Ольга Сараева - Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть1 (СИ)

- Честь имею, Ратислав Острогор, капитан Коронной Стражи, - глядя мне прямо в глаза, чётко отрапортовал он и звякнул шпорами.

- ТариАна, - улыбнулась я, подавая руку.

Капитан поднёс её к губам, не сводя с меня своего холодновато-изучающего взгляда. Да что ж у них у всех глаза-то такие сумасшедшие! На мгновение мне показалось, что краски стали более яркими, мир вокруг стал резче, будто кто-то навёл фокус. Потом это странное ощущение исчезло. Я искоса взглянула на Гиллэстеля. Он уже не улыбался, наблюдая за нами с ревнивым интересом.

Тем временем гномы быстренько навели на столе порядок: расставили чистую посуду, принесли из кладовой свежую закуску к пиву и специально для сестрицы - варёные в меду фрукты и орешки. На правах братьев Дигрим и Дангор уселись за стол по обе стороны от меня, гости - напротив. Принесённое эльфом вино с ароматом лесных ягод оказалось густым и немного терпким. Я с удовольствием пригубила чудесный напиток и благодарно улыбнулась Гилу. Тот слегка наклонил голову, улыбнувшись в ответ. Ратислав прервал наш безмолвный диалог вопросом:

- Что же вы, уважаемые, столько времени такое сокровище скрывали?

- Да нешто сокровища-то на виду держат? - насмешливо прищурился Дангор.

При этом он ловко ухватил с тарелки янтарную рыбку и целиком отправил её в рот.

- Это верно, - рассмеялся Ратислав, - и всё же?

- А это смотря по тому, кто спрашивает и зачем, - заметил Дигрим, вновь наполняя кружку.

- Согласен, - кивнул гость, - и вашу осторожность вполне разделяю.

- Тогда на что же вы рассчитываете, господин капитан? - вступила в разговор я.

От неожиданности тот на минуту смешался, но ответил честно:

- Не знаю, сударыня. Раскрывать чужие тайны - часть моей службы. Когда откровенности ждать не приходится, поневоле надеешься на везение или случай.

- Чужие тайны могут стать опасным грузом, - улыбнулась я. - Вряд ли это можно назвать везением. А уж довериться случаю в таком деле - вообще верх безрассудства.

Ратислав удивлённо посмотрел на меня, откинулся на спинку стула и задумчиво произнёс:

- А вы отличаетесь от местных барышень, сударыня ТариАна.

Я слегка пожала плечами:

- Вы тоже не похожи на провинциала, господин Коронный Страж. И ваше служебное рвение сейчас не очень-то убедительно.

В серых глазах Ратислава тут же застыл серебристый лёд: мои слова его задели.

- Ты вот что, Ратислав, - неторопливо вступил в разговор Дангор, - давай без обид. Сестрица наша и вправду на других не похожа, это ты верно подметил. А только всё одно она нам своя. А что это значит для гномов, тебе объяснять не надо - не первый день знакомы.

Ратислав кивнул. Гном неспеша отхлебнул из кружки, смахнул с усов пену и подытожил:

- Вижу, понял ты уже, к чему я веду. Дело это семейное, а потому ни для тебя, ни для власти вашей, которую ты здесь представляешь, угрозы в нём нет.

- Другими словами, вы предлагаете мне просто принять всё как есть? - уточнил Ратислав.

- Лукавить нам с тобой ни к чему, а правду говорить покуда рано, - отрезал Дигрим.

- Ну, напустили вы туману, ребята, - рассмеялся гость. - Ни единому вашему слову не верю, но правила принимаю.

- Всегда ценил твой вкус к риску, капитан, - сказал Гиллэстель.

- Иногда мне это дорого обходится, - серьёзно ответил Ратислав.

В его стальных глазах уже растаял ледок обиды.

- Кстати, обрати внимание, - заметил эльф, отпив из кружки, - Тари, как и ты, умеет заглянуть под маску.

- Благодарю, уже учёл, - кивнул Ратислав. - Кстати, как вам это удалось, сударыня?

- Да ничего особенного: уж слишком много несоответствий выбранному образу, - улыбнулась я.

- Согласен, бехтерец мой впечатляет, - кивнул капитан, огладив "чешуйки". - Но в данное время пренебречь его защитой, увы, не могу: риск слишком велик. Стараюсь по возможности не привлекать внимания.

Ратислав кивнул в сторону сброшенного на лавку плаща.

- Плохо стараешься, - усмехнулся эльф. - Из всего, что на тебе, вопросов не вызывают разве что штаны. Вот их бы я оставил.

- За штаны отдельное спасибо, Мастер, - поклонился Ратислав.

- А меч? - прищурился Данги.

- Не дождётесь, - тут же среагировал капитан.