Келли Армстронг - Расплата (ЛП)

- Мне его снять? - спросила я, доставая кулон из-под рубашки.

Маргарет заморгала.

- Откуда он у тебя?

- Мама дала, когда я была маленькой. Я видела призраков, и она сказала мне, что он будет держать их на расстоянии. Так, он настоящий?

- Настоящий, да… настоящий образчик человеческой глупости. Я не видела таких с тех пор, как была примерно твоего возраста. Некроманты их больше не использует, но когда-то они были на пике популярности. Предполагалось, что кулон уменьшит сияние.

- Сияние? - переспросила Тори.

- Так призраки различают нас среди обычных людей? - уточнила я.

Маргарет кивнула.

- И если ожерелье делает его тусклым, - продолжила я, - то некромант не будет привлекать призраков.

- Ну, тогда Маргарет права, - подытожила Тори. - Он не работает. Но в Лайл Хаусе у тебя был другой кулон. Красный и на цепочке.

- Он был красным. - Я потрогала синий камень. – Цепочка порвалась. Но если оберег настоящий, то изменение цвета может означать, что он потерял свою силу.

Маргарет посмотрела на кулон.

- Он изменил цвет?

Я кивнула.

- Что это означает?

- Говорят… - Она потрясла головой. - Суеверная чушь. Боюсь, что наш мир ею полон. Давайте начнем. Во-первых, Хлоя, запомни имя женщины и держи его в уме. Затем вслух повтори то, что мы называем мольбой. Назови имя духа и вежливо попроси ее поговорить с тобой. Попробуй.

- Эдит Парсонс, я хотела бы поговорить с вами, пожалуйста.

- Вот и все. Затем зажги...

Маргарит продолжила объяснять, как за надгробием появилась полная женщина в синем платье. Ее морщинистое лицо нахмурилось, ярко-голубые глаза смотрели по сторонам. Стоило нам встретиться взглядами, как женщина широко улыбнулась.

- Здравствуйте, - сказала я.

Взгляд Маргарет проследовал за моим, и она подпрыгнула.

Тори усмехнулась.

- Как видите, Хлое не нужна эта дребедень.

Маргарет поприветствовала женщину, когда та посмотрела в ее сторону, но с тем же взглядом и улыбкой призрак повернулась к ней спиной.

- Какая же ты миленькая! - сказала она. - Сколько тебе лет, куколка?

- Пятнадцать.

- И ты можешь видеть призраков. Я могу различить сияние. Никогда не встречала ни одного из вас, но слышала, как о вас рассказывали другие. Они называют вас... - Она пыталась вспомнить слово.

- Некромантами, - подсказала я.

Ее лицо скуксилось, как будто она надкусила лимон.

- В мое время, людей, которые разговаривали с привидениями, называли спиритуалистами или медиумами. Так гораздо приятнее, тебе не кажется?

Я согласилась.

Она перевела взгляд с меня на Маргарет и засмеялась.

- Все эти годы я не верила рассказам о вас и тут повстречала двоих за один день.

Она протянула руку и потрогала воздух вокруг меня. Мое сияние, видимо.

- Так красиво, - пробормотала она. - Притягивает глаз... Такое яркое, дорогая. Гораздо ярче, чем у нее. Видимо, потому что ты моложе.

Я слышала, что чем ярче сияние, тем сильнее некромант, и это, должно быть, правда, потому что губы Маргарет сжались в тонкую линию.

- Я-я могу попробовать что-нибудь? - спросила я.

- Конечно, куколка. Не нужно стесняться. Это особый день для меня. - Она понизила голос: - На той стороне иногда бывает немного скучно. У меня будет, что рассказать друзьям.

- Я собираюсь снять кулон, и хотела бы узнать изменится ли мое свечение.

- Хорошая идея, - пробормотала Тори.

Маргарет хмыкнула, как будто это было пустой тратой времени, но не остановила меня. Я подняла ленту над головой и протянула ее Тори.

Старушка ахнула.

- О, мой…

Я повернулась и увидела ее глаза размером с блюдца, мерцание слева от меня... и справа.

Маргарет разразилась бранью, выхватила ожерелье из рук Тори и сунула мне в ладонь. Воздух продолжал мерцать, силуэты принимали форму, пока я надевала кулон.

Эдит исчезла, и на ее месте появилась молодая женщина в наряде первых переселенцев. Она опустилась на колени передо мной, рыдая.

- О, слава Богу. Хвала Всевышнему. Я так долго ждала. Пожалуйста, помоги мне, дитя. Мне нужно…

Молодой человек в разорванной и грязной джинсовой куртке схватил ее за плечо и оттолкнул.

- Слушай, детка, я застрял здесь с…

Приземистый мужчина дал парню пинок, посылая в полет.

- Прояви уважение к старшим, панк.

- Спасибо. - Я посмотрела мимо него на склонившуюся к земле и рыдающую женщину в пионерском наряде. - Чем могу?..

- Я говорил о себе, - рыкнул мужчина. - Я был первым.

- Нет, не были. Я дойду до вашей очереди.

Я попыталась обойти мужчину.