Владимир Никитюк: Режим перезагрузки

— Представьте себе, — начал молодой маг, — что мне надо объяснить, что такое муравьед, человеку, который ни разу в жизни не видел это животное. Среди учащихся пронёсся лёгкий шорох.

— Ребята! Поднимите руки те, кто хоть раз в жизни видел муравьеда! Вверх поднялось всего пять рук.

Жан повернулся к школьной доске и несколькими уверенными движениями нарисовал на ней муравьеда. А потом, аппелируя к рисунку, объяснил особенности строения тела и образа жизни этого животного.

— Поднимите руки те, кто теперь понимает, что за животное муравьед. Вверх поднялся лес рук.

— Теперь представьте себе, что вам надо кому-то объяснить, как проехать их одного поселения в другое. Не всегда это просто: страна-то наша большая! И вы начинаете долго и скучно рассказывать. Примерно так, как если бы пытались на словах объяснить, что за зверь муравьед. Со зверем нам помогла картинка. Может быть, и тут, при обсуждении маршрута, нам может помочь какая-нибудь картинка? Оказывается, может! Эта картинка называется картой!

— Представьте себе, что вы научились летать, как птицы. Вы поднимаетесь наверх — и при этом смотрите на землю. Всё выше и выше поднимаетесь — и при этом продолжаете смотреть. Вопрос заключается в том, что вы при этом увидите! Начав таким необычным образом, Жан примерно за пятнадцать минут объяснил, что такое географическая карта. При этом он активно использовал в качества примера карты, висящие позади него.

— А теперь, — улыбнулся молодой маг, — посмотрим на каждую их этих карт ещё раз. Теперь нас в первую очередь интересует, какие части нашей планеты на них изображены.

— На левой карте, — указал указкой Жан, — изображён Великий континент. Тот огромный кусок суши, на котором мы живём. Видите, в высоту и ширину он примерно одинаковый, — но при этом неправильной формы. В середине материка находятся Неприступные горы. Вообще-то преодолеть их, конечно, можно, — но сделать это очень-очень сложно. Есть, правда, одно исключение. Три великие реки: Двина, Рона и Темза пронизывают эти горы насквозь. Этот путь менее опасен — если корабль построен правильно. А на плохом корабле пытаться проплыть по огромным ущельям с высокими крутыми берегами — это вообще верная смерть. Неприступные горы образуют овал, сплюснутый с севера на юг. Почти круг. Внутри этого овала находится примерно четверть нашего континента. Но самая важная четверть. Три магические империи: Франсийская, Русийская и Англикская.

А снаружи, между горами и побережьем, расположены Дикие королевства. Ну, про них мы не очень много знаем. Лишь то, что они действительно дикие…

— Теперь посмотрите сюда! — Жан перешёл к средней карте. — Магические империи образуют широкое кольцо. Внутри этого кольца находятся Изначальные земли. Они, как вы, наверное, уже знаете, ничьи. В этом нет ничего удивительного: находиться на этих землях — смертельно опасно. Теперь взаимное расположение империй. На востоке расположена Русийская империй, на северо-западе — Англикская, на юго-западе — наша, Франсийская. Территория всех империй примерно одинакова.

После этого Жан перешёл к третьей карте и стал более подробно рассказывать о Франсийской империи. Эта часть лекции вызвала живой интерес, поскольку молодой маг показал каждому ученику, где находится его родной город. Потом был двадцатиминутный перерыв. Вестей от магистра Поля пока не было…

Встречи с Верховным магистром Мишелем Поль ждал с немалым опасением. Мишель находился в довольно напряжённых отношениях с императором, а Поль являлся активным сторонником императора. Но Мишель был человеком хитрым и до поры до времени старался не доводить свою неприязнь до крайних форм. Вот и теперь он встретил Поля как лучшего друга. Крепко пожал руку, обнял, похлопал по плечу. Этими действиями он нисколько не ронял свой статус: ведь великий магистр всего на одну ступеньку ниже, чем Верховный. Следует отметить, что все эти проявления дружелюбия в адрес не совсем лояльного магистра проводились на глазах у большого количества свидетелей — так что Мишель, можно считать, работал на публику. А вот когда они остались одни…

В Поля упёрся колючий, пронзительный взгляд Верховного магистра. А потом вдруг магистр Мишель широко улыбнулся.

— Поль, я не хочу ходить вокруг да около! У нас с тобой сложные отношения. Но сейчас — особая ситуация. Отсутствие магии вредит всем. Если это безобразие не устранить, все три империи в ближайшее время просто рухнут. Дикие королевства нас легко задавят! Поэтому на время забудем разногласия и начнём бороться вместе с общей бедой. А в качестве первого шага я приглашаю тебя на заседание моего чрезвычайного штаба. В этой ситуации у нас нет от тебя секретов!