Клэр Мерле - Взгляд

Он говорил тихо, но благодаря хорошей акустике его слова были слышны всем. Два члена Коллегии, сохранившие озадаченный вид, чуть расслабились и отступили.

Ана покраснела. Оставалось только надеяться, что Коул все-таки не прячется где-то на галерее или на лестнице. Она заглянула Джасперу в глаза, пытаясь понять, было ли то двойное значение, которое ей послышалось в его словах, намеренным. Подсознательно он вспомнил достаточно, чтобы сделать ей цепочку со звездой – не может ли он догадываться, что сейчас происходит?

Родители и сестра Джаспера присоединились к группе, собравшейся в дверях. Люси Торелл, заливаясь слезами, притянула к себе Джаспера и Ану и осыпала их поцелуями. Дэвид пожал руку отцу Аны. Сестра Джаспера стояла в стороне, недовольно надувшись и скрестив руки на груди.

Когда мать Джаспера наконец отпустила Ану, та взяла Джаспера под руку и сказала:

– Давай я помогу тебе дойти до машины.

Они неуверенными шагами двинулись по усыпанной гравием дорожке. Взгляды членов Коллегии и родителей буравили им спины.

Прижав ладонь к стеклу, Ана всматривалась в улицы, по которым они ехали. Они уже почти добрались до КПП, последними следуя в недлинной веренице машин с шоферами за рулем: в них ехали ее отец, Тореллы, члены Коллегии и смотритель Домбрант, появившийся у ратуши как раз в тот момент, когда они с Джаспером садились в машину.

Мысли Аны разбегались. Она видела Коула – определенно видела, что он стоял на галерее общинной ратуши, – но теперь она уже готова была усомниться в здравости собственного рассудка. Коул ведь не мог потом исчезнуть! И потом – как он мог попасть в Общину? Откуда он смог узнать, где ее искать? И зачем ему понадобилось рисковать и появляться здесь только для того, чтобы сразу же улизнуть?

Она думала о его Взгляде. О том поцелуе. Они все еще ни разу не целовались. Она поймала себя на том, что отчаянно молится о том будущем, которое он видел. Они еще могут быть вместе! Раз он не оказался на полдороге к Америке, они могут быть вместе.

– Кого ты ищешь? – спросил Джаспер, прервав ее размышления.

Ник, везущий отца Аны, уже проезжал через КПП. Шофер Джаспера остановился позади него – последний в кортеже. Если бы они сейчас повернули обратно, Эшби, смотрителю и членам Коллегии не удалось бы последовать за ними сразу же – пришлось бы снова проезжать через КПП на противоположной стороне дороги.

Ана повернулась к Джасперу, ощущая, как в ее сердце пробивается тонкая струйка стыда.

– Королевская академия музыки всего в двух минутах отсюда, – сказала она, складывая губы в неловкую улыбку. – Нам нельзя туда заехать? Я кое-что забыла. Там остались мои ноты.

– Твои ноты?

– Ну да, конечно: ты ведь не помнишь. Каждое воскресенье у меня урок игры на фортепьяно с профессором Айделманом.

Джаспер подался вперед и опустил стеклянный барьер, отделявший их от шофера.

– Мы заедем в Королевскую академию, – сказал он.

– На Марилебон-роуд, – шепотом подсказала Ана.

– На Марилебон-роуд, – повторил Джаспер шоферу.

Ану подташнивало от волнения. Она понятия не имела, что станет делать, попав в Академию. Может, напишет Коулу записку и оставит ее у преподавателя игры на фортепьяно. Может, профессор Айделман знает, как ей связаться с Коулом, ведь Коул преподавал там.

Ана попыталась вспомнить номер горячей линии «просветителей», по которому Джаспер звонил в тот вечер, когда его похитили. Она видела эти цифры в зале суда на экране, когда на него вывели телефонный счет Джаспера. Однако она только смутно помнила, как выглядела проекция на экране. В суде ее слишком смутило присутствие Коула, то, как его аура действовала на нее.

Шофер Джаспера развернул машину и поехал в южном направлении по Парк-роуд в сторону Бейкер-стрит. Напряжение нарастало – крещендо. Она посмотрела в заднее стекло. Ник пока еще не изменил направления движения отцовской машины, чтобы ехать следом, но он обязательно это сделает.

Сдвинувшись на край сиденья, она снова опустила барьер между ними и водителем.

– Извините, – сказала она шоферу, – нам нельзя ехать чуть быстрее? Мой преподаватель музыки вот-вот уйдет из Академии, а мне важно его застать.

Шофер перешел с неспешных тридцати километров в час на пятьдесят пять. Ана снова посмотрела в заднее стекло. Там уже не видно было ни КПП, ни отцовской машины.

– Я прочел про смерть брата, – сказал Джаспер, – до того, как у меня забрали интерфейс.