Мари Ардмир - Профессорская служка

И с чего бы им выглядеть заинтересованными, если на мое приближение даже маг-поле регистра не отозвалось. Аппарат активировался лишь на третий мой подход и, высветив жалкие крохи искр, чихнул, чтобы замолчать на веки вечные. И вот теперь, простаивая у стола с билетами, которую минуту подряд я вяло думала о том, как несправедливо, что он сломался именно на мне.

— Простите, но вы бы не могли поторопиться с выбором? — Крупный седовласый мужчина с пышной бородой, в которой все еще просматривались темные пряди некогда жгучего брюнета, смотрел на меня с укором. — Мисс…

— Да?

— Мисс… — он сверился с моими бумагами, вскинул удивленно бровь, но по имени называть не стал, заметил только: — Вы задерживаете комиссию и еще троих абитуриентов.

Я посмотрела вначале на господ заседающих, а затем на будущих студиозов и, наклонившись к магу Дениэ Гову, как гласила табличка на столе, бесстрастно ответила:

— Первые давно заняты своими делами, а вторые вовсе не рвутся вперед. Поэтому попрошу вас не отвлекать меня от поистине сложного выбора. — И, заглянув в его глаза, добавила: — К слову, как думаете, какой билет лучше: тот, что с маленьким крестиком в правом углу, или тот, что с сердечком в левом?

— Что? — Маг резко поднялся, ничего не увидел и, верно рассудив, решил обойти стол. А я радостно просияла:

— Действительно, какие, к Всенижнему, крестики и сердечки! Я же воздушник, вот и возьму тот, что с волной. — И, перевернув листок, громко зачитала секретарю в красном свой номер: — Билет 326, Ирэна Адаллиер.

Удивительно, но все члены комиссии неожиданно перестали обсуждать невероятное событие, произошедшее ночью, а демоница вместо того, чтобы записать номер, со злобой сломала карандаш.

— И так запомните? — спросила я недоуменно. — Что ж, хорошо. — И со спокойной душой направилась к свободным местам на носочках. Потому что пол холодный.

Меня мало волновало, почему секретарь забыла о флирте с преподавателем-огневиком, а комиссия более живо отреагировала на мое имя, а не на меченые билеты, которые обнаружил земляник Гову. Главное сейчас правильно ответить на вопросы и сдать практическую работу.

Полчаса, отведенные на подготовку, я провела в раздумьях и сомнениях, потому что билет мне попался странный, а практическое задание слишком простое даже для первого курса. Создавалось ощущение, что эта «поблажка» ждала совсем не меня. Подняв взгляд от билета, неожиданно осознала, что осталась последней из абитуриентов и вся комиссия выжидательно смотрит в мою сторону.

— Итак, мисс Адаллиер, вы готовы?

Мое имя сопроводила гибель очередного карандаша в руках демоницы, весьма нервной особы, к слову.

— Относительно. — Я медленно спустилась к кафедре и заняла место ответчика.

К слову, отвечать мне сейчас абсолютно не хотелось, с большей радостью я бы расспрашивала. Например, о том: «На чем погорел земляник Дениэ Гову, несомненно, бывший тройкой?» Он теперь, как и барон Кервас, без магического отпечатка казался простым человеком, случайно забредшим в академию. Или «Где Ердан Кеслер, маг-водник, потерял безымянный палец правой руки?» и «Почему Норбит Нокбо, огневик, флиртует с демонессой в красном?» — ведь рядом сидит его однофамилица Гарива Нокбо, воздушница, с идентичным обручальным кольцом на пальце. А еще: «Что древянистка Алтая Турмалинская, женщина средних лет и средней внешности, делала прошлой ночью в королевском лесу?» Ведь это именно она с упоением рассказывала членам комиссии о фантастическом маг-представлении над невидимой поляной, которую охраняли вампиры.

— И что вы хотите нам рассказать? — скучая, спросил профессор Кеслер.

— С радостью поведала бы сказку, — честно призналась я, — но боюсь, все мы не для этого собрались.

— Интересное наблюдение. — Гову все еще хмурился и продолжал методично рвать на клочки билеты. Мечеными были все, в том числе и мой, к которому он уже зрительно примерялся. — Какой у вас билет?

— Номер 326.

— И что в нем? — Оставшийся без внимания демоницы, Нокбо перенес все свое очарование на меня. И совершенно зря, для женатых я абсолютно дефектная.

— Задание, — с улыбкой ответила не ему, а Кеслеру и сидящему рядом с ним Гову. — Хорошее задание, с подковыркой.

— С чего вы взяли?

Мужчины одновременно подались вперед.

— Видите ли, в первом вопросе присутствует ответ на третий, но третий включает в себя противозаконные действия. Иными словами, маг, который правильно ответит на все вопросы, либо давно практикует, либо нарушает. — Они недоверчиво прищурились, глядя на меня, я же продолжила: — Второе вероятнее всего, так как абитуриенты академии вряд ли имеют лицензию.