Александр Бреусенко-Кузнецов - Мёртвые пляшут

Жестоко израненные Кехо, Амур и Кло не могли самостоятельно передвигаться. Дрю оставил их на попечение товарищей, а сам в сопровождении Пендриса и Ома проник в захваченный пляшущими демонами Абалон.

На пути к замку гроссмейстера Ордена посланников Смерти Дрю не встретилось ни души. Обитатели города прятались — и правильно делали. Хотя лучше бы им было заранее скрыться: вот-вот в Абалон хлынет полчище запорожских карликов Булба, да как начнёт обогащаться — тут уж не поздоровится никому.

Замок гроссмейстера стоял непривычно тихий и пустынный. По просьбе Дрю великан Ом снёс замковые ворота, и предводитель базимежской банды первым вошёл во двор. Никого.

— Дверь вторая слева. Пожалуйста, Ом! — указал Дрю великану новое приложение усилий.

Пройдя по хорошо знакомой анфиладе, Дрю пришёл к распахнутой настежь двери подвального помещения, в котором располагалась сокровищница. Оставив спутников у входа, посланник зажёг факел и стал спускаться по тёмной подвальной лестнице. Шаги гулко отзывались в сводах сокровищницы. По этому звуку Дрю впервые определил, что после арбалетного обстрела стал заметно хромать.

— Ну, здравствуй, посланник Чичеро! — неожиданно раздался знакомый голос. Да, это говорил из тёмной глубины сокровищницы посланник Стузо, ныне — гроссмейстер Ордена.

— Молчишь? — Стузо недобро рассмеялся. — А я ведь заранее знал, что ты сюда явишься. Дождёшься моей слабости и придёшь мстить. Вернее, не сам придёшь, а попросишь своих карликов тебя доставить!

Дрю не отзывался. Он спустился чуть ниже, осветил факелом основное помещение сокровищницы и разглядел внизу фигуру в богато украшенной одежде, сидящую на сундуке.

— Думаешь, тебя можно не узнать? Но я прекрасно слышу шуршание твоего плаща. И твои шаги — ведь это же я поработал над твоей походкой!

Заинтригованный, Дрю продолжал сохранять анонимность. Что ещё выболтает этот слепой гроссмейстер?

— Эй, Чичеро! Языком подавился? Знаю: ты не преминёшь воспользоваться случаем. Но знай и ты: я тебя победил в честном бою. То, что ты принял меня за Живого Императора, дела не меняет. Ты слабак, Чичеро, позорный слабак!

Дрю подошёл к гроссмейстеру Стузо — и тот поморщился от жара факела. Глаза его были открыты, но на свет не реагировали.

— И последнее скажу, Чичеро! Там, в Отшибине, мы с тобой делали одно общее дело. Только я знал, что делаю, а тебя твой разлюбезный магистр Гру в детали не посвятил. Знал бы ты, Чичеро, до чего весело было изображать Живого Императора, чтоб ему не встать, и поджидать такого «героя», как ты. Я всё сказал.

— Я не Чичеро, — не без иронии отозвался Дрю.

Лицо Стузо, за исключением глаз, приняло изумлённое выражение.

— Не Чичеро? Но кто? Голос знакомый… А, не важно! Что ты тут делаешь, не Чичеро?

— Ищу Рунный Камень, — прямо ответил Дрю.

— Но зачем? — оторопел Стузо. Руки его крепко вцепились в крышку сундука, на котором он сидел.

— Уничтожу Порог Смерти.

— Гру тебя из-под земли достанет, — процедил Стузо, — и я узнал твой голос. Ты — Дрю из Дрона!

— Тебя, как я вижу, он достал раньше, о слепой страж Рунного Камня, — усмехнулся Дрю, — интересно, чем ты-то прогневил старого некроманта? — в ходе разговора он уже согнал Стузо с сундука, поднеся к его лицу факел.

— Не старого, а молодого ещё — он глуп и не знает, с кем связался. Ослепил меня этот негодник Зо из Гуцегу. Я, видите ли, отправил его учеников биться с деревьями, не спросясь его разрешения. Но этот Зо у меня ещё попляшет. Ух, попляшет. Он пожалеет, что…

Дальнейшего Дрю не стал дослушивать. Он отпер сундук и нашёл в нём шкатулку, а в ней лежал гладко отполированный камень, светящийся ярким лунным светом. На этом Рунном Камне не было видно ни одной руны, но Дрю сразу понял, что держит в руках предмет своих поисков.

— Искомое найдено, — устало бросил Дрю Пендрису и Ому, — пора возвращаться к нашим.

Стоило Дрю и его спутникам отойти от орденского замка на десяток-другой шагов, как тот покосился и упал. Как-то особенно неудачно упал — так что и камня не осталось на том месте, где его когда-то возвели. Даже не то, чтобы упал, а скорее — провалился. В ту самую пропасть, которая под ним открылась.

— Кажется, зря я Рунный Камень доставал и рассматривал, — в задумчивости произнёс Дрю. — Сильное у него действие, однако.

Между тем другие строения Абалона тоже рушились. И тоже — потрясающе бесследно. Дрю, Ом и Пендрис ускорили шаг.

Когда они добрались к Конюшенным воротам, город пропал почти полностью. Только и осталось, что кусок стены вокруг ворот и два-три строения поблизости.