Сэнди Митчелл - Архив комиссара Каина

К счастью, Кастин была гораздо менее терпима к идиотам. Я не без облегчения увидел, как она встает с места, дабы перебить стареющую бюрократку на полуслове.

— Благодарю всех за содействие, — отчеканила Кастин. — Замечательно, что у всех вас нашлось что предложить, и мы с удовольствием воспользуемся всем этим, когда решим, что нам необходимо.

— Я полагаю, мои коллеги потребуют несколько большего, — снова начала Прайк. — Могу ли я предложить, чтобы вы предоставляли нам ежедневные отчеты о результатах?

Эрнульф согласно кивнул, обратив свои пустые металлические глаза на полковника. Она проигнорировала его с усилием, заметным только мне.

— Не можете. Мы здесь, чтобы сражаться на войне, а не перетасовывать файлы. — В голосе Кастин появились нотки, которых научились опасаться все офицеры полка.

Прайк же только рассвирепела:

— Этого просто недостаточно! Есть определенные протоколы, и им нужно следовать!..

— Ну так позвольте мне избавить вас от этого труда! — отрезала Кастин. — Эта установка переходит на военное положение и под военное командование.

Результат этого заявления был весьма приятен для глаза, должен признаться. Прайк ударилась в краску, затем побледнела и опять покраснела. С Эрнульфом, вероятно, случилось бы то же самое, останься у него достаточно органических частей для такой задачи. Оба вскочили, возбужденно крича.

— Вы не можете! — грохнул Эрнульф, очевидно усиливая голос каким-то встроенным ампли-воксом.

Это был дешевый трюк, он не мог внушить ужаса мне, на которого кричали — ни много, ни мало — демоны.

— Нет, можем, — спокойно возразил я, и мои слова прозвучали куда более эффектно, поскольку я не повышал голос, как другие. — Полевой командир имеет право ввести военное положение в любой момент с согласия старшего из присутствующих членов Комиссариата. То есть моего. И я его выражаю.

Я встал, указывая в сторону лежащей снаружи фабрики и пустынного снегового ландшафта за ней.

— Завтра в этот час все, что вы сможете там увидеть, — орки. Мы — ваша единственная надежда выжить. Так что заткнитесь, не путайтесь под ногами и позвольте нам делать нашу работу.

Морель и Квинт, насколько я заметил, открыто наслаждались замешательством своих коллег.

— Это совершенно неприемлемо, — заявила Прайк дрожащим от возмущения голосом.

— Придется потерпеть, — ответила Кастин. — Если вы только не предпочитаете альтернативный вариант.

— Я уверена, предпочитаю, — испепелила нас взглядом Прайк.

— Отлично. — Я вытащил свой лазерный пистолет и бросил его на стол с точно отмеренной высоты, чтобы звук удара получился как можно более внушительным. — Правом, данным мне Комиссариатом во имя Его Божественного Величества, я доношу до вашего тупого сведения, что любое гражданское лицо, препятствующее Его войскам защищать Его владения, будет расстреляно согласно параграфу семнадцать Кодекса военного правосудия.

Я вопросительно приподнял бровь в сторону Прайк и техножреца.

— Так что вы говорили?

— Я снимаю свои возражения, — быстро сказала женщина.

Эрнульф согласно кивнул.

— По здравом размышлении, принятие полковником властных полномочий представляется наилучшим образом действий, — сдался он.

— Отлично, — сказал я, оставив оружие лежать на прежнем месте: ничего плохого в том, чтобы удержать их внимание еще немного, не было. — Полковник. Ваш выход.

От благословенных Императором боевых машин Астартес и до самого скромного портового грузовика — весь Империум, без преувеличения, работает на прометии. Может показаться удивительным, но это чудесное вещество дает нам много больше, чем энергия, которой насыщаются оживляющие духи наших машин. Алхимические побочные продукты его изготовления дают нам широкий спектр сырья для производства предметов каждодневного обихода: от красок, пластиков и фармакологических препаратов до синтетических протеиновых кубиков, из которых состоит основная часть пролетарского рациона в неплодородных мирах-кузницах.