Лорел Гамильтон - Страдание

Несколько из моих внутренних зверей, своего рода, «подняли» на меня взгляд, если такое возможно сделать изнутри. Они не разговаривали как люди, но я их всех понимала. Порой устаешь от антилопы, и если ты достаточно большой, чтобы поймать буйвола, почему бы нет? До Кроуфордов вампиры нападали на туристов, несколько семей с маленькими детьми, бегуна, чей маршрут пролегал через горы, пожилые пары в изолированных районах. Они были случайными жертвами, как Кроуфорды, но их было гораздо легче пометить. Может вампиры научились охотиться и решили выбрать жертву покрупнее?

Анализ крови из области паха мужчины должен был принадлежать человеку и женщине. Я готова была поставить на вампиршу под арестом, но наверняка мы узнаем лишь тогда, когда получим результаты ДНК из слюны в укусах, которыми она пометила Трэверса. Поскольку вампиры имели хорошую юридическую поддержку, мы не могли взять образцы ДНК, если вампиры не бодрствовали и были без адвоката. Из-за ликантропии Арэса брать у него кровь на тесты было слишком опасно.

Малыша Генри большую часть времени держали в отключке, потому что в сознании он бился в истерике. Доктора не могли вечно держать его без сознания, но и не могли выяснить причину нарушения его ментального и эмоционального состояния. Да, он прошел через серьезную травму и смерть отца, но, казалось, когда он бодрствовал, его посещали галлюцинации, а когда спал без лекарств — ночные кошмары. Генри был очень большим, сильным парнем, чтобы медсестры ограждали его от ночных кошмаров или пытались контролировать его при галлюцинациях.

Доктор Билл Эймс был высоким, атлетично сложенным в стиле гоняю-по-беговой-дорожке-и-поднимаю-легкий-вес крепышом с короткими светлыми волосами и очками в стальной оправе. Он не знал как помочь Малышу Генри.

— Вампир мог сделать что-то такое, что вызвало бы галлюцинации и ночные кошмары?

— Некоторые вампиры способны насылать ужас и им питаться, как чем-то вроде метафизического перекуса, но, обычно, им необходимо находиться рядом физически. В пределах досягаемости.

— А могут они на расстоянии насылать страх и видения, чтобы этим кормиться?

Я обдумала это.

— В нормальных условиях я бы сказала нет, но этот вампир совершил столько, что я назвала бы невозможным, поэтому не стану ничего отрицать. Однако скажу, что если бы Генри был связан с вампиром, я бы это ощутила.

— Каким образом?

— Трудно объяснить, если вы не обладаете экстрасенсорными способностями.

Он улыбнулся и покачал головой.

— Нет, я из тех, кто верит только в то, что можно потрогать. Я даже в бога не верю, потому что не могу поместить его в пробирку.

— Вы атеист? — спросила я.

Он кивнул.

— Тогда вы не можете использовать освященные предметы против вампиров или веру против демонов.

— Думаю, святые предметы светятся, потому что в них верят, и я никогда не встречал демона.

То, как он это произнес, натолкнуло меня на вопрос:

— Не верите в демонов?

— Если не веришь в бога, трудновато поверить и в остальное.

— В ангелов?

— Простите, но нет.

— Мне очень жаль, — ответила я, прежде чем смогла себя остановить.

— Жаль?

— Ваш мир очень… ограниченный, доктор Эймс. Я нахожу это печальным, и еще это означает, что если на нас нападут вампиры, вы будете прятаться за нами — верующими.

Он рассмеялся.

— Я буду гордо прятаться за вами и по-прежнему не верить во всю эту светящуюся фигню.

— Ладно, можете прятаться за мной, но а пока я хочу выяснить, смогу ли что-нибудь почувствовать от Генри Кроуфорда.

— Надеюсь, вы дадите нам хоть какую-то подсказку, потому что складывается впечатление, что снами и галлюцинациями он травмируется снова и снова.

— Разве ночные кошмары не травмируют?

Казалось, доктор Эймс обдумал мои слова, затем кивнул.

— Предполагаю, что так, но эти кошмары отличаются от обычных. Я работал с пациентами, страдающими посттравматическим стрессом и я помог им пройти через поистине ужасные воспоминания, и все, что могу сказать — здесь происходит что-то иное и я понятия не имею что.

— Вампирские игры с разумом могут конкретно загнать в тупик.

Внезапно доктор Эймс улыбнулся и коротко хохотнул.

— Что ж, полагаю, вы эксперт по вампирам.

Я согласилась с ним, прихватила Никки и отправилась навещать Генри Кроуфорда.

В лежачем положении Малыш Генри выглядел гораздо меньше. В больничных сорочках мы выглядим съежившимися и слабыми, но ничто из этого не смогло скрыть тот факт, что Генри был под два метра ростом, с широкими плечами, которые почти касались металлических перил по обе стороны постели. Кто бы ни посмотрел на этого парня, и не подумал бы: «Я заполучу его, и он будет моим!»