Вероника Иванова - Отражения (Трилогия)

Рот закрылся.

— Не можешь? Скорее, не хочешь, конечно же, ну да ладно. Позволь тогда мне это сделать за тебя. Доказать, что ничего такого уж оскорбительного я не говорил. Позволишь?

Сочтя напряжённое молчание утвердительным ответом, я начал свою любимую игру. Какую? Переворачивание всего с ног на голову, разумеется! Кстати сказать, сам успешно запутываюсь в собственных рассуждениях, зато окружающие ухитряются извлекать из путаных откровений очень даже умные мысли. Мне бы так уметь!

— Помнится, моя реплика состояла из двух частей, в первой из которых я советовал тебе не тратить время попусту, а во второй высказал предположение, что моя сестра время от времени изменяет своим привычкам. Верно?

— Как Вам будет угодно.

— Угодно, неугодно... Мне, в сущности, всё равно, если тебя интересует моё мнение. Поэтому меня сей разговор и не касается. Но поскольку Магрит высказала опасения относительно твоего... м-м-м-м... душевного равновесия, будем разбирать происшедшее по косточкам. Пока тошнить не начнёт.

Золотистые брови дрогнули. То ли эльф хотел признаться, что его уже подташнивает от беседы со мной, то ли удивился, что его госпожа изволила взять ход событий под свой контроль.

— Итак, рассмотрим первую часть. Она может считаться несколько неуважительной по тону, с которым была произнесена, не более. Смысл же не несёт в себе ничего обидного или тем паче, оскорбительного. Поскольку ты занимаешь в иерархии Дома почётное, но отнюдь не главное место, у тебя есть обязанности, подлежащие исполнению. Следовательно, пожелание «вернуться к ним» расценивать иначе, как моё дурное настроение, глупо. Надеюсь, по первому пункту возражений нет?

Еле заметное движение головой. Ладно, будем считать, что он согласно кивнул.

— Переходим ко второму пункту. Здесь всё немного запутаннее... Могу пояснить, какой логики придерживалась моя мысль в тот момент. Поскольку я не знаю точный круг твоих обязанностей, но по некоторым наблюдениям могу заключить, что Магрит позволила тебе доступ в свою спальню и, возможно, к своему телу, естественно было предположить, что ты явился прямиком из постельки. Явился только для того, чтобы удостовериться в моём прибытии, что, в общем-то, делает тебе честь: я, например, с ходу не могу даже предположить, кто из слуг поспешил бы выполнить подобную просьбу... И самое главное! Глупо обижаться на чужую зависть.

— Зависть? — зелёные глаза отразили полнейшее недоумение.

— Конечно! Я вот и мечтать не могу о том, чтобы греть постель своей сестрёнке. Да и не только ей, кстати. Хотя лично для меня нет и не будет женщины прекраснее, чем dou Магрит.

Вот в этом эльф был со мной согласен. Целиком и полностью. Собственно, больше от меня ничего не требовалось. Кроме одной малости:

— А, в общем и целом я, конечно, нанёс тебе оскорбление. Хорошо продуманное. Поэтому ты вправе на него ответить, как пожелаешь. Единственное, что я со своей стороны не могу обеспечить, так это участие в поединке. Во-первых, некогда развлекаться подобным образом. Во-вторых, затевать драку в Доме... как-то некрасиво. А в-третьих, вне зависимости от исхода кто-то из нас пострадает. И мне почему-то кажется, что Магрит равно огорчат и мои, и твои раны. Значит, нужно решить задачу наименее трудоёмким и опасным способом. Есть идеи?

— Вы настаиваете?

— Я хочу, чтобы отношения были выяснены. Полностью. Подумай, какая плата за оскорбление устроит тебя?

Кажется, сам того не желая, я поставил эльфа перед тяжёлым выбором. В самом деле, а что бы на его месте решили вы? Что я издеваюсь? И были бы не правы. Я хочу исправить оплошность, вызванную вспышкой гнева. Хочу. Но как это сделать?

— Могу предложить вариант, — lohassy в ответ изображает искреннее внимание. — Будем считать, поединок состоялся. Допустим, он даже закончился ничьей... Но мы забыли одну важную деталь! Обычно в ответ на оскорбление бьют по лицу, верно? Такая плата тебе подходит?

— Вы хотите... чтобы я... ударил?

— Не то, чтобы хочу. Предлагаю. Как мне кажется, очень логичное решение. Есть возражения?

— Вы понимаете, о чём говорите?

Сомневается в моей разумности? Неудивительно. Я и сам частенько сомневаюсь.

— Понимаю.

— Вам будет больно.

— Будет, — не вижу причин отрицать очевидное.

— И Вы не сможете прибегнуть к магии, чтобы... избавиться от боли?

Куда он клонит?

— Не смогу. Поначалу лёд буду прикладывать, а потом само пройдёт.

— И сколько на это понадобится времени?