Charley Brindley - Последняя Миссия Седьмой Кавалерии

Один из парней заметил взвод Александра и подбежал к ним. Он остановился перед Кариной и наклонил свою козью шкуру, чтобы наполнить чашу прозрачной жидкостью. Низко склонив голову и держа чашу обеими руками, он протянул ее Карине.

“Спасибо.– Она взяла чашу и поднесла ее к губам.

– Подожди, – сказал Александр.

– Что?– Спросила Карина.

“Ты не знаешь, что это такое.”

– Похоже на воду, сержант.”

Александр подошел к ней, опустил палец в чашу и поднес его к языку. – Он причмокнул губами. – Ладно, сделай маленький глоток.”

“Только не после того, как ты засунул туда палец.– Она улыбнулась ему. “Ребячество.– Она сделала глоток, потом выпила половину чаши. – Большое спасибо, – сказала она и вернула чашу мальчику.

Он взял чашу, но по-прежнему не смотрел на нее; вместо этого он смотрел на землю у ее ног.

Когда другие дети увидели, что Карина пьет из чаши, четверо из них, трое мальчиков и одна девочка в группе, поспешили подать воду остальным членам взвода. Все они держали головы опущенными, не глядя на лица солдат.

Девочка, на вид лет девяти, протянула Спарксу чашу с водой.

“Спасибо. Спаркс выпил воду и вернул ей чашу.

Она взглянула на него снизу вверх, но когда он улыбнулся, снова опустила голову.

Кто-то в строю закричал, и все дети протянули руки, вежливо ожидая, когда им вернут миски. Когда каждый мальчик получил свою миску, он побежал к своему месту в очереди на тропе.

Девочка побежала занять свое место позади мальчика, который подавал воду Карине. Он оглянулся на Карину, и когда она помахала ему рукой, он поднял руку, но спохватился и побежал по тропе.

Мимо, блея и лая, прошло большое стадо овец. Четверо мальчишек и их собаки держали их на тропе. Одна из собак-крупное черное животное с обгрызенным ухом-остановилась, чтобы залаять на взвод, но потом потеряла интерес и побежала догонять.

– Знаешь, что я думаю?– Спросила Кэди.

– Никому нет дела до того, что ты думаешь, Лицо со шрамом, – сказал Лоджаб.

“Что, Шаракова? Александр перевел взгляд с Ложаба на Кэди.

Шрам длиной в дюйм, идущий вверх и пересекающий середину носа Кэди, потемнел от участившегося пульса. Но вместо того, чтобы позволить своему уродству ослабить ее дух, она использовала его, чтобы укрепить свое отношение. Она посмотрела на Лоджаба таким взглядом, что крабграсс чуть не завял.

– Проваливай, подлая работа, – сказала она, затем показала ему палец и обратилась к Александру. “Это всего лишь инсценировка.”

“От чего же? Александр провел двумя пальцами по верхней губе, стирая едва заметную улыбку.

– Не знаю, но помнишь те передачи на канале Пи-би-эс, где люди, переодетые в форму времен Гражданской войны, выстраивались в очередь, чтобы стрелять холостыми?”

“Да.”

“Это была инсценировка битвы Гражданской войны. Эти люди делают реконструкцию.”

“Возможно.”

“Они приложили немало усилий, чтобы все исправить, – сказала Карина.

– Что правильно понял?– Спросил лоджаб. – Какая-то средневековая миграция?”

“Если это инсценировка, – сказал Хоакин, – то где же все туристы с фотоаппаратами? А где телевизионщики? Политики, которые берут на себя ответственность за все?”

– Да, – сказал Александр, – а где камеры? Эй, Спаркс” – сказал он в свой коммуникатор, – где твой вихревой пласт?”

“Ты имеешь в виду стрекозу?– Спросил рядовой Ричард "Спаркс" Макалистер.

“Да.”

– В ее чемодане.”

– Как высоко она может летать?”

– Четыре или пять тысяч футов. Почему?”

– Пошлите ее посмотреть, далеко ли мы от этой Регистанской пустыни, – сказал Александр. “Как бы мне ни хотелось остаться здесь и посмотреть шоу, у нас все еще есть миссия, которую мы должны выполнить.”

– Хорошо, сержант, – сказал Спаркс. – Но чемодан находится в нашем оружейном контейнере.”

Солдаты собрались вокруг Александра, когда он расстелил на земле свою карту.

“Какова крейсерская скорость С-130?– спросил он у летчика Тровера, члена экипажа самолета.

– Около трехсот тридцати миль в час.”

– Как долго мы были в воздухе?”

– Мы выехали из Кандагара в четыре часа дня, – Тровер посмотрел на часы. “Сейчас почти пять, значит, около часа в воздухе.”

“Триста тридцать миль, – прошептал Александр, делая широкий круг вокруг Кандагара. – В часе езды на Восток мы окажемся в Пакистане. В таком случае река, которую мы видели, – это Инд. Один час на запад, и мы окажемся внутри Ирана, но там нет больших рек. В часе езды к юго-западу находится пустыня Регистан, как раз там, где мы должны быть, но там нет ни лесов, ни рек. Час на север, и мы все еще в Афганистане, но это засушливая страна.”