Дэн Абнетт - Крестовый поход на миры Саббат - Омнибус

Несмотря на эти триумфальные победы, война на Коциаминусе протекала вяло. После масштабной и изнурительной наземной войны, мир был, наконец покорен в 762-м. К тому времени Вихрес был убит (во время печально известного инцидента на мосту Сабель), но, не смотря на заплаченную цену, был создан еще один плацдарм для наступления на имеющий наивысшее значение Болхоут.

Будущее Коциаминуса будет не безоблачным. После Болхоута, он будет дважды захвачен силами Архиврага и на нем развернутся еще три кампании, каждая из которых будет длиннее и сложнее предыдущей. Последняя завершится в 773-м полной победой Империи.

Лорд-милитант Вихрес однозначно был одним из старейших офицеров погибших во время Операции Новый Путь.

Старый друг и верный союзник Слайдо, Вихрес был отправлен на Коциаминус, чтобы сместить генерала Форджеса, чье поведение становилось все более сумасбродным. Современники описывают Вихреса как "твердого" и "надежного", из чего можно заключить, что он не был особо одаренным командиром, но подобная оценка не вызывает большого доверия к человеку. Меж тем Вихрес обладал особым навыком лидерства, который можно охарактеризовать как "доброжелательность". Его часто можно было обнаружить на линии фронта беседующим как с офицерами, так и с рядовыми пехотинцами.

Этот очень заметный стиль лидерства сделал его весьма популярной фигурой, хотя возможно он же и стал причиной его гибели. Направляясь на Сантрисианские позиции в Назефе для координации расположения войск, Вихрес получил ложный рапорт разведки о том, что дорога через мост Сабель является вполне безопасной. Вихрес и сорок семь человек из его окружения попали в засаду и были убиты.

Источник дезинформации так и не был установлен, хотя вполне возможно, что это была подлая уловка, организованная противником. Вихрес был похоронен со всеми почестями в Имперском храме на Харшене. Однако впоследствии, в 766-м, гробница была нечестиво разграблена и осквернена силами Архиврага.

Мучительная и затяжная кампания на Коциаминусе была только одним из тяжелых препятствий, затруднявших Операцию Новый Путь. Вспышка эпидемии на Формал Прайм и Люциусе усложнила доставку подкреплений на линию фронта, а Надежда Эко оказалась неспособной исполнять роль плацдарма из-за жестокой засухи и голода между 758-м и 759-м.

Далее в 760-м, когда Слайдо начал полагать, что уже достаточно укрепился в регионе для наступления на Болхоут, неожиданно яростное и кровавое контрнаступление, ведомое самим Архонтом Надзибаром, проложило себе путь прямо по центральным территориям. Сверрен, который был в руках Империи с 758-го, пал. Второй раз за пять лет планета оказалась местом масштабных боев.

На этот раз основные боевые действия развернулись в тропиках южного континента. Генерал Булледин, чей опыт сражений на Сверрене двумя годами ранее трудно назвать удачным, тем не менее, был назначен командующим Имперскими силами. Ему был дан приказ — "остановить наступление противника" и удержать ключевые базы топливного снабжения до подхода подкреплений.

Возможно помня о своих предыдущих трудностях на Сверрене, Булледин организовал стойкое и вполне успешное сопротивление. "Это место не побьет меня вновь", — написал он в своих дневниках. Возможно, именно его решимость оказалась жизненно важной в поддержании боевого духа Имперских сил. В 761-м, когда прибыли подкрепления, стало ясно, что армиям Булледина противостоят и Магистр Шолен Скара, командующий своим жестоким братством Кит и, сам

Архонт Надзибар с его ордами. Силы Архиврага были отброшены в окруженные джунглями города южного континента, где они заняли позиции в ожидании серьезной атаки.

После шестнадцати месяцев боев силы Архиврага были разбиты и пришли в замешательство, контрнаступление завершилось. Скара и Архонт начали долгое отступление через малоизученный сектор Валенс 160, к своей судьбе, которая ждала их на Болхоуте.

Рассматривая удачное проведение поздних Крестовых походов, особенно тех, которые проводились на Мирах Саббат и в Спирали Неясности, в более широком спектре, можно заметить, что они состоят из важных переломных моментов, где успех всей операции зависел от незначительных, обособленных действий или событий. Некоторые из них, такие как Болхоут (765) или поражение Макарота в результате растягивания фронта в Группе Хан (772–773), выглядят достаточно понятными, но наиболее интересными поворотными моментами с точки зрения истории выглядят те, негативные последствия которых проявились гораздо позже.