Владимир Упоров - Маг Теневого Элемента (СИ)

Время от времени мимо проезжала красиво украшенная карета какого‑нибудь богатого господина. И тогда все прохожие старались поскорее убраться из‑под копыт великолепных лошадей, тянущих повозку, однако учитывая всю людскую массу вокруг — это оказывалось нелегким делом.

— Так много людей?! Здесь что, идет какой‑то праздник? — спросил мальчик, даже не пытаясь скрыть своего удивления.

— Это Немисс. Здесь всегда так, — ответил Торн, счастливо и широко улыбнувшись. С блаженством на лице, он вдыхал наполненный всевозможными запахами и ощущениями воздух. — Я уже успел соскучиться по этому городу…

Какими бы безмятежными и счастливыми не выглядели все вокруг, от Реннета не ускользнуло и то, что при встрече с ними, люди старались поскорее убраться с дороги, отворачиваясь и делая вид, будто их нет. На фоне всеобщей жизнерадостности, такое поведение горожан выглядело как минимум странно. Когда он сказал об этом Торну, с лица того мгновенно сползла блаженная улыбка и оно вновь стало серьезным.

— Некоторые из уважения уступают нам дорогу, а остальные попросту боятся, — ответил он уклончиво.

Реннет удивленно взглянул на него, не понимая, пошутил ли он насчет уважения, или на самом деле так думал? Он сам пока не заметил и тени уважения со стороны прохожих. В их глазах, он видел лишь недоверие и страх. «Похоже, подобный взгляд сопровождает магов везде, где они появляются», — подумалось ему. Однако сообщать о результатах своих наблюдений Торну — мальчишка не захотел. Кроме того, молодой маг молчал, давая понять, что не желает больше разговаривать на эту тему. Про себя же, Реннет отметил: «быть поосторожней в этом незнакомом городе».

Недалеко виднелся тот самый купол, который мальчик разглядел еще до того, как вошел за Городскую Стену. Торн сказал, что это Дворец Правительства. Он расположен в самом центре города. Даже оттуда, где сейчас находился Реннет, было видно величие и красота этого здания, а купол, сверкающий на солнце изумрудными искорками, и светло — голубые колонны — лишний раз подчеркивали это великолепие.

Тем временем Киос, который шел шагов на десять впереди, свернул направо. Мальчишка полагал, что обиталище клана боевых магов должно находиться в центре города. Улица, по которой они сейчас шли, вела как раз туда.

— Разве мы идем не в Центр города? — спросил он недоумевая.

— Нет. Крепость клана находится на окраине.

— Крепость? — переспросил Реннет, удивленно приподняв брови.

— Сам увидишь, — сказал с загадочной улыбкой Торн и хлопнул его ладонью по плечу… Затем он свернул в переулок вслед за Киосом.

Мальчишке ничего не оставалось, как последовать за магами…

Мрачная с виду крепость, с высокими серыми стенами, действительно стояла на самой окраине Немисса, частично скрытая с севера небольшой сосновой рощей. По мере того, как два мага и мальчишка шли сюда, прохожих становилось все меньше и меньше. Высокие дома с магазинами и тавернами вовсе исчезли. Вокруг стало довольно пустынно.

«А эта часть города не очень популярна у местных жителей», — размышлял про себя Реннет, оглядывая окрестности. Не совсем так он себе представлял оплот боевых магов, хотя и нельзя было назвать эту часть города совсем заброшенной и уж тем более неухоженной.

Пройдя через молодую сосновую рощу, путники оказались у входа в крепость. Он представлял собой невысокую железную дверь, в которую могли войти лишь два человека в ряд. Здесь же, как и перед воротами города, стояли два стражника. Но они разительно отличались от Рыцарей Оленя. Во — первых, на них были только облегченные доспехи из какого‑то странного металла, но уж точно не обычные, не стальные. И вместо алебард у них на поясах висели клинки в кожаных ножнах, такие же, как и у мастера Киоса, но длиннее в две ладони. Выглядели они, стоит заметить, неуклюжими. А во — вторых, поверх доспехов на них еще имелись специально укороченные до колен серые плащи, а их капюшоны были надвинуты на глаза. Без сомнения, оба стражника были магами.

— Доспехи сделаны из металла илирита, специально для боевых магов. Конечно, от меча такие доспехи не защитят, но смогут отразить некоторые простые заклинания, в том числе и заклинания огненной стихии, против которых стальные доспехи абсолютно бесполезны, — шепотом объяснил Торн, пододвинувшись поближе к Реннету.

Они оба подошли к Киосу. Тот сказал стражникам несколько слов, на незнакомом Реннету языке. В ответ, оба стражника одновременно поклонились и почтительным тоном произнесли: