Эмиль, Гнитецкий: Благими намерениями

В центре площади красовались виселица и позорный столб, к которому был прикован какой-то мужчина. В узника изредка бросали гнилые овощи, тухлые яйца и мелкие предметы. За несчастным были выставлены колья с насаженными головами. К каждому колу полагалась табличка, на которой надпись "Я шпионил в пользу Хасии" была понятна каждому горожанину. Иногда попадались стражники. В самом конце рынка был, обозначенный вывеской, "Ряд девок", где любезные торговки, которых называли "мамками", расхваливали на все лады живой товар. Чуть сбоку были наспех сбиты подмостки, на которых заезжая труппа давала импровизированное представление. Имелись также здесь дрессировщики зверей и жонглёры.

Сотни криков слились в монотонный гул. На базаре присутствовали все сословия: простолюдины, ремесленники, слуги, увечные и нищие, богатые вельможи, охраняемые вооружёнными до зубов солдатами, которые не церемонились, если господину не уступали место. В самом правом ряду, у раскидистых деревьев виднелся стальной куб из толстых прутьев, в котором четверо вооружённых деревянными мечами слепых горбунов пытались забить до смерти здорового кабана. Толпа зевак вокруг улюлюкала, визжала и плевала в слепых, подбадривая. Били они больше друг друга, чем животное, причиняя себе довольно серьёзные увечья, но это только распаляло зрителей.

Дварфы подошли к рынку и стали ходить по рядам, изредка переглядываясь. Горожане посматривали на них с любопытством, перемешанным с удивлением. Парочка, ни на кого не обращая внимания, вальяжно и неторопливо осматривала ряды. Торговали в основном лавессиды: смуглые, горбоносые, с плоскими шляпами, у которых козырёк значительно был удлинён в передней части. Тут и там слышны были гортанные крики и своеобразный акцент.

- Эй, дорогой, сюда ходи, товар смотри, да! Что ищешь, дорогой? - прокричал дварфам какой-то торговец.

- Да как бы сказать-то, уважаемый. Не местные мы. Очень нам расхваливали эту ярмарку наши друзья. Вот решили приехать, посмотреть. А ищу, как бы это сказать... В общем огород у меня маленький и овощи на нём плохо растут, да и те жухлые какие-то, чахлые... Подкормить чем не найдётся?

- Ты откуда?

- С Ноортокса я, с земель дварфов. Почва там плохая, растениям туго приходится.

- Ой, дорогой, не похож ты на дварфа, и друг твой тоже! Те - низенькие такие, коренастые. А вы высокие, худые, толстые, да.

- Вот и овощи у меня маленькие. А я хочу, чтоб были такие же большие как я. Смекаешь?

Торговец улыбнулся от уха до уха и словно бы стало светлее от его беззубой улыбающейся хари.

- Иди за Арчи, дорогой. Возможно, мы тебе поможем, да. Только это стоит очень больших денег. Очень больших.

Тот, кого назвали Арчи, поманил Медарда пальцем, и через несколько мгновений они уже заходили за угол дома, выбрав спокойный пятачок под деревом. Геци был остановлен на почтенном расстоянии и теперь допивал свой эль, нервно расчёсывая лицо под бородой.

- Слушай, есть способ тебе помочь, - заговорил лавессид с точно таким же выговором, что и первый, смотря по сторонам, - Но дорого, понимаешь?

- А что за способ-то? - поинтересовался дварф, почесав пузо.

- Скажем так, есть одно очень хорошее средство. Одна капелька - и твой маленький овощ, становится вот таким гигантом, - сначала показал небольшое расстояние между ладошками, а потом развёл руки в стороны лавессид, - только дорого это. Нерентабельно для овощей. Понимаешь, да?

Медард чуть не подпрыгнул на месте, но сдержался.

- Разберемся. Показывай своё средство!

Арчи повёл дварфа за дом, где располагалась огороженная плетнём стоянка телег. На дереве висел жестяной квадрат, с выведенной краской руной "Р" внутри. Чуть поодаль был приколочен ещё один знак: косой крест внутри красного круга, а чуть ниже - прямоугольная табличка, на которой была нарисована лошадь, запряжённая телегой, вторая телега стояла передними колёсами на первой.

Геци было увязался за ними, но знаком ему было велено оставаться на месте и дожидаться господина. Тот досадливо сплюнул и прислонился к стене, скрестив руки. Тем временем проводник велел подождать и юркнул в неприметную крытую телегу, которую сторожили два охранника, причём, из городского патруля. Минут через пять Арчи вышел, подошёл к заказчику и шепнул на ухо:

- Хозяин готов поговорить с тобой, дорогой. Только, - шепнул, - Товар не совсем разрешённый, ну ты понял, да?

- А как же эти? - украдкой показал на стражников, - Не поймают?

Арчи рассмеялся и выразительно подмигнул: