Мария Орлова - Эйта

- Хорошо, - кивнул колдун. - А дальше? Как волк себя вел?

- Никак, - широко раскрыв глаза, прошептала девушка.

- Да как волк себя вести может? - рассердилась мать девушки. - Тем более оборотень. - Напал он на них, съесть хотел.

- Он напал? - спросил Ласк у "пострадавших".

- Да мы бежать бросились, сразу, - всхлипнула третья девушка.- Но он не догонял, вроде, - добавила она не очень уверено.

- Да откуда вам знать догонял или нет? На спине ж глаз нету, - пошутил кто-то из зевак.

- Кабы дохнуть хотел, они б тут не стояли, - пресек шутки Ласк. - Если это и вправду оборотень был.

- Он был, - хором возмутились девушки.

- Пошли, покажете мне место, - велел колдун.

- Не пойду, - вторая девица спряталась за спину отца. - Ни в жизнь больше в лес не загоните.

- Я же рядом буду, - Ласк вздохнул.

- А вдруг он там не один? - с вызовом спросила первая девушка и тоже предпочла отойти от колдуна подальше.

- Ну как я, по-вашему, проверю что там было, если места не увижу? - рассердился Ласк. - Или мне кто-нибудь из вас место показывает или я умываю руки.

- Так страшно же, - прошептала третья девушка. - А ну как он не ушел?

- Так я же с тобой буду, - колдун едва не рычал.

- И я с вами пойду, - вышел вперед Ядрей.

- И я, - поигрывая топором в руке, скала еще один дружинник, отправленный работать на стройку.

Сопровождать колдуна вызвалось еще несколько человек и тогда девушки согласились место показать, причем все три согласились. За ними собрались увязаться и родственники и просто зеваки, но Ласк запретил, взяв с сбой двоих дружинников и троих девиц, он отправился в лес. Там было тихо, только птицы щебетали, а стучал где-то вдалеке дятел.

- Туда, - казала первая девушка.

- Нет, сюда, - возразила вторая.

- Началось, - усмехнулся Ядрей тихонько и прислонился к сосне. - Не вмешивайся лучше, - посоветовал он Ласку, - а не то и тебе на орехи достанется. Давай переждем.

Колдун вздохнул, безнадежно посмотрел на ругающихся девушек, и присел у большой старой ели.

- Что думаешь это было? - спросил Ядрей, тоже опускаясь на землю.

- Не знаю, - покачал головой колдун. - Сейчас не ночь, да и до полнолуния еще две недели, значит оборотень врожденный, - размышлял он вслух. - А такие не очень опасны, хотя....Судя по внешности, пришлый то оборотень, в наших краях кос мужики не плетут. Путешествует? Но зачем тогда девок пугать принялся?

- Может не так уж и безопасен? - усмехнулся второй сопровождающий.

- Да нет, кабы он зла хотел, до деревни они все три не добежали бы. Оборотень он же сильнее и волка и человека. Сильнее и быстрее, от него не убежишь. Значит, просто пугал.

- Может он не один был? - предположил Ядрей. - Птицы вот от гнезда обычно уводят.

- Может быть, - кивнул Ласк. - Тогда это хуже. Это взрослый оборотень разум имеет, а если дите...

- Дите оно у кого угодно дите, - согласился Ядрей.

- А с дитем рядом мать, - поддакнул третий их товарищ. - Которая за ребенка своего кого хочешь порвет.

- Да, мать это хуже, - Ласк вздохнул. - Надо прекращать это, - он кивнул на девушек, закрыл глаза, и тут же в лесу стало снова тихо. Девушки, до этого громко спорившие, вдруг затихли. Вернее рты их открывались, но звуков слышно не было. Они поняли это, испуганно посмотрели на колдуна, а потом, как одна, заревели.

- Хорошая была попытка, - усмехнулся Ядрей и поднялся.- Ну что вы? - ласково обратился он к девушкам. - Ну, тише, - он сгреб всех троих в свои объятия. - У Ласка голова от вашего крика разболелась, вот он и колданул. А мы сейчас пообещаем дядюшке Ласку что будем вести себя тише и он голосок нам вернет. Так ведь, Ласк?

- Так, - буркнул колдун и отменил свое заклинание. - Где волкодлака видели, вспомнили?

Девушки покосились на него, а потом переглянулись и снова указали в разные стороны, правда, теперь молча.

- О боги, - покачал головой колдун. - И что мне толку от вас? Где оборотня искать?

- Может разделимся? - предложил Ядрей.

- А смысл? Вы ж не колдуны, - отчаянно махнул рукой Ласк. - Да и вдруг там действительно не один оборотень. Ладно, пошли прямо, - решил он.

Чуть позднее стало ясно что колдун в направлении не ошибся, под ноги Ядрею попалась брошенная корзина с просыпанными остатками ягод.

- Я же говорила, - довольно воскликнула третья девушка, которая это направление и отстаивала. - А вы, - она гордо посмотрела на товарок. - Вон там он был, у поваленной елки.

Ласк подошел к указанному месту. Оборотня он не чувствовал, зато елка была повалена тем же способом что и деревья у деревни, правда менее аккуратно, будто на ней тренировались.