Кассандра Дженкинс - Битва Стихий

— Больше всего на свете после гибели Эмили я желал никогда не видеть этих мест, которые приносили столько воспоминаний, — сказал он. — В свое время из-за Стены я не смог убежать. Даже могила твоей матери осталась за этим проклятым нагромождением камней. Лишь время излечило меня, насколько это было возможно. В свое время я не смог покинуть Гилнеас, но у тебя, Лорна, есть выход, которого у меня не было. Наша война еще не окончена. Благодаря агентам разведки мы вернули контроль над Столицей, но это только начало — мы должны навсегда очистить от нежити земли Гильнеаса. Мое место здесь, Лорна. Но — не твое. Я хочу, чтобы ты отправилась в Дарнас.

Лорна понимала, что он уже принял решение и ничто не способно его изменить. Отец был единственным, кто оставался у нее, почему же он с такой легкостью готов отослать ее прочь?

— Почему… Дарнас? — выдавила она.

— Агенты ШРУ прибыли сюда не по приказу Вариана, как надеялся Седогрив. За ними не следует флот Альянса. Всего одна подводная лодка, и даже она не сможет вернуться в Штормград. Друид, которому мы стольким обязаны, предложил агентам отправиться в Дарнас к ночным эльфам. Их подводная лодка не вместила бы и дюжины пассажиров, а желающих покинуть Гилнеас оказалось гораздо больше. Я отдал приказ найти любое судно, способное держаться на плаву. Я не особенно верил в успех, но жизнь научила меня, что в безвыходной ситуации лучше поступать так, словно то, что тебе нужно, осуществимо. И вскоре в порту Темной гавани все же обнаружили брошенный нежитью фрегат. Один-единственный корабль. Я хочу, чтобы ты была в числе тех, кто поднимется на его борт. Другого корабля больше может не быть. Ты должна отправиться в Дарнас, Лорна, — повторил отец.

Кроули действительно считал, что в этом огромном мире существует такое место, где ей будет лучше. Лорна знала, что Дарнас не из их числа. Но она так и не сказала отцу об этом. Как и того, чего она желала, когда другие ее чувства были истреблены, раздавлены горем.

Отец ждал ее ответа. Она все еще ощущала холод деревянного гроба под своими пальцами.

«Они заплатят за твою смерть».

Тогда Лорна в первый раз ощутила, что ей не хватает воздуха. Произнесенные у гроба Лиама слова, как кость, застряли поперек горла. Она покачнулась, захрипела. Кроули побледнел, подхватил ее на руки и помчался вниз по склону, к городу. Внизу дежурили солдаты. Кроули не своим голосом приказал срочно привести к нему королевского алхимика. Лорна не знала, почему именно алхимика, должно быть, годы королевской службы внушили доверие лорду Кроули. А может быть, ее отец рассудил, что если Кренан способен справиться с обликом зверя, то остальные недуги для него должны быть проще простого. Так и оказалось, отец сделал правильный выбор.

— Что с тобой? Лорна?

Возле нее очутился гном. Собаки не оценили его порыв и залились лаем. Лорна поняла, что каким-то чудом держит в скрюченных пальцах нужный флакон. Открутила крышку и залпом выпила лекарство. Собаки продолжали громко выражать свое возмущение. Сейчас она сможет дышать и прикажет им успокоиться. Сейчас.

— Тебе нужно принимать лекарство регулярно, Лорна, — говорил в тот вечер алхимик Кренан Аранас. — Не забывай об этом. Никак иначе твой приступ не пройдет. Ты начнешь задыхаться и в какой-то момент просто не сможешь сделать глоток воздуха. И остерегайся холода, Лорна. Он провоцирует приступы.

Раз… Два… Три…

Лорна открыла глаза, шевельнула рукой. Собаки мгновенно притихли и улеглись по обе стороны от нее. Уизли сделал несколько шагов, но Лорна тут же крикнула:

— Стой, где стоишь!

— Теперь что не так? — возмутился он, замерев на месте.

Лорна не ответила, стала собирать обратно в рюкзак ампулы со снадобьем Аранаса, считая их в уме. Что она будет делать, когда они кончатся? Для лекарей Дарнаса алхимик написал ей рецепт изготовления, но Лорна не попадет на остров ночных эльфов. Алхимик этого не знал. Ее отец тоже. Иначе он не позволил бы ей сесть на этот корабль. Небольшой перевязанный лентой сверток очутился в опасной близости к костру. Лорна аккуратно спрятала его на самое дно рюкзака.

Чтобы не вызвать лишних подозрений, Лорна даже позволила отцу проверить весь ее багаж и обыскать каюту от и до. Отец не умел читать мысли. Остального ей не стоило опасаться.

Небольшие трудности возникли с тем, что Лорна не умела и так и не научилась плавать. Она решила, что мастиффы справятся с этой задачей. Почему-то она не решилась отправлять за борт обеих собак разом, поэтому привязала вторую собаку на палубе, но не крепко. Услышав свист хозяйки, мастифф без особого труда разорвал веревку. Только гнома не было в ее хорошо спланированном плане.