Инна Юсупова - Читайте фэнтези! (СИ)

Неужели сумасшедший ученый ошибся и жертвоприношение не открыло никакого портала? Или для этого нужен был какой-то специальный ритуал? Узнать ответ на этот вопрос уже не представлялось возможным, поэтому я решила заняться более насущными делами. Стараясь не смотреть на распростертый рядом со мной труп, я подхватила ведро и отправилась к роднику, чтобы вновь наполнить его водой — после всего пережитого мой организм особенно нуждался в том, чтобы подкрепиться горячей кашей!

Не успела я наполнить ведро во второй раз, как в кустах с противоположной от домика Румиса стороны вновь послышалось конское ржание — и я подумала, что вот-вот сойду с ума.

Но на этот раз из леса выехал не гнедом красавце сам хозяин домика. Рядом с ним на мышастого цвета лошади сидел Жан. За спинами друзей виднелись силуэты еще нескольких человек.

— На этот раз вы явились немножко не вовремя, — не без сарказма заметила я. И, видя недоуменные взгляды друзей, пояснила. — Наш общий враг уже убит, а каша пока еще не готова…

Соскочив с коня, Румис эйл Дэйлин бросился к лежавшему на земле неподвижному телу.

— Да это же Тэрпион эйл Пэйри! Первая шпага острова! Невероятно, но он действительно мертв! Как вам это удалось, Ваше Сиятельство? — почтительно обратился он ко мне.

— Я убила подлеца его же оружием, — лаконично отозвалась я. — Кстати, Жан, надо проследить, чтобы алхимик эйл Пэйри сохранил в тайне секрет этого оружия — оно способно принести очень много бед…

Жан отдал распоряжения о поимке алхимика. Тем временем люди эйл Дэйлина унесли тело самозваного лорда, чтобы похоронить. Румис поделился со мною незамысловатой походной едой, обнаружившейся у него в седельной суме — копченым мясом и хлебом. Я с аппетитом уничтожила все до последней крошки, запивая поздний ужин родниковой водой.

Потом мы с Жаном и Румисом до самого рассвета сидели у костерка, обсуждая сложившую на острове ситуацию.

— Теперь, когда лорд эйл Пэйри мертв, войну можно считать оконченной, — задумчиво произнес Жан. — Лорды будут вынуждены присягнуть Мелисент, даже если кому-то из них это и придется не по нраву!

— Но мир наступит только тогда, когда мы разберемся с эйл Барном, — живо отозвалась я и поведала жениху услышанные от эйл Пэйри новости.

Тот присвистнул:

— Вот как! Значит, Элдис оказался в заложниках у палача! Интересно, где эйл Барн его прячет?

— Скорее всего, в каком-то заброшенном замке… Есть тут такие поблизости?

Жан кивнул:

— Да, башня эйл Вэйдов, пользующаяся мрачной славой после гибели ее последнего владельца… Она стоит на окраине Мрачного леса, в каких-нибудь паре миль отсюда!

— Значит, мы должны немедленно отправляться туда!

По сигналу Румиса его люди принялись собираться. Вскоре наш отряд был готов к выступлению.

— На этот раз ты поедешь с нами, Мэл, — безапелляционно заявил Жан. — Я до сих пор ругаю себя, что бросил тебя в охотничьем домике совсем одну! Страшно подумать — ведь ты была на волоске от смерти!

— А ведь я говорила, что не хочу сидеть одна! Но ладно, не кори себя, все сложилось наилучшим образом! — с этими словами я чмокнула любимого в щеку.

Жан ответил мне признательным взглядом.

Перед тем, как отправиться в долгий и опасный путь, мне захотелось на пару минут уединиться в кустах по естественной потребности.

— Сейчас вернусь! — пообещала я Жану, и скрылась за деревьями.

Через несколько мгновений я уже оправляла платье, собираясь идти обратно, но тут чья-то сильная рука грубо зажала мне рот, в то время как вторая рука бесстыдно забралась под подол. Я задергалась, пытаясь освободиться, лягаясь — и со всей силы вцепилась зубами в чужую руку. Человек с проклятием отдернул ее, и я смогла вырваться — но лишь на мгновение, меня тут же снова схватили. Однако я успела разглядеть лицо моего нового пленителя — и чуть не застонала от отчаяния. Это был эйл Барн!

— Как вам не стыдно подкрадываться к человеку в такой момент, Борис? — огрызнулась я.

— Чем вы недовольны, Ольга — кажется, я позволил вам спокойно справить нужду…

— Так вы еще и подглядывали, извращенец! — взвилась я, с новой силой пытаясь вырваться.

Но великан только усмехнулся:

— Да вы — горячая штучка, моя дорогая графиня, — произнес он, без труда удерживая меня. — Чувствую, когда мы поженимся, нам не будет скучно в постели! Надеюсь, вы надолго сохраните свой темперамент!

— Да я скорее умру, чем выйду за тебя замуж, урод!