Степан Мазур - Вектор Пути.

— Теперь ты будешь учить меня? — Робко спросила она, кляня себя за трусость и моля любого из богов, чтобы ответ Его был лишь тем, о котором трепещет сердце.

— Нет, мне рано учить тебя. Через пару дней в дом приедет Гарда. Она будет твоим первым наставником.

— Гарда? Это имя?

— Имя? Нет. Всех имён этого существа я бы не упомнил. Эта сущность слишком долго бродит по мирам.

Лера ощутила, как от его слов что-то холодное перевернулось в груди. Стиснув зубы, схватила новую эмоцию под контроль.

Спаситель не будет с ней нянчиться всегда. Это верно! Пора брать себя в руки. И никогда, теперь больше никогда не выказывать страха или неуверенности.

В прошлый раз это плохо кончилось.

«Сущность, так сущность. Лишь бы Он был рядом».

Ласты ритмично разрезали морские глубины. Пузырьки воздуха поднимались в свете преломленных лучей искажённого солнца и реактивно мчались к поверхности. Шесть метров глубины давили на лёгкие и уши. Сердце работало учащённо, чуть стягивало холодом ноги, пресс. Температура воды плюс двадцать два, но даже сквозь костюм диверсанта-подводника глубина забирала тепло. С каждым километром всё больше и больше.

Утро, солнце только выползает из-за моря. Перед маской мелькают стайки цветастых рыбок. Куча живности ползает по дну, прячется в водорослях, шныряет меж камней. Более крупные рыбы жрут более мелких. Природный баланс. И даже если травоядный, всё равно рано или поздно достанешься хищнику. А тот, тому, что покрупнее.

На периферии зрения мелькнул силуэт акулы. Небольшой такой, не опасный. Любопытная просто без меры. И чёрно-синие костюмы плывущих друг за другом российских морских пехотинцев вполне могут показаться если не косяком рыб, то стайкой дельфинов точно.

«Хотя Даня натаскал своих хлопцев так, что акулам с ними не справиться. Если только касаткам»? — Подумал Сёма и вывернул голову, пытаясь разглядеть группу. Не вышло. Вода после прошедшей намедни бури мутная, с песком. Всю группу не видно. Пришлось бы останавливаться и разворачиваться. А так только поднимающиеся к поверхности пузырьки видно.

Леопард сверился с компасом и дважды стукнул пальцем по подводному наушнику. Под водой особо не поговоришь, но звуки никто не отменял.

«Жаль, что опоздали ударить в шторм в ночи, проще бы было».

Девять двойных щелчков пришли в ответ сразу. Корабль близко, группа получила команду и рассредоточилась. Ничего страшного, если на борту захваченного судна увидят пузыри. Шесть-семь метров после небольшой бури в замутнённом море это не та глубина, с которой что-то видно с поверхности. Но интерес возрастёт, если пузыри будут рядом. Пока песок после волнений погоды полностью не улягся на дно, вновь делая дно прозрачным, работа по перезахвату корабля в самом разгаре.

«Мало ли что у юсы авианосцев на все моря не хватает, а нашим субмаринам не с руки ждать, пока десяток-другой пиратов с автоматами не захватят какой-нибудь проплывающий в их окрестностях торговый кораблик. Это не повод требовать за полусгнившие борта заоблачные суммы и продлять морякам и без того длительные командировки. Вооружать эти шхуны, что ли? Или показательно сжечь пару-тройку пиратов с трансляцией на всемирном канале? Снова правами человека заглумят. Как будто человек и пират это одно и то же».

Белое днище с облупленной краской показалось над головой. Ласты пошли работать охотней. Видеть цель — ещё один пунктик в её достижении. Сёма коснулся дна и стал дожидаться, пока по круговой к кораблю не соберётся вся группа.

«Это европейцам проще откупиться. По сумме ведь собрать группу спецназа, найти подходящие корабли, заправить и доплыть до Африки, чтобы возможно начать штурм, это же то же самое по цене, что выплатить требуемый выкуп. А нас всегда задевает, тянет сдачи дать, оправдаться».

Мысли под водой странные, тягучие. Свернули с логического русла. То ли слишком много кислорода для мозга после подводного марш-броска на тринадцать километров, то ли просто наболело.

«М-да, забрал у Дани резерв и решил резко восстановить справедливость? Обидно? Или с аквалангом давно не плавал? Мелочью последнее время какой-то занимаемся. Пора брата возвращать. Пусть нормальную работу Совету даёт».

Пираты, захватившие торговый корабль, поставляющий заводское оборудование ЮАР, торопили с выкупом. Два десятка российских граждан и пять украинцев, как члены экипажа, так и ремонтные рабочие, направляющиеся в самую южную страну Африки для установки оборудования, были весомым козырем.