Кассандра Дженкинс - Битва Стихий

Того гнома, который теперь жался к костру, в надежде хоть немного согреться, и бросал в ее сторону косые взгляды. Ее приступы могли напугать кого угодно.

— Как их зовут? — спросил Уизли, стоя у костра.

— Кого? — не поняла она.

— Твоих собак.

— Никак. Просто собаки.

— Почему?

— Когда я сказала отцу, что хотела бы иметь собаку, отец не сразу согласился. Он говорил, что воргены чувствуют собак издали и разорвут любую на куски. Я настаивала. Упертости мне не занимать, в этом я вся в него. Однажды он сдался и подарил мне мастиффа, но взял с меня обещание, что я не буду к нему сильно привыкать. Я согласилась и решила, что пока не буду давать собаке кличку. Все равно мне нельзя было привыкать к ней.

— Но у тебя ведь два мастиффа?

— Отец решил перестраховаться, — слабо улыбнулась Лорна. — На случай, если первую сразу же загрызут оборотни, он решил, что тут же заменит ее второй, чтобы не доводить меня до слез. Шли недели, отец больше не мог удерживать второго пса взаперти. Так вместо одной, у меня появилось целых две собаки. И обе без кличек. Я научила их отзываться на свист.

— Это я уже заметил.

Небо над кронами деревьев заметно посветлело.

— Мне пора, — сказала она.

— Тебе? — переспросил гном.

— Ты не можешь идти со мной. Только я и собаки.

— Почему? Куда ты идешь?

— На могилу своей матери. Это самые дальние, северные земли Гилнеаса, когда-то они принадлежали моему отцу. Но после того как король Седогрив воздвиг Стену, эти земли оказались по ту сторону.

Кажется, гном даже побледнел, когда спросил:

— Сейчас это земли нежити?

— Возможно, — пожала плечами Лорна.

Под пристальным взглядом гнома она натянула на ноги мокрые сапоги.

— И ради этого ты спрыгнула с корабля?

— Прыгнула? — Лорна усмехнулась. — О, нет. Ночь не позволила тебе разглядеть деталей, Уизли. Я свалилась за борт. Спасибо моей собаке, которая пришла мне на помощь. Я ведь не умею плавать. Мне жаль, что вторая потянула тебя за собой, Уизли, и ты тоже оказался в воде.

— А мне как жаль, — пробормотал Уизли. — Течение реки унесло мои новые сапоги. Ты не представляешь, до чего мне надоело ходить босиком.

Лорна надела на спину рюкзак, свистнула собакам. Мастиффы тут же вскочили.

— Иди строго на юг, Уизли, — напоследок сказала она. — Правда, не жди следующего корабля до Дарнаса. У Гилнеаса пока нет своего флота. Прощай, Уизли.

Гном не ответил.

Ее одежда все еще не высохла, а влажные волосы липли к лицу. Она почти сразу перешла на бег, чтобы согреться. Довольные собаки трусили рядом.

Лорна не сразу разобралась в своих намерениях. Даже теперь, когда больше не было дороги назад, она не смогла бы объяснить, в какой очередности к ней приходили мысли, и какая из них сыграла решающую роль для принятия решения. Просто одна мысль цепляла другую, чужие слова рождались из подсознания, и это предрешило ее участь. Так она оказалась в лесу, в мокрой одежде, на половине пути к могиле своей матери, которую даже не помнила.

Тем вечером, после первого приступа, в особняке лорда Кроули, Лорна следила за ловкими движениями алхимика, пока тот варил нужное количество отвара, остужал и разливал его по флаконам. Кроули попросил алхимика пожить в их доме, пока Лорна не отправится в Дарнас. Ее отец очень испугался. Но мнения о ее путешествии не изменил.

Поскольку Лорна молчала, алхимик принялся рассказывать о том, как жил отшельником в Чернолесье и как однажды на его пороге оказался раненный воргеном король Седогрив. Только эликсиры Аранаса позволили королю столько лет удерживать в секрете облик зверя.

Седой алхимик то и дело поправлял съезжающие с переносицы очки в круглой оправе. Должно быть, это и стало началом, думала Лорна. Эти действия напомнили Лорне о человеке, которого она когда-то ненавидела всеми фибрами своей души, ведь из-за его предательства мятежник Кроули оказался за решеткой.

Винсент Годфри тоже носил очки в круглой оправе.

После смерти Лиама старые чувства не играли никакой роли. Боль истребила каждое — от ненависти до любви. Должно быть, это позволило ей взглянуть на некоторые события из ее жизни совсем в ином свете.

Лиам оставил ее в Паучьем городке, но, не желая оставаться с Годфри под одной крышей, Лорна сбежала прочь и, в конце концов, оказалась в хлипком заброшенном сарайчике, где прятались беглые каторжники — те самые орк и гном. В ту ночь бушевала гроза, когда непогода стихла, она объяснила им, как добраться до лагеря Орды, а сама вернулась в ненавистный городок, где и узнала, что ее отец оказался жив. Она не представляла, какую тайну скрывает Дариус Кроули. Это Винсент Годфри сразу разгадал ее.