Крис Клэрмонт - Одноглазые валеты

Он поднимался все выше, чувствуя, как воздух становится холодным и разреженным, пока совсем не исчез, оставляя его парить в темноте, где не было ничего на пути между ним и исцеляющее-горячим глазом солнца.

Он вытянулся и ощутил, что его тело наполняется дикой энергией солнца, которое дает нам жизнь. Он был Сияющей звездой; ему не требовался ни воздух, ни еда. Только солнечный свет. Свет наполнил его, словно наркотик – хотя он знал об удовольствии кокаина и жаре метамфетаминов только посредством ощущений Марка Мэдоуса.

С олимпийских высот орбиты едва ли можно разглядеть, как отлично человек справляется с загрязнением своего собственного гнезда. Он жаждал рассказать всем об этом, предупредить, помочь миру ожить с его стихами и песнями. Но мгновений свободы было так мало, так мало…

Он почувствовал давление других голосов изнутри, которые тянули его назад на Землю – хоть и не телом, но мыслями. У Мэдоуса была проблема, и он знал, что с помощью этого краткого момента освобождения Марк пытался с ним посоветоваться. Как он советовался с другими.

Твоей жизни необходимы перемены, Марк Мэдоус, подумал он. Но какими могут быть эти перемены? Если он сам больше ничего не мог сделать, то пусть Мэдоус хотя бы проявит себя в этом мире, отстоит свою точку зрения. Пусть Марк перестанет принимать наркотики, хоть это и звучит иронично, ведь если Марк завяжет, то придет конец и ему самому, и Сияющей звезде в золотистом облачении, которая так высоко парит над миром.

Он окинул пристальным взглядом серебристую кромку мира. Гигантское нефтяное пятно загрязняет побережье Аляски, но, несмотря на всю его мощь, что он мог сделать? Что он мог сделать, чтобы остановить кислотный дождь или предотвратить уничтожение тропических лесов Амазонки?

Он ведь пытался, даже полетел в Бразилию на крыльях света и стал разрушать бульдозеры и лагеря рабочих лучами своей энергии, разбрасывая людей в разные стороны, сжигая винты вертолета «Газель» [55] , который пытался отогнать его – хотя затем поймал его, прежде чем тот разбился, и мягко посадил вертолет на песчаную отмель. Хоть они и не были этого достойны, он не хотел, чтобы смерти команды рабочих тяжелым грузом легли на его душу.

Он был настолько увлечен своей миссией, что слегка засиделся, из-за чего Марк оказался посреди тления и разрухи в самом центре бассейна Амазонки – в окружении целого полка бразильской армии; солдаты подбирались все ближе и были явно рассержены. Даже с помощью остальных друзей путь назад в Штаты дался Марку нелегко. Он был настолько зол, что после этого не запускал Сияющую звезду целых полгода.

Но ничего хорошего, конечно, не вышло. Правительство Бразилии заняло еще больше денег у Всемирного банка и купило еще более мощные машины для уничтожения земли. Едва прервавшись, разрушение сразу же продолжилось.

Правда в том, что миру больше не нужны тузы, подумал он. Мы ему вовсе не нужны. Мы не можем сделать ничего конкретного.

Он взглянул на солнце. Его пылающая песнь жизни и света ослепляла его, наполняла. Но несмотря на всю эту возвышенность, он был лишь пылинкой, искоркой, которая быстро потухнет.

И он знал, что нашел свою правду.

Доктор Преториус откинулся на спинку вращающегося кресла и скрестил руки на тугом животе. Сегодня на нем был белый костюм. Он был похож на полковника Сандерса [56].

– Итак, доктор Мэдоус, вы приняли решение?

Марк кивнул и заговорил. Позади Преториуса открылась дверь, и слова застряли в горле Марка. В комнату проскользнула женщина – скорее, девушка; она больше походила на какой-то спецэффект, а не на человека. Ростом около метра шестидесяти, неестественно худая и вся синяя – даже сине-зеленая, мерцающая тем самым оттенком, который бывает у подкрашенного голубоватого льда. Температура в комнате ощутимо понизилась, хотя и до этого в помещении уже было прохладно.

– Вы не знакомы с моей подопечной? Доктор Мэдоус, позвольте представить вам Ледяную Сибил.

Она посмотрела на него. По крайней мере, повернулась в его сторону. Из чего бы она ни была создана, ее тело казалось прочным, как стекло, но при этом постоянно, едва заметно изменялось. У нее вроде бы были высокие скулы и выпуклые черты лица, но точнее было трудно сказать. Ее тело было изящным, как у манекена, и практически настолько же бесполым; хотя она оказалась обнаженной, сосков на ее крошечной груди не было, как и каких-либо других гениталий. И все же в ней было что-то внеземное, мифическое, что-то такое, от чего Марк почувствовал возбуждение, когда она взглянула на него своими стеклянно-голубыми глазами.