Дмитрий Жуков - Путь сквозь жизнь (СИ)

Аркал вскоре миновал тоннель, где он простился с принцессой Ольной, чародейкой Касилией и своим четвероногим другом волком по имени Зару. Орк не переставал удивляться тому, как одна-единственная девушка смогла обратить целую армию чудищ в хрустящую под его ногами кристальную пыль, похожую скорее на сухой скрипящий снег в лесу во время охоты. Стараясь издавать как можно меньше шума, что было весьма непросто, орк временами натыкался в темноте на статуи изо льда, что еще продолжали хранить в чертах неведомых существ их хищность. Менее опытный воин наверняка бы принял в них живую угрозу, но Аркал знал, что все они мертвы — холодное прикосновение магии Касилии не пощадило никого. Вскоре Аркал стоял на том самом месте, где Джутаро и Касилия простились. Пустынность этого места, а также тишина тяготили. Лишь движение неких огоньков витавших повсюду, скрашивали молчание, царившее в этой пещере.

Аркал осторожно ступал, вглядываясь в темные углы, пытаясь разглядеть там возможную опасность, таящуюся до поры до времени. Орк даже не подозревал, над кем одержал победу его друг Джутаро.

Поразительная тишина этого места, не свойственная всему тому, что орку уже довелось пережить в этих подземельях, настораживала. Однако сколь удивительным это не продолжало оставаться, вскоре Аркал убедился, что единственное, что могло вызвать подозрения, так это отсутствие какой-либо угрозы. Мысль о том, что принцесса и чародейка наверняка уже выбрались на поверхность, немного успокаивала Аркала. Эльфы и орки позаботятся о девушках. Хотя ему и пришлось собирать свой отряд на скорую руку, там были те, кому Аркал доверял, кто был достаточно смел и решителен, чтобы отправиться за ним в логово любого врага, пусть даже самого дьявола. Но дьявол этого подземелья был мертв. Другие же дожидались своего часа.

Орки и эльфы, такие разные, такие непохожие друг на друга, веками жили вместе: одни, как рабы, другие, как хозяева. Большинство эльфов с трудом приняли тот факт, что они больше не властны над орками. Многие полагали, что король Ильсур не добьется ничего, уровняв угнетателей-эльфов и угнетаемых-орков. Короля убеждали, что орки не оценят его великодушия, примут это за слабость. И, тем не менее, король Ильсур не ошибся в своем выборе. Он дал оркам свободу и права не потому, что боялся их, но потому что хотел, чтобы у его королевства появился союзник, который готов был защищать свою родину, а не чужой мир жестоких господ. Орки не подвели доверия, оказанного им королем Ильсуром. Много побед король Западного Эльфийского Королевства Совы одержал именно благодаря армиям зеленокожих воинов.

Более того, Ильсур дал возможность тем эльфам, кого отвергло общество, найти свое место среди орков. Это было лучшее, на что изгои могли рассчитывать, а потому они были благодарны королю Ильсуру за его милость. В жестоких боях и схватках они отплачивали ему своей кровью и своими жизнями. И очень скоро смешанные отряды из орков и эльфов доказали, что они эффективнее любой организованной армии. Дикий нрав орков и преступный характер эльфов-изгнанников принес свои плоды. Их отправляли в самую гущу схватки, отправляли за тем, чтобы уничтожить или быть уничтоженными. Выживали лучшие. И вскоре король Ильсур понял, что безопасность его страны держится на бывших рабах и преступниках, которым просто дали еще один шанс.

Именно потому Аркал и был уверен в своих товарищах. Орк внимательно наблюдал за таинственными огоньками, парящими и левитирующими, как ему казалось без определенной цели.

— Аркал! Аркал! Аркал! Аркал! Аркал! — внезапно из темноты раздался чей-то голос, воззвавший к орку. Голос или, что было вернее — голоса, звучали слишком громко и настойчиво, чтобы принять их за шепот, но в то же самое время они звучали слишком слабо и беспомощно, чтобы их можно было принять за таящуюся во тьме опасность. Аркал не знал, кто или что зовет его, но оно продолжало звать бесчисленным множеством голосов, взывавших к нему отовсюду. Неведомые голоса звали его все более настойчиво, словно бы они боялись, что орк пройдет и не услышит их. Быть может, они нуждались друг в друге — простой орк и странные голоса, зовущие его?

— Кто здесь? — Аркал громко крикнул в пустоту. Его руки вспотели перед страхом неизвестности, и он крепче сжал свои огромные метательные топоры. Какая глупость — заявлять, что воин лишен страха! Страх испытывает каждый, кто может лишиться жизни. Просто некоторые умеют справляться с ним и обращать его в силу. Страх, словно невидимый щит, который верно бережет нас от опасности и помогает выжить, когда это так необходимо, когда это так важно… Когда это так, как сейчас!