Мария Сакрытина - Клятва

- Западные лорды в этом зале, - прошелестела Элиза, – пусть тоже умрут.

Мгновения не прошло, как пол за её спиной окрасился кровью. Не оглядываясь, Элиза шагнула к бьющейся на полу королеве, наклонилась.

- Никто не смеет тронуть моего сына.

Западные гвардейцы снова построились у неё за спиной. Жуткое было зрелище – кровь на равнодушных лицах, кровь на красивых белых мундирах, кровь у них под ногами.

Арий закрывал глаза Валерию рукавами мантии и истово молился – его бормотание гулко разносилось в тишине, накрывшей зал.

Элиза отвернулась от затихшей Хелении. Наши взгляды встретились – и я сильнее сжал рукоять меча, пока она шла ко мне. А потом выронил его – и он гулко зазвенел, заглушая её слова:

- Я клянусь тебе в вечной верности…

Закончив, она поднялась, повернулась к стоящим в стороне послам и ласково улыбнулась:

- Ну что, кто-нибудь ещё хочет воевать с Мальтией?

- Зачем?

Лежащая на кровати Элиза, совершенно обнажённая и безумно красива, игриво улыбнулась.

- Помнишь, ты говорил, что моя любовь – яд?

- Да.

Элиза протянула руку, щурясь от солнечного света.

- Иди же, мой рыцарь, я отравлю тебя!

- Не издевайся, - выдохнул я мгновение спустя, прижимая её руки к подушкам.

- Как прикажешь, мой господин, - рассмеялась чародейка.

- Элиза!

Она вздохнула и посерьёзнела.

- Ты единственный человек в мире, которому я доверяю и от которого я знаю, что ждать.

Я отпустил её и отвернулся.

- Мне казалось, чародеи клянутся только королям.

- А ты бы поклялся обычному человеку? – отозвалась Элиза. – Обычному, ну, скажем, плотнику? Жить вместе с ним и кучей его детей, его обрюзгшей матерью и забитой жёнушкой? Обманывать его клиентов по мелочи – или наоборот, сделать его в итоге королём? Ах, да, как минимум двое из моего рода приносили клятвы простолюдинам. В течение седмицы те стали королями – и понеслось. Такие простолюдины, наверное, ещё и хуже. Они, если до власти дорвутся…

- Я простолюдин.

Элиза приподнялась, села рядом и тихо шепнула мне на ухо:

- Если ты станешь таким, как Хеления, я тебя тоже убью.

Я рывком обернулся к ней.

- Ты, правда, думаешь, что я буду тебе приказывать?

Элиза пожала плечами.

- Почему нет? Я могу дать тебе силу – какой нет ни у одного человека в мире. Я могу дать тебе власть – и ты воспользуешься ею во благо. Ты сотворишь чудо. Твоя страна будет процветать. Твой народ будет тебя боготворить. Твой король будет мирно править. Хочешь? Только прикажи. Ты считаешь меня чудовищем? Так приручи меня. Я сделаю для тебя всё – я поклялась. Я твоя, Ланс…

Я закрыл ей рот своими губами – её слова действительно были ядом. И правдой. Я хотел, я мог использовать её, чтобы сирот больше не было, чтобы трущобы исчезли, чтобы…

- Ну? – какое-то время спустя выдохнула Элиза, зарываясь пальцами в мои волосы. – Что ты мне прикажешь, мой господин?

- Выходи за меня замуж.

Элиза отодвинулась. Нахмурилась.

- Какой глупый приказ. Я и так твоя. Зачем?

- Потому что я люблю тебя. Потому что я не хочу, чтобы связывалась с другими мужчинами. Потому что у нас есть сын, наконец.

Элиза задумчиво накручивала прядь на палец.

- Не спать с другими ты можешь мне приказать. Никки – усыновить, впрочем, в вашем родстве при одном взгляде на него и так никто не усомнится. Так что – не понимаю.

- Ты согласна?

Элиза недоумённо глянула на меня.

- Конечно. Это же твой приказ.

Я отвернулся. Приказ – ну конечно. Я – дурак, напридумывал себе. Она всегда будет молчать в ответ на моё «люблю». Я для неё – никто.

- Ты глупец, Ланс, - тихо произнесла Элиза, - Если я когда-нибудь скажу тебе «люблю» – это будет ложь, чародеи не умеют любить. Но я тебе верю.

- Как твоему господину? – усмехнулся я.

- Хеления была моей госпожой, - улыбнулась чародейка. – Если ты отравишься моей силой, как и она, я убью тебя, не задумываясь. Но потом умру следом. Что ещё ты хочешь от меня услышать, глупый рыцарь?

Я повернулся к ней, встретился взглядом.

- У тебя сын, чародейка. – Даже не вздумай больше говорить о смерти. И не вздумай никого убивать на глазах у мальчишек, они же ещё дет…

- Вы, мужчины, такие странные, - дождавшись моего стона, вздохнула Элиза. – Вы говорите о такой глупости, когда можно приятно провести время и ни о чём не думать.

- Элиза… прекрати…

Чародейка рассмеялась, убрав на мгновение руки.

- Ты точно этого хочешь, мой господин?..

С тех пор она всегда рядом со мной, мой яд, отрава, моя любовь. Её по-прежнему ненавидит весь мир, её боятся все, о ней сочиняют страшные небылицы. Все считают, что я держу её на цепи у трона Валерия – и что рано или поздно она убьёт и меня, как убила предыдущих господ. Элиза Предательница – так её называют. Молва удивительно слепа. И также слепо несправедлива.