Игорь Хорт - Навстречу судьбе (СИ)

Арти улыбнулся в темноте, обнял девушку, приближая её к себе, не много подумал и ответил:

— Знаешь, Гаэль. Меня тоже посещают такие мысли. Конечно, можно развалиться на диване в замке, собирать подать, её хватит на безбедную жизнь. Вкусно есть, спать в мягкой постели, читать книжки, но мы ведь люди. В нас заложено стремление к движению вперёд. Прожив жизнь, лёжа на диване, не пожалеешь ли ты о бесплодно проведённой жизни? Что расскажешь ты своим детям? Я мужчина и воин. Я живу. Мне отмерен срок равный моей человеческой жизни. Я не хочу пожалеть о потерянном времени, когда буду старым. Сожалеть о том, что мог что-то сделать и не сделал. Я хочу пройти свой путь человека, воина и мужчины полностью и предлагаю всем желающим, присоединиться ко мне и я сам стану попутчиком, всем кто идёт. Гаэль, пройденные испытания, как сегодняшний мост, укрепляют нас, делают сильнее, но это лишь испытание. Главное не испытание само по себе, я понимание, за чем ты это делаешь, что теряешь и что находишь. Давай спать, завтра будет тяжёлый день, нам надо догнать караван.

Девушка в темноте согласно кивнула, Арти хоть не увидел, но почувствовал движение, немного поворочалась, занимая удобное положение, и вскоре заснула. Арт тоже немного поразмышлял, наконец, решив отбросить мысли, заснул.

На следующий день они перевалили хребет и тропа пошла на спуск. Двигаться стало легче, дорога расширилась, на ней меньше было огромных булыжников, которые надо было объезжать и завалов. К обеду они догнали караван Алана. Поздоровавшись с Аланом и воинами, расположившимися в небольшой долинке на обед, Арт расспросил их о дальнейшем пути и возможных препятствиях на дороге. Услышав, что основные трудности позади, Арти не стал задерживаться, следуя с караваном, а обогнал караван и поехал вперёд. Весь этот и следующий день Арт и Гаэль спускались с хребта. Старый тракт на этой стороне Маршевого хребта сохранился гораздо лучше, особых проблем на спуске они не встретили.

По мере спуска становилось теплее, травы были не такие пожухлые, как на хребте и кони, нормально отдыхая по ночам, шли веселее. Последнюю ночь, перед въездом на территорию орков и завершением спуска они ночевали в пещере, которую нашёл отряд Утулия в свой первый переход через Маршевый хребет. На весь переход у Арта с Гаэль ушло четыре дня, двигались они налегке и не были обременены вьючными лошадьми и караваном. После ночёвке в пещере, путники двинулись дальше, но далеко отъехать они не успели, как увидели спешащих им на встречу орков. Во встречающем отряде, все орки были одеты в одинаковые расписанные узорами плащи с откидным верхом. Когда они сблизились, старший отряда орков выехал вперёд и крикнул Арту на чистом человеческом, выражаясь почти правильно:

— Приветствуем тебя в наших землях барон Арт. Верховный шаман Ррах узнал в разговоре с духами, что ты приближаешься к нашим земля и отправил нас встретить тебя. Он нашими устами приветствует тебя и приглашает к себе в шатёр разделить с ним кушанья и питьё. Я, воин первой стечи Днах, должен сопроводить тебя к шатру Верховного.

— Я благодарю за встречу и оказанные мне почести и принимаю приглашение Верховного шамана, поспешим к шатру, где меня ожидает Ррах. — Ответил орку Арт.

От отряда орков отделился воин и поскакал вперёд предупредить о прибытии барона, а Арт с Гаэль в сопровождении отряда поехали следом.

Примерно через полтора часа они проехали лагерь с этой стороны Маршевого хребта, и углубились в территории орков. За три часа быстрой езды по лесным дорогам отряд достиг ставки Верховного шамана. Встречали их торжественно и с церемониями. От места въезда в ставку до огромного шатра в центре стояло два ряда одетых в плащи с одинаковыми рисунками орков-воинов в полном вооружении. Прямо по земле, между ними был расстелен широкий ковёр. Им предложили спуститься с коней и пройти по ковру к вышедшему на встречу Верховному шаману. Арт спрыгнул с коня, велел Гаэль взять зачехлённый топор в руки и следовать за ним на расстоянии полу метра. Так они и прошли к ждущему их Верховному. Когда они подошли на расстояние трёх метров, начался обмен приветствиями:

— Я рад тебя видеть у себя в гостях барон Арт. Приветствую и приглашаю тебя в свой шатёр отведать моего гостеприимства и разделить со мной пишу и питьё. — Начал шаман на правах хозяина.

— Я рад нашей встрече верховный шаман Ррах и по достоинству оценил возможность общаться с одним из лучших представителей орочьего народа. Позволь выразить тебе признательность и благодарность за оказанный тобою великолепный приём. В знак наших добрых отношений, которые я надеюсь, перейдут в дружеские, я решил поднести тебе подарок. Я изготовил его сам, и я надеюсь, будет по достоинству тобою оценен. — Арт повернувшись к Гаэль забрал у неё зачехлённый топор и сбросив с него чехол двумя руками поднёс топор Верховному.