Анна Завгородняя - Метелица

— Значит, говоришь, Гронв тебя надоумил меня искать? — спросил Руадан и не дожидаясь ответа продолжил, — Значит жив еще этот гаденыш.

— Ты знаешь его? — спросил Харек.

— Встречались, — как-то уклончиво ответил старик.

Желан подался вперед.

— Скажи мне, старик, ты сможешь помочь избавится от Хейд?

Руадан улыбнулся в усы, затем похлопал рукой по лавке, призывая княжича присесть рядом.

— Я расскажу тебе сперва кто такие Хейд, а потом поведаю о себе, а там решим, вернее, ты решишь для себя, могу ли я помочь тебе или нет.

Харек встал у окна, облокотившись о подоконник. С грустью взглянул на начавшийся ливень и ветер, осыпавший иглы с сосен. Он подумал о Метелице, которая ждет его в их доме, ждет и конечно же переживает, потому что они так долго не возвращаются. Думая о своей женщине, Харек незаметно для себя стал прислушиваться к тому, что говорил старик и хотя многое из того, что он поведал Желану, северянин уже знал, все равно рассказ Руадана оказался интересен.

— Существа подобные Хейд очень древние и опасные, — начал Руадан, — Они появляются если умирающий черный колдун не успевает передать свою силу ученику и тогда эта сила с последним вздохом своего хозяина вселяется в первого попавшегося человека, будь то лекарь или простой прохожий, или даже сиделка, что скрашивала дни умирающего. Ведь колдуну главное избавится от своей силы, иначе он остается между миром живых и мертвых. Его не отпускает свет и не впускает тьма, так и бродят они по грани, а это даже для самой черной души ужасная участь без возможности переродится вновь. Потому-то колдуны и отпускают силу, передают ее первой попавшейся живой душе не думая о последствиях своего последнего в жизни поступка. Я слышал когда-то давно, от одной из древних старух, старой, как сам мир, легенду о том, как появилась первая Хейд. Когда-то давно, когда еще север был югом и в местах, окованных нынче льдами, цвели яркие цветы и росли высокие деревья, жило племя людей. Они были добрыми и красивыми. Жили мирно и в достатке, пока однажды один из мужчин, самый сильный и ловкий, не полюбил девушку, которая не ответила ему взаимностью. По обычаю, своего народа мужчина должен был отступить, но он не сделал этого и хотел силой заставить девушку принадлежать ему. Но у нее уже был избранник и он конечно же вступился за свою женщину и погиб, защищая ее честь. Это был самый первый убийца и Боги прокляли его за то, что он нарушил идиллию на земле. Девушку он не получил. Она сбросилась со скалы в море и погибла, а ее преследователь стал первым Хейд, потому что душа его была черна как ночь, а руки окрасились в кровь. Мужчине понравилось убивать, а однажды он, вдохновленный смертью своего очередного врага, решил испить его крови и пути назад ему не было. С тех пор он ходит по земле и обращает в Хейд тех, кого выбирает для себя, ибо он один имеет такую силу, — Руадан посмотрел на княжича и тихо добавил, — Ты встречался с ним. Он назвался Гронв, хотя раньше я знал его под другим именем, но у зла много имен и это одно из них!

Княжич побледнел, вспомнил ту памятную встречу у озера и странного мужчину по имени Хейд и маленькую девчонку, что шла за ним, как на поводке. Но Руадан продолжал и Желан не решаясь перебить старика, стал слушать дальше, чувствуя, что головная боль возвращается, что означало, что Хейд снова проснулся и теперь слышат все, что сейчас рассказывает ему старик.

— Чтобы жить, Хейд нужно питаться кровью, изредка и плотью. Человеческая кровь самая желанная для этой твари, особенно вкусна она у младенцев и молодых девушек, да у детей малых. Она делает Хейд сильнее и быстрее. Если же случается так, что кто-то по незнанию убивает Хейд, то черная душа переходит в убийцу и поселяется в его теле, — тут старик на мгновение замолчал и посмотрел на Желана, слушавшего его внимательно, — У тебя так и было. Не думаю, что твоя мать желала этого, но вмешалась судьба или злой рок, тут уж я не знаю. Как она стала Хейд, я не знаю, но догадываюсь, что она, как и ты повстречала однажды мужчину по имени Гронв и он выбрал ее для себя, превратил в такое же существо, каким был сам, — старик перевел дыхание, — И еще одна особенность есть у этой твари. Чем больше сопротивляешься ей, тем сильнее она становится и подавляет своего хозяина. Чтобы сдерживать ее, Хейд надо хорошо кормить и тогда она будет больше спать.

Желан вздохнул. Слова старика что-то объяснили, но не дали ему главного знания, как избавится от этого проклятья. Он не выдержал спросил напрямую, на что Руадан только улыбнулся.