Виктор Пожидаев - Империя Маглендол. Проклятье короля

Небо, еще несколько минут назад лазурно-голубое, стало темнеть, кое-где проступили первые звезды. Большая темная тень медленно закрывала своим телом солнце, погружая окружающий мир в темноту.

– Горе нам! – Закричали служащие таверны. – Боги разгневались на нас и послали тьму, которая поработит наши сердца и высушит души!

– Не поддавайтесь панике, – зычно выкрикнул Борис, выезжая вперед на уже успокоившемся коне. – Свет победит тьму, и Солнце вернется, главное – верить в добро! Главное, чтобы свет всегда жил в ваших сердцах, и тогда любая тьма, в каком бы виде она не была, какие бы проявления ее не представали взору, вам не страшна. Не верьте Тьме, не слушайте ее посланников, которые когда-либо будут сулить вам спасение и вечное счастье! Пусть сила любви и тепло ваших сердец главенствует в этом мире, и тогда ничего не будет страшно нам с вами!

Упавшая на колени прислуга с надеждой смотрела на Бориса. Его магический посох и перстень на руке светились ярким голубоватым светом, вселяя в каждого надежду на благополучный исход.

Солнце тем временем полностью скрылось за черной пеленой, оставив на небе огромную световую корону. Звезды ярким бисером рассыпались по небосводу, нарушая все каноны и вселяя в простых людей страх.

– Свершилось, – утвердительно произнес старший эльф. – Все, что предсказывала Ювелина, произошло. У нас осталось не больше недели: если до полнолуния мы не найдем древний артефакт, этот мир погибнет.

Его слова слышали только те, кому они были адресованы, потому что, если бы их смысл дошел до слуха простых смертных, началась бы большая паника.

– Теперь будем спешить, – тревожно заговорил Борис, гарцуя на коне между воинами и стоящими на коленях простолюдинами.

Яркий луч света вырвался из его посоха и, соединившись с потоком энергии, выделяемым древним кольцом, устремился ввысь, создавая у простых людей впечатление волшбы, направленной на спасение благословенного светила.

Через несколько секунд небольшой яркий луч пробился сквозь черную пелену и зародил в сердцах людей, устремивших свой взор к небу, искру надежды. С каждым мгновением луч увеличивался в размерах, отгоняя все дальше и дальше темное пятно.

Вздох облегчения пронесся над двором: люди заметили, что их обращения и искренняя вера в победу добра возымела свой эффект – тьма отступила, освобождая благодатное солнце от черных оков.

С каждым мгновением жизнь возвращалась на круги своя: сначала пропали невесть откуда появившиеся звезды, потом послышались первые робкие голоса птиц, прославляющих возрождение жизни. Солнце все больше и больше освобождалось от пут и согревало землю своим живительным теплом. Еще через пару минут от темного пятна, заслонившего светило, не осталось и следа. Свет победил в этой недолгой, но очень важной войне за сердца простых смертных.

Хозяин таверны и его подчиненные, присутствовавшие во время необычного явления, завороженно смотрели на вернувшееся солнце и на Бориса, который стал для них самым великим волшебником, когда-либо живущим на земле. Теперь все их знакомые и потомки на много поколений вперед будут знать, как молодой маг силой своего мастерства разрушил злые чары и вернул солнце народу.

– Великий маг, – в один голос заговорили служители таверны, – спасибо тебе за помощь, за освобождение наших умов и душ от ростков Тьмы, которые сумели вселить туда никчемные карнибулы, бродившие в наших местах последние полгода.

– Вот те на! – Удивленно посмотрел на них молодой маг. – И здесь наследили эти карлики! Интересно, есть ли в Афлоте и ближних государствах места, где не слышали и не чувствовали влияния этих созданий?

– Да пребудет с вами Свет, друзья мои, – заговорил Борис, поднимая своего коня на дыбы, – держитесь подальше от этих пожирателей душ. Сегодня вы видели победу Света и доброты, и так должно быть всегда, во веки веков. Помните: только от вас самих будет зависеть счастье вас и ваших детей, только ваш выбор спасет мир от разрушения.

Произнеся эти слова, Борис жестом скомандовал давно готовым к выступлению всадникам выдвигаться. Ровные ряды благородных эльфов, чуть сдерживая своих быстрых коней, галопом понеслись к выходу из постоялого двора и стали удаляться за поворотом уходившего далеко на запад Центрального тракта. Туда, где ждали их новые приключения, новые трудности и встречи с врагами этого доживающего последние дни мира.

Чуть в стороне от уносящегося вдаль отряда, не боясь солнечного света и не страшась быть обнаруженными, со скоростью, равной скорости эльфийского войска, мчались два десятка огромных серых оборотней. Что вело их, какие цели преследовал их предводитель, сказать не мог никто. Даже сами оборотни не могли бы объяснить, что тянуло их за удаляющимся на запад отрядом. Но звериное чутье и человеческий ум ясно шептали им то, что не стоит удаляться от эльфийской конницы: именно она приведет их к тому, кто следующие несколько сотен лет будет их вожаком. Тому, кто вдохнет новую жизнь в разрозненное и неорганизованное племя врожденных и тем более оборотных оборотней.