Владимир Упоров - Маг Теневого Элемента (СИ)

Время, назначенное Киосом, подходило к концу и луна, уже практически касалась верхушки дерева, когда Торн встал и занял его место у костра, а сам мальчишка пошел отсыпаться.

На другой день, после нескольких часов пути по редкому лиственному лесу, начали попадаться первые фермы и маленькие деревушки. Дорога стала более ровной и наезженной. Всюду присутствовали следы деятельности человека. Недалеко, чернели выделанные и обработанные поля. На них можно было увидеть снующие туда — сюда фигуры рабочих или крестьян. Начинался весенний сев, и все, от мала до велика, трудились не покладая рук.

Реннет шел, с любопытством озираясь по сторонам. Мир вокруг наполнился множеством всевозможных звуков и запахов, хорошо знакомых мальчику. Хоть он и рос в городе, это не значило, что он не бывал за его стенами. Обычно его туда посылал Старик Бирр по различным поручениям, но иногда мальчик и сам мог побродить по окрестным деревням. Ему часто становилось душно в каменных лабиринтах улиц, замусоренных и грязных. Сейчас же, проходя мимо добротных бревенчатых домов, с деревянной оградой и деревянными воротами, слушая лай собак и звонкие крики петухов — он вспоминал о прошлом…

Чем дальше путники углублялись в населенные районы, тем богаче и красивее становилось вокруг. Дома превратились в высокие каменные произведения искусства, выстроившиеся по обеим сторонам мощеной серым камнем дороги. Реннету раньше не приходилось видеть таких красивых домов. Они были похожи на дома в Веллине, но отличались более качественной отделкой фасадов и яркими красками. Но, даже больше чем дома, удивляли и восхищали здешние сады. Десятки ухоженных фруктовых деревьев, утопающих в белоснежных и нежно — розовых цветах, окружали почти каждый дом, маня к себе не только красотой, но и невероятным ароматом.

— Мы в Немиссе? — спросил удивленный этим необыкновенным зрелищем Реннет.

— Еще нет, но мы уже близко, — ответил Киос, показав рукой вперед.

Там, куда он указывал, виднелась стена из серовато — бурого камня, растянувшаяся в обе стороны настолько, насколько хватало глаз. Мальчишка раньше ее не заметил, из‑за закрывающих обзор домов и деревьев. Это сооружение выглядело поистине громадным, и не нужно было много ума, чтобы догадаться о том, что это и есть городская стена Немисса. За ним виднелись разнообразных форм и размеров крыши жилых домов. Среди них особо выделялся купол какого‑то крупного сооружения, из‑за своей высоты, видимый издалека.

Когда они подошли ближе, Реннету удалось лучше рассмотреть Стену. Она была сложена из громадных ровно отесанных каменных блоков и достигала в высоту пятнадцати метров. Как узнал позже мальчик, эти блоки везли из каменоломен Холода — города, что расположен практически на Северной Границе Империи. А путь туда, надо сказать, не такой уж и близкий.

На недосягаемой высоте в стене зияли узкие бойницы. Видимо, стены этого города, в отличие от стен его родного Веллина, предназначались не только для защиты от диких зверей. Это подтверждали странные сооружения, торчащие наверху между каменными зубцами, и очень смахивающие на метательные орудия. Реннет читал о них недавно, в какой‑то книге.

Широкая и ровная каменная дорога, по которой шла сейчас троица, вела прямо к темной арке, выступающей из стены. Ворота были сделаны так, чтобы в нее мог въехать обоз запряженный четверкой лошадей, но не более того. Иначе, как объяснил Торн, его очень трудно было бы защищать.

По обеим сторонам арки ворот стояли два тяжеловооруженных воина. На них были пластинчатые серо — стальные металлические доспехи и такие же шлемы с глухими забралами. На плечах этих воинов покоились длинные алебарды. И хотя в такую теплую погоду их облачение выглядело совершенно не к месту, тем не менее, оно придавало им внушительный и грозный вид. На груди у них виднелись выкованные рельефные изображения оленьих голов, ветвистые рога которых изгибались к плечам. Эти воины — стражники в основном просто стояли на своих постах, наблюдая за входящими в город людьми. Изредка, если кто‑то казался им подозрительным, они просили его остановиться, а затем досматривали и задавали различные вопросы о цели их прибытия в город.

Маги или любые другие личности в длиннополых серых плащах, входящие в город, досматривались все без исключения. Однако мальчишка заметил, что узнав в одном из их троицы Главу клана «Белое Пламя», воины провели досмотр лишь формально, даже не пытаясь вдаваться в подробности. Путникам пришлось просто назвать свои имена и снять капюшоны и после этого их сразу пропустили вперед.