпали все возможности в том направлении, в котором действовали, забыв про другие.

- Поясни, Панкурт. Мы месяц не могли найти то, что ты нашёл за пять минут!

Четыре пары глаз с восхищением глядели на сыскаря.

- Меры, которые вы приняли, перевернув этот дом по камешку, были безупречны, в этом я не сомневаюсь. Если бы письмо находилось в тайнике, вы бы его обнаружили, так или иначе. Но к данному человеку ваш метод оказался неприменимым. Система хитроумных способов обыска вынудила вас идти по неверному пути. И парадокс в том, что поставленная задача была слишком глубоко воспринята, и это толкнуло вас, милсдари, на неверный путь. В другом случае, слишком поверхностный обыск дал бы те же результаты, если действительно существовал тайник. Вы хорошо осматривали библиотеку таможенника?