Михаил Жуковин - Приключения Муна и Короля призраков

– Вы меня не поняли… Как и я Вас! – начал Мун свою речь, мечтая лишь о том, чтобы ему дали договорить. – Я никакой не посланец, мне просто нужна помощь, я друг волка…

– Друг волка?! – воскликнул бобер. – Ты человек, который знает про избрание Короля! Всё сходится – ты тот самый человек, что погубил Его Высочество! Весь Лес гудит об этом! Скоро Великий Волк умрёт, и теперь непонятно, кто станет новым Королем! Что он сделает с нами? С этим домом? Который, ты, между прочим, начал уже разрушать!

Бобер говорил навзрыд, и Мун даже не думал его перебивать. Положение было ужасным, и мальчик решил прибегнуть к единственно правильному решению, что всегда его спасало: идти по тропе правды.

– Да, я хотел убить волка, но он еще не мёртв. Мы с ним друзья. Он будет в Тайной Роще на избрании. Вот, посмотрите.

Мальчик достал корону, и она мгновенно осветила избу. Перемены в лицах бобров сложно описать: от удивления к страху, потом к восхищению и снова к удивлению. Бобер сделал робкий шаг к короне. Мун поднес ее к призраку навстречу, но зверь тут же отскочил назад.

– Не надо! – прошептал бобер.

– Куда пошли! – завопила бобриха на бобрят и сразу вернула взгляд к короне. Бобрята, воспользовались этим, подошли к папе, что стоял в шаге от величественной короны в руках Муна.

– Все, быстро, закрыть окна, все щели, я прилажу дверь! – крикнул бобер, оправившись от шока, и призраки принялись за дело; Мун даже не успел предложить помощь. Через минуту всё было готово, и звери вновь обступили его.

– Зачем Вы достали её! – завопила шепотом бобриха.

– Она настоящая? – тут же спросил бобренок.

– Да, настоящая. Мне дал её волк.

Бобер сделал знак, чтобы его семья замолчала.

– Простите за обилие вопросов… Друг волка – наш друг. Он нас ненавидел, но всегда уважал. Правда, сейчас это не главное, нужно торопиться. Впрочем, никогда не думал, что корона Короля окажется в нашем доме.

Бобер посмотрел на семью. Все были растеряны не меньше Муна.

– Простите нас, – сказал зверь мальчику. В его голосе все еще слышались остатки страха, но зверь старался держаться достойно. – Просто за этой короной могут прийти враги… Почувствовать её и явиться в одно мгновение… Это очень-очень опасно… и страшно.

Мун кивнул. Бобер снова посмотрел на семью. Все глядели на главу семьи и ждали, что он скажет.

– Может, это знак, мои любимые. Может, нам тоже хватит отсиживаться, как наши предки, радоваться спокойной бесполезной жизни?

Все продолжали слушать с замиранием сердца.

– Человек, мы поможем тебе. Что тебе сказал волк? – выдал глава семьи.

– Он сказал, идти по лунной тропинке… Она выведет меня на Ярмарку, куда мне и надо.

Бобры тут же, как по приказу зашептались, но бобер вновь пресек все разговоры.

– Он разрешил Вам отнести корону на Ярмарку?!

– Это невозможно! – все-таки встряла бобриха.

– Ненадолго… – ответил Мун. – И я тут же вернусь с ней в Лес.

– Новая жизнь начинается с риска, а риск начинается с доверия, – произнес после долгой, наполненной страхом паузы бобер. – Ну что же. Пойдем за мной. Только спрячь корону. А когда будешь на Ярмарке, постарайся, чтобы она стала вообще невидимой!

Мальчик послушал наставления призрака: Корона вновь скрылась в подкладке пальто. Бобер открыл погреб и поманил Муна. Мальчик подошел. Мун подумал попрощаться с семьей бобров, но те стояли, словно замороженные. Бобриха еще не отошла от увиденной короны, бобрята же пытались осмыслить слова отца. Всем было не до человека. Мун спустился в погреб и оказался в тоннеле.

– У нас вся жизнь ушла на строительство этого тоннеля. Теперь он хоть кому-то пригодится. Идите прямо, там будет проход прямо в скале. Вы наткнетесь на рельсы. На рельсах будет вагончик. Дерните рычаг – и попадете на Ярмарку.

– Так просто?

– Удачи! – прошептал бобер и засеменил прочь. Мун двинулся по тоннелю.

На его счастье, тоннель оказался прямо-таки пристанищем для насекомых. Маленькие призраки светились, беззаботно кружа, как будто в Лесу ничего не происходило.

До прохода в скале идти было недолго. Вот там-то пришлось снова полазать в полной темноте, пока руки не коснулись массивного железного рельса. Мун поводил рукой и нащупал вагончик, как на аттракционах. Затем рычаг. Усевшись поудобней и пристегнувшись, он опустил рычаг. Вагончик двинулся со скрипом по железной дороге медленно-медленно, но с каждой секундой набирая обороты. Вскоре Мун летел по железной дороге, как бешеный. Это было дико страшно до момента, когда вагончик вошел в ледяную воду. Вот тогда стало невыносимо страшно. Тут вагончик начал набирать высоту – как раз когда кислород в легких почти закончился. В конце – концов, пробив лед, Мун на своём транспорте вылетел из-под замерзшей речки, где по льду катались благодушные жители Ярмарки, и возле карусели играла веселая музыка. Мун еще в воздухе узнал это место: здесь, на берегу они сидели с Лэй на скамейке, укутавшись в пледы. Теперь ситуация была несколько иная: он, пробив лед вагончиком, летел, слыша под собой крики ужаса. Приземлился, к счастью, никого не сбив: все успели отскочить. Проехав по инерции метров двадцать, вагончик остановился. Мун отцепился, вышел и как ни в чем не бывало пополз к берегу мимо карусели и катающихся на коньках. Вагончик же остался мерзнуть до весны, когда сможет, с честью уже сделав свое дело, утонуть.