Ник Andr - Грани Игры

Хоть шеф и говорил о полугодовом ожидании, но в конверт вложил аж семь окладов. Нет, не так: ого, целых семь окладов! Огромные деньги. И куча свободного времени. Можно было съездить в Таиланд, попялиться на слонов и на таек. Нет, пялиться будем на слонов, а таек будем…Мысль, обрадованная предстоящей обеспеченной свободой, неуправляемо понеслась вскачь.

Там были и обожаемая Артемом Шотландия, и новый байк (хотя откуда взяться старому, если до сего дня байк был только отдаленной мечтой), и заказ у частных кузнецов умельцев рыцарской одежки времен Роберта Брюса.

Так, убаюканный тремя выпитыми бокалами пива и радужными перспективами, Артем и проспал всю ночь, без мрачных сновидений и терзаний только что лишившегося работы человека.

А утром уже бодро трусил на электричку, чтобы успеть к началу давно запланированного слета любителей бардовской песни.

Бардовскую песню Артем любил со школьных походов. Тогда же он выучился не то, чтобы хорошо играть на гитаре, но и правильно брать аккорды и любить песню не только за ритм, но больше за слова, бередящие душу.

Позже, в студенчестве, эта любовь как‑то трансформировалось в любовь к исполняемым под гитару шотландским балладам, захватившим парня внезапно, но очень мощно. Артема просто завораживало все, что хоть немного приближало его к славным временам их написания.

Он перечитал сначала исторические, а потом и не очень, книги про Шотландию, изданные на родном языке. Потом добрался до книг и хроник на английском языке, потом стал иногда посещать собрания ролевиков, где с удовольствием примерял самопальные доспехи и увлеченно размахивал мечом, каждый раз ощущая в груди приятный трепет.

И вот теперь он, наконец, мог себе позволить не только помечтать о поездке на родину своих героев, но и стать обладателем меча, шлема и щита с уже давно придуманным личным гербом.

Знакомая мелодия внезапно вырвала Артема из задумчивости и повела, как крысюка запах сыра, за собой. Не далеко, к соседнему костру, где, привалившись спиной к старому дубу, неизвестный ему гитарист тихонечко наигрывал классическую шотландскую балладу.

Закончив играть, незнакомец приоткрыл глаза и спросил у Артема:

— Нравится?

— Угу. «Jock o'Hazeldean» не может не нравиться.

Гитарист мгновенно протянул свою ладонь навстречу:

— Приятно познакомиться. Влад.

— Артем.

— Чего так замер над песней. Шотландию, о которой я пел, любишь?

— Люблю. Вот даже съездить туда собрался.

— Нафига? Выброшенное бабло и слегка притрушенный пылью новодел, вот и все что тебе может дать сейчас Шотландия. Я уже давно для себя нашел кусочек той страны, никуда не уезжая. Хочешь, поделюсь секретом? Ты что пить будешь?

— Так утро. Чай буду пить.

— Это правильно. Значит вечером. Утро хоть и мудренее вечера, но вечер однозначно долгожданней.

Выдав эту не совсем понятную сентенцию, Влад снова стал мягко перебирать гитарные струны, не прекращая неспешную беседу с Артемом.

Результат оказался абсолютно неожиданным. Уже через час, Артем, был полон веры как неофит, и твердо знал, что ему надо срочно ехать в город, приобретать годовой абонемент на офигенную игруху, до кучи прикупить вирткапсулу, можно без крутых абгрейдов, но и не самую лохушную: Х — стандарт вполне подойдет. Ещё затарить продуктов в холодильник, минимум на неделю. И аллилуйя, да пребудет с вами ваша мечта. Пользуйся и наслаждайся. Ничего более живого и реального из времен той Шотландии в мире уже (ещё) нет.

Причем посыл был такой мощный, что по времени его хватило аж до предпоследней электрички, в которой Артем возвращался на вечернюю зорьку, к любителям бардовской песни, успев стать обладателем абонемента на годовое посещение игрового мира Файролл, квитанции на получение и подключение следующим днем вирткапсулы и подарочной флешки. Как успели порадовать покупателя в специализированном магазине концерна — в подарок шел видеоролик курса «молодого бойца» и куча всяких других полезных адресных ссылок по ключу «Файролл». Этакий набор для ленивца. Лучше уж думать так, потому как иной портрет обладателя такой флешки выглядел очень обидно.

А вот в электричке запал и иссяк. И за полчаса, пока Артем добирался до места лагеря, он уже думал что лучше бы он потратил деньги на кузнеца. Тогда бы их ещё и на поездку хватило. Наверное, все‑таки в Тай. Там на обман мечты попасть шансов меньше.

Хотя и тут имелся свой засадный полк, но что мы девочку от мальчика не отличим?